网络以网络联通

第五个见解是网络间相互作用，并且互相竞争。当网络之间相互连接时，常常导致创新。但网络也可能相互攻击。一个很好的例子是一个被称为使徒团体的剑桥大学思想协会（Cambridge University intellectual society）在1930年代受到克格勃的袭击。作为20世纪最成功的情报运作之一，苏联设法从使徒团红招募了几个有头衔的人，并因此在二战期间和之后获取了大量英国和联军的高级机密文件。

这个例子展示了分布式网络的核心弱点之一。苏联不仅向剑桥知识圈渗透，他们还入侵了在二十世纪运作英国政府的整个老男孩网络。他们能够这样做正是因为英国政治建制不言而喻的假设和不成文的规则，使得背叛的明显证据被忽视或者遮掩。不同于对安全充满不信任的偏执的等级网络，分布式网络通常不利于自卫。

同样，9/11袭击是一个网络对另一个网络实施的：基地组织反对美国的金融和政治制度。但美国在这方面的真实损失并不是恐怖袭击带来的直接损失，它甚至不是未曾预料到的国家安全国家的对此事的回应。 在2002年8月，在入侵伊拉克还并不明朗之前，政治学家约翰•阿基利亚就在《洛杉矶时报》上刊文指出了这种做法的缺陷。

他写道，“在一个类似于我们正处于其中的网络战中，战略轰炸意义很小，因为大多数网络都不是依靠一个或几个伟大领袖来维持和指挥的。” 他指出了布什创建国土安全部的错误，他认为：“一个等级体系是用来对抗一个灵活网络的笨拙工具：需要利用网络来打击网络，就像在以前的战争里是用坦克来打坦克一样。”

黑客组织向恐怖主义宣战

美军在入侵伊拉克后，花了四年时间才领悟这一道理。反思美国兵力激增的2007年这个决定性阶段，美军总司令麦克克里斯坦（Stanley McChrystal）总结了经验教训。为了摧毁阿布穆萨布扎卡维的恐怖主义网络，他写道，他的部队 “必须复制其分散性，灵活性和速度”。他继续说道：“随着时间的推移，‘用一个网络打败另一个网络’变成了我们整个行动的核心总结。”