沙特陆军的坦克部队以M1A2为主，其M1A2型号后缀SA表示沙特阿拉伯，该国在2006年花费29亿美元购买了373辆M1A2坦克，又在2013年1月8日下达了69辆最新型的M1A2SEP型坦克订单，这些坦克于2014年7月31日到货。与此同时，沙特也已经开始升级M1A2的工作。这一轮升级仍然由美国公司进行，而相关的设备则由沙特全球采购而来，从配置上说，沙特已经到了“不求最好，但求最贵”的状态。

可很多东西不是有钱就能买来的，对于主战坦克来说，有两件东西同样如此——那就是最先进的穿甲弹和最强大的装甲。理由也很简单，那么有威力的东西要是落到了敌人手里，会对自己军队的作战造成很糟的影响。

沙特陆军M1A2SA主战坦克

因此，不管哪个国家在向外输出坦克武器时，都会多少在这两项武器上有所保留。装甲上，往往会选择一些性能稍弱且较为廉价的材料，而在炮弹上，则直接会将军队已经淘汰的上一代穿甲弹兜售出去。近年来发生的战争，无论是沙特的M1A2还是阿联酋的勒克莱尔，他们尽管顶着当代最先进坦克的头衔，使用的炮弹却都是十多年前的旧货，而他们的装甲防护水平——可能要追溯到上个世纪了。

M1系列坦克在上世纪80年代最初投入现役时，使用的虽然已经是北约较为先进的陶瓷复合装甲，但其对穿甲弹的防护能力只有大约350毫米均质钢装甲的水平，即使加装了50毫米的钢板也难以完全抵御苏联穿甲弹的攻击。然而随后换上的贫铀装甲却让M1系列一夜间变得“不可战胜”，在海湾战争中暴打了外贸T-72M，还借着苏联解体成了世界主战坦克排行榜前三甲的常客。可是美军对于其主装甲的性能却罕见地讳莫如深。尽管外界推测M1系列的贫铀装甲应该已经有了多次改进，但至今美国也没有公布贫铀装甲的具体结构。在后来的伊拉克战争中，虽然美军也不乏M1A2被游击队武装击毁的案例，但基本上都是侧后方向中弹，对判断M1A2正面防护力并无益处。

考虑到这次沙特军的M1A2被AT-4导弹击穿，悲观地分析，很可能该型坦克的装甲水平还停留在最初服役时350毫米的状态……这样的M1A2用来装装样子还可以，真正上了战场打一发的话，就会像也门这次的表现一样原形毕露。

至于真正的M1A2的装甲防护力怎么样，可能还要等美军下一次陷入战火时，找对手真刀真枪地打一次才行。至于现在就认为M1坦克被“破功”，显然还为时尚早。

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