编者按：两位高龄候选人的身体状况与心智状态，已经成为这届美国总统大选的关键看点之一。

在首场大选辩论中发挥堪称“灾难”的拜登，如今面临民主党内此起彼伏的“劝退”呼声。美媒透露，从去年8月至今，为总统服务的沃尔特里德医疗中心已8次派出帕金森病专家造访白宫，这加深了对拜登认知健康的疑虑。

与此同时，78岁的特朗普今年以来也多次在演讲中尴尬地叫错人名、地名。两位总统候选人是否需要接受认知测试，在美国社会上下引发了严肃的讨论。

中央党校的强舸教授提出，美国政治近年来不仅受到新媒体与社交网络的冲击，也面临着深入基层、同草根选民直接互动的“零售政治”回归，而这对政客的身体素质提出了很高的要求。美国政坛正在从看脸时代向拼身体时代转变。

本文摘编自强舸著《美国困局：“新右翼”的兴起与挑战》，中国人民大学出版社2024年6月出版。

【文/强舸】

1.仅仅是新媒体吗？

随着特朗普的横空出世，推特、脸书等新媒体日渐走上美国政治的中央舞台。很大程度上是依靠频繁使用新媒体和数千万网络粉丝的积极呼应，特朗普在2016年大选中逆转了竞选经费不足、遭遇传统媒体刻意压制等劣势，为最终胜选奠定了基础。上任总统后，虽然有了官方发布渠道，但是特朗普对新媒体的偏爱丝毫不减，甚至因此被称为“推特治国”。

不仅是特朗普，在民主党一边，桑德斯在2016年和2020年民主党初选中对新媒体的运用也在很大程度上削弱了希拉里、拜登的竞选经费雄厚、传统媒体一边倒地支持、在民主党内拥有深厚政治根基等优势。同样，在2018年中期选举、2022年中期选举、2024年大选中，越来越多的候选人开始频繁运用新媒体宣传政治主张，展开竞选造势。可以说，新媒体正在改变着美国政治特别是选举政治。

不过，仅仅是新媒体吗？不少观点认为，美国政治已经进入新媒体时代，谁更善于使用社交媒体，谁能在社交媒体上拥有更多粉丝、更大号召力，谁就能掌控美国政治。然而，特朗普以及桑德斯等众多美国新锐政客（“新锐”并不取决于年龄，桑德斯和特朗普的年龄虽然都已经很大了，但是确实是美国政坛的新锐政客）仅仅是因为擅长发推特、写脸书就成功获取众多选民支持，从而在美国政坛成功崛起的吗？

恐怕不是。新媒体的作用在很大程度上被夸大了。的确，选举活动在某种程度上是可以被设计和操纵的，但是这需要非常复杂的运作机制和技巧手段，久经沙场、选举经验丰富的美国选民并没有那么容易就会被几条推特“忽悠”住。事实上，如果我们认真观察美国政坛动向，就会发现另一个事实：在线上狂发推特的同时，特朗普在线下也非常积极地与选民进行广泛的面对面的交流。

当地时间6月27日，美国总统拜登与共和党总统候选人唐纳德·特朗普参加CNN主持的总统辩论 视觉中国

例如，在2016年大选竞争最激烈的投票日前夕（当年10月到11月8日），特朗普每天都要在不同的州举办3场以上的竞选集会，最多的一天甚至跨越6个州举办了6场竞选集会，并且，在这一天前后的两天里，他还分别举办了3场和4场竞选集会。在那段时间特朗普常常是上午在佛罗里达州，中午赶到俄亥俄州，下午出现在威斯康星州，晚上又去了得克萨斯州，飞行里程一天之内就能达到近万公里，跨越北美大陆的东西南北。

而且，成为总统后，在会见外国元首、和民主党政客及共和党同僚斗争、四处打贸易战、狂发推特的同时，特朗普依然保持着每周至少出席一场公众集会的频率。在2020年大选中，即使受新冠疫情的严重影响，特朗普依然频繁举行现场集会，甚至在新冠肺炎康复短短数日后就再度频繁出现在美国各地的竞选集会中。在2024年大选中，已经78岁的特朗普举办现场集会的频率再度达到了2016年大选时的巅峰。

更加明显的证据是，在2021年1月卸任总统后，特朗普就被推特、脸书等社交媒体以“煽动暴力”为由“封号”，自此失去了最主要的新媒体渠道。但是，此后两年里，特朗普的政治影响力丝毫未减，在共和党的领袖地位更加稳固（这在卸任总统中是极其罕见的）。而他保持影响力的一个重要途径就是举办持续不断的现场集会。

2022年马斯克收购推特后，立即解封了特朗普的账号。特朗普对此表达了赞赏，但并未回归推特。对比特朗普从被“封号”到“解封”的政治影响力和同期推特的业绩走势与被马斯克收购的屈辱经历，更能说明很大程度上是特朗普成全了推特，而绝不是推特或者其他哪些新媒体造就了特朗普。

相比特朗普，年纪更大的桑德斯也毫不逊色，甚至可以说是更为生猛。虽然桑德斯同样拥有众多的推特粉丝并且也很善于发推特，但是让他在2016年民主党初选中频繁胜出的更重要的原因是，他居然在许多州都做到了和多数选民见面乃至一对一交谈。在2020年民主党初选中，众多竞争者特别是新锐候选人也纷纷学习桑德斯的成功经验，早早在全美各地展开各自的巡回演讲。

事实上，在新媒体被频繁使用的同时，特朗普和桑德斯在2016年大选中举办的现场集会数量和频率也都打破了美国大选的历史纪录。如果不是新冠疫情突然袭来，上述记录在2020年大选中很可能被他们两人乃至更多新人不断刷新。

在正在进行的2024年大选中，又老了8岁、年近八旬的特朗普的现场集会频率再度逼近2016年的巅峰。换言之，在新媒体政治到来的同时，面对面的零售政治也正在回归。那么，为什么零售政治会在今天的美国复兴？在新媒体时代，零售政治发挥了哪些新媒体乃至传统媒体无法替代的作用？

2.为什么零售政治会回归？

21世纪第二个十年以来，新媒体技术日渐成熟并广泛普及，社交网络成为人们日常生活的一部分。对选举政治来说，传统媒体不再具有垄断传播渠道的优势，资本对选举的掌控力也确实因此有所减弱，特朗普以及许多在竞选资金上处于绝对劣势的候选人近年来多次胜出就是很好的佐证。

但是，这个时代的选举政治营销方式并非只有新媒体，新媒体也并未成为当今时代政治传播和政治营销的唯一王者。

面对党内的“劝退”声浪，美国总统拜登当地时间7月7日赴宾夕法尼亚州参加竞选活动 视觉中国

具体来说，虽然新媒体可以给政客提供足够曝光率，但是曝光率并不能直接转化为政治资本，推特粉丝数并不等于选民选票数。否则，美国政坛早就被娱乐明星把持了。事实上，虽然偶有明星从政，但是美国政坛主流始终是老练的政客。

就特朗普而言，虽然他常常发推特并且有很多粉丝，但是，这些粉丝并不必然都会成为他的政治资本和大选选票来源。简单来说，新媒体虽然能够让政客/政治家在一定程度上不受资金和传统媒体限制充分发出声音，但是未必能成功动员出选票。其中的空间就是零售政治的用武之地。