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西恩纳·克里斯曼:美国农民正处于危机之中
关键字: 美国农民中美贸易战美国农场农业收入关税篱笆行挨着篱笆行的后果
农业本来就是一项高风险的事业,但它并不总是那么危险。60多年来,联邦农业政策一直在供应管理系统中控制着商品生产,农民和消费者的价格都趋于稳定。这种安排确保了农民的最低价格——本质上是一个安全网络——并使他们避免生产过剩,以免价格下跌。但正朝着更加自由市场的方向发展,前一种方式就是例证前农业部长布茨呼吁种植“篱笆行挨着篱笆行”鼓励农民尽可能多地生产,依靠直接付款和其他政府补贴来弥补随之而来的低价格。
斯蒂芬·卡朋特(Stephen Carpenter)是明尼苏达州农民法律行动组织(FLAG)的一名律师。该组织是一家为家庭农民服务的非营利律师事务所。现在取消抵押品赎回权、收回资产和破产已经变成他们客户的主要问题。
他解释说:“农业在收入和资产不平等方面有点像美国经济的其他部分。”随着致力于生产和安全网的消失,小农场已经消失,大农场的数量相对较少。2015年,约65,300个农场的总收入超过100万美元,占美国所有农业产值的51%。在另一方面,近100万个不到1万美元的农场仅占1%的产值。随着农场的巩固和技术的发展,取代了人类劳动,工作岗位减少了,农村社区缩小了,孤立的现象增加了。
尽管大型农场能够承受损失,经受风风雨雨(至少到最近),但仍有许多没有发展壮大或退出的农民,几十年来每天都在挣扎。70%的农民的收入只有不到四分之一来自农业,只有46%的农民的净收入来自于经营。
我们所做的就是斗争
许多有色人种农民和年轻农民受到的打击尤其严重。
在南方联盟工作了40年的杰里·潘尼克说:“自从重建以来,黑人农民一直没有走出危机。乔治亚州的合作社/土地援助基金,向南部的农民提供技术援助。他指出,美国农业部(USDA)记录了数十年的歧视,农业法案实际上忽视了黑人农民的需求,而且两者都存在结构性和个人种族主义。他表示:“我们所做的和我们是谁,才是我们的奋斗目标。”
1920年,有925,000黑人农场经营者;2012年的农业普查统计的数量不到4.5万,仅占全部耕地的4%。86%的土地面积小于180英亩,79%的土地销售额低于1万美元。在上个世纪,数百万不同种族的农民被迫离开他们的土地,但是,尽管白人拥有的农场减少了大约一半,黑人拥有的农场数量却只有峰值的6%。
黑人农民不仅被歧视的贷款剥夺,而且被种族恐吓和恐怖行为剥夺。作为大迁徙的一部分,许多南方黑人从农村逃到北方各州,逃离暴力;他们留下的土地经常被并入白人邻居的财产中。其影响是显而易见的:历史上,过低的黑人产权率是造成今天巨大贫富差距的一个关键原因。
南方的许多白人农民也没有兴旺起来。潘尼克认为,直到他们意识到“我们最好是一起工作,而不是分开工作,然后各自发展自己的事业。撇开偏见不谈……白人小农并没有真正取得进步。”但即使是在另一场危机在一段时间内第一次重创白人农民的时,也不清楚他们最终是否愿意与黑人邻居们一起积极的工作使得所有小农受益——特别是如果他们看到120亿美元的农业援助。他补充说,许多白人农民“更关心的是维持白人至上的地位,而不是农场社区内的公平。”
潘尼克承认,要想改变这种状况需要很大的努力,但是坚持认为它越来越重要。随着放贷机构大规模收紧信贷农民们,这次危机的影响将会波及到小规模的多样化农民,跨越种族,这些农民,生产日用品以外的商品,没有足够的缓冲,使他们更容易受到农业经济变化的影响。
这些农民的数量很大,但他们的收入——以及它们产生的卡路里数量非常少:一半的农民的年销售额低于1万美元,75%的农民年销售额低于5万美元。这些人是在农贸市场卖东西和从事非农工作以维持生计:他们都是年轻且刚刚起步的农民,包括那些没有农业背景的人。虽然他们不太依赖信用,但FLAG公司的斯蒂芬·卡朋特(Stephen Carpenter)说,他们越来越多的来寻求法律帮助。
卡朋特说:“所有的东西似乎都被压缩了。”“我想人们会震惊于,在农贸市场的农民正处于或接近贫困的程度。”
艾丽莎·邓恩在爱荷华州东北部饲养肉牛,是该州全国青年农民联盟(NYFC)分会的领导者。她种植玉米和大豆的邻居们面临的低物价问题对种植蔬菜或养小型动物的年轻农民来说是遥远。但是,她说,“我们都在挣扎。”
在爱荷华州,高昂的土地成本是一个全面的挑战;不管一个农民需要5英亩来种植密集的蔬菜还是1000英亩来种植玉米和大豆,每英亩的平均价格为7300美元,但由于价格飙升至两倍,价格高得令人望而却步。对于小规模经营,一刀切的政府政策和当地损失的畜牧业基础设施和市场,增加了成本且限制了机会。
纽约金融中心还指出,学生贷款债务和缺乏医疗保健的问题是年轻农民的额外负担。最后,水果和蔬菜,被美国农业部称之为“特种作物”,是不符合政府补贴条件的农产品和动物都是劳动密集型的,比起在大型传统农场,更适合小范围种植可持续的做法。邓恩表示:“我们不得不要求(我们的客户)支付比人们习惯支付的多得多的费用。”从而使建立一个稳定市场变得困难。
- 原标题:美国农民正处于危机之中 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:马密坤
- 最后更新: 2018-11-21 08:02:51
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