西方科学史专家不知道“毕达哥拉斯杯”

希尔译本《导读》一章中有“《奇巧机械之书》的历史语境”一节，将该书置于世界图景当中加以审视。

他指出，书中的众多模型不可能是三兄弟凭空发明出来，他们肯定是在前人成果的基础中展开创新。希尔探讨了各种可能的因素，认为应该有来自中国的影响。不过，他强调，古希腊传统以及希腊化时代的成就乃是穆萨兄弟主要的灵感来源，“艾哈迈德有可能获得的资料乃是希腊文著作，其中最重要的为斐洛（Philo，公元前30—公元40年，希腊化时期亚历山大哲学家）的《气体动力》、希罗（ Hero，公元10-70年，希腊化时期亚历山大数学家、工程师）的《机械》与《气体动力》，以及一篇归名为阿基米德的水钟论文”。希尔在这一节的分析谨慎而周到，并且以同样的态度探讨了该书与几个世纪之后欧洲同类型发明之间可能的承接关系。

然而，在如此视野开阔、旁征博引的著作中，根本没有提到“毕达哥拉斯杯”。希尔对古希腊科学与伊斯兰科学之间的传承非常留意，用列表的形式罗列了斐洛、希罗与穆萨三兄弟创意相同的机械模型，第一即为单头虹吸管，第二则为两心壶。即，希尔根据西方科学史的资料，认为斐洛、希罗都掌握了制作虹吸杯和两心壶的手段乃至原理，但他却不提毕达哥拉斯。如此说来，虹吸杯倒该称为“斐洛杯”才是。

当然有一种可能，那就是西方科学史中存在着“毕达哥拉斯杯”的记载，但是希尔不学无术，孤陋寡闻，所以竟然不知道那一条知识。不过，以希尔这样水平的大学者，该种情况似乎不太可能。须知，他还翻译、研究并出版了另一部阿拉伯语机械学旷世杰作、扎加里的《奇巧机械的知识之书》。如果有传世的古希腊文献、拉丁文文献、阿拉伯语文献或者中世纪欧洲文献里保留了毕达哥拉斯杯的记载，不至于竟逃过了他的法眼。

希尔很自豪地提示，他的这一本著作在1979年出版，是第一次出现《奇巧机械之书》的英语全本，让阿拉伯语世界之外的人们得以借助英语第一次看到那部古老科学著作的全貌。这就意味着，到1979年，西方世界还不存在“毕达哥拉斯发明虹吸杯”的设定。从那以后发生了什么？是有重大考古发现，或者可信的古文献经学者发掘出来，赫然揭示了毕达哥拉斯发明虹吸杯的科学往事？或者这一设定是通过什么其他途径产生？

“毕达哥拉斯杯”的说法在我国流传广泛，因此，需要科学史学者到西方的知识世界去发掘和梳理，搞清楚这一说法记载在怎样的文献里，最早何时出现，又通过什么渠道流传，以确保我们一代又一代传递的是真实的知识。

中式公道杯不仅一路传承，而且推陈出新

古代中国对于虹吸原理的发现和运用开始得很早，东汉的“渴乌”即为明证。

具体到虹吸杯，《奇巧机械之书》著成于九世纪，时为阿巴斯王朝的盛期，相当于唐朝中晚期，而在我国文献中，至晚在宋初，就出现了对虹吸杯的记录。

陶榖的《清异录》一书编成于五代末期或宋代初期，其中记载了一则轶事：

唐文宗登上帝位之后，因为宦官专权，他的权力被架空，十分苦闷，就靠酗酒来打发时光。妃嫔宫女们不停地陪着皇帝大量饮酒，时间一长，很多人都觉得受不了，“争赂内执事，则造黄金盏，以金莲荷菱芰为玦束盘，其实中空，盏满则可潜引入盘中，人初不知也。遂有‘神通盏’、‘了事盘’之号”。——她们贿赂掌事太监，造出一种藏有虹吸装置的金酒杯，同时配套制作采用莲花、荷叶等造型的金质收口承盘，而承盘实际是中空的小盂。金盏内一旦斟满酒，酒水就会悄然泄到下面承盘里，成功隐身。这样，妃嫔们就可以举着空杯假装喝酒，免掉醉酒的麻烦，而旁人察觉不到，所以宫人们称金虹吸杯为“神通盏”、金盂式盘为“了事盘”（能解决麻烦事儿的盘子）。

考古发现和传世文物显示，从宋代以来，历代都有虹吸杯的实物存在，如今分散在博物馆和私人收藏里。我国学人在介绍这种传统酒具的时候，普遍采用“公道杯”的称呼，并且认为那是中国传统文化里对虹吸杯的固定赋称。据介绍，传统里也会把这种酒具称为“平心杯”、“戒盈杯”。一如希尔指出，早在九世纪，穆萨兄弟的《奇巧机械之书》里就把虹吸杯呼为“公道杯”，其词称中的‘adl至今仍是阿语里的重要词汇，为“公平、平衡”之意。这种跨越千年的巧合，不能不引起注意。

不过，必须指出的是，中国传统公道杯的内部结构与《奇巧机械之书》中阿拉伯人的公道杯不同，中式公道杯采用弯管装置。

中式公道杯结构与原理示意图（引自我苏网《 今日小满，看古人的“戒盈”与“求阙”》）

同时，中式公道杯还发展出更为复杂的设计，为宴会多添情趣。所有这些现象，都显示出文明交流史的复杂，也显示出其魅力。

杯内中央为一条中空的黄彩圆柱，一位仙人抵柱而坐。圆柱根部有一处进水口，内部安有一条活动的紫砂陶质细长浮柱，那条浮柱采用寿星的造型。圆柱的顶面均匀分布五个红点，在宴会上，那五个红点分别指向在座的饮酒之人。当酒慢慢倒入杯中时，圆柱中之浮柱缓缓上升，逐渐露出寿星的形象。上升过程中会自然地发生转动，就导致寿星的面向有变化。一旦停止注酒，寿星面对哪个红点，便由相对应之人饮酒。浮柱的下部标有刻度，随着酒越注越多，寿星不断浮起，最终会露出刻度。而如果当刻度露出时依然继续斟酒，酒就会从仙人身下的小孔处流出杯底。（转自故宫博物院官网）

故宫博物院藏清代宜兴窑绿地粉彩公道杯侧看与俯瞰的状态。

希尔英译《奇巧机械之书》是一座宝库

中国传统情趣酒具中还有一款“两心壶”，如今，陕西耀州窑推出的旅游品组合即为倒流壶、公道杯、两心壶、凤鸣壶。由于《甄嬛传》里的钮钴禄·甄嬛曾经用两心壶完成惊心动魄的行为，两心壶名声大噪。

《奇巧机械之书》内恰恰有两心壶及各种复杂变体。希尔敏锐地注意到那一情况，因此将两心壶的基本构造列为十项模式之一，在《导读》里以附上插图的形式详加介绍。

希尔为模式3——两心壶绘制的结构简图

据我这个文科生不大可靠的理解能力，《奇巧机械之书》里没有倒流壶，也没有对其原理的应用；书里有能够发生声响的酒具，但与我国的凤鸣壶采用的手段并不一样。

由此可见，希尔译本这部四十多年前的精彩学术著作值得我们尽快翻译出中文译本，让该书作为一种辅助，帮助我们拓展对亚欧非大陆岛自古以来机械发展情况的认识，从而无论在研究中国科学史还是研究世界科学史时都有更辽阔的心胸、更广阔的视野。

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