【文/杰弗里·萨克斯】

唐吉诃德进攻风车，特朗普恶斗贸易逆差，这两场架打得都很荒谬，但至少唐吉诃德还算沾染了一丝理想主义色彩，特朗普则完全沉浸在暴怒的无知当中。

尽管特朗普承诺对加拿大、墨西哥、欧洲和中国执行强硬贸易政策将大幅削减美国的国际贸易逆差，然而美国的商品和服务贸易逆差已于上周扩大至6210亿美元。特朗普坚信是贸易伙伴的不公平行为导致了美国的逆差。因此他发誓要终结这些不公平的做法，并通过谈判与这些国家达成更公平的贸易协定。

然而，美国出现贸易逆差并不意味着其他国家的贸易行为不公平，并且特朗普的谈判也无法扭转逆差扩大的趋势。贸易逆差其实反映的是美国宏观经济不平衡，正是特朗普自己的政策——尤其是2017年的减税——加剧了这种不平衡。任何一个本科生在学了两周国际宏观经济学之后，都完全有能力预测美国的贸易逆差会持续存在甚至进一步扩大。

特朗普的无知，正在导致美国走向深渊。图片来源@视觉中国

假设一个人的收入是X，支出是Y。如果我们将这个人的收入视为其“出口”商品和服务，将支出视为其“进口”商品和服务，那么很明显如果她的收入大于支出，就说明她出口大于进口，存在顺差。反之，逆差意味着她花的钱比挣的多。

当统计某个经济体的收入和支出时，道理是一样的。常账户顺/逆差是衡量国际收支的基础标准，当国民总收入（GNI）超过国内支出时，该经济体的经常账户存在顺差，而当国内支出超过国民总收入的时候，经常账户出现逆差。经济学家用“国内吸收”（domestic absorption）这个词来表示总支出，它等于国内消费和国内投资支出的总和。因此我们可以将经常账户看作国民总收入和国内吸收的差额。

值得注意的是，收入超过消费的部分等于国内储蓄。因此，国民收入减去国内吸收的超额量也可以看作国内储蓄减去国内投资的超额量。当一个经济体储蓄超过投资时，经常账户就会出现顺差; 当它储蓄少于投资时，经常账户就会出现逆差。

请注意，贸易政策完全没有在这个等式里出现。经常账户逆差纯粹是一种衡量宏观经济的指标，也就是储蓄相较投资的差额。在任何意义上，美国与外国之间的逆差都不能作为加拿大、墨西哥、欧盟或中国贸易不公平行为的标志。

特朗普这么认为，那是因为他无知。而他的无知之所以能占据美国公共话语的中心位置，主要是因为特朗普的幕僚（他们惹特朗普生气就会丢掉饭碗）、共和党，以及美国企业高管们（他们不敢对特朗普的胡话说半个“不”字）过于怯懦。

从上世纪80年代开始，美国的经常账户顺差转为长期性逆差，原因主要是里根、小布什和特朗普采取了一系列减税措施。税收减少了，政府消费却没有相应削减，政府储蓄便缩水了。在一定程度上，私人储蓄的增加可以抵消政府储蓄的减少，比如当企业和家庭认为减税政策只是是暂时性的。但基本上私人储蓄增量都不足以抵消政府储蓄减量。因此，减税往往会降低国内储蓄，进而推动经常账户出现更大的逆差。

圣路易斯联邦储备银行的数据显示，上世纪70年代美国政府储蓄平均占国民总收入的-0.1％，而私人储蓄平均占国民总收入的22.2％。也就是说，国内储蓄占国民总收入的22.1％。2018年的前三个季度，美国政府储蓄占国民总收入的-3.1％，私人储蓄占国民总收入的21.8％，因此国内储蓄占国民总收入的18.7％。相应的，美国经常账户从上世纪70年代占国民总收入0.2％的小额顺差发展到2018年前三个季度占国民总收入2.4％的逆差。

由于2017年美国的减税政策，政府储蓄减量可能在国民总收入的1%左右。出于对未来增税的预期，私人储蓄增量可能达到它的一半，再考虑到商业投资略有增加，房地产投资下降，对总体影响比较小。因此，最终结果可能是经常账户逆差出现约为国民总收入0.5％的增长。

所以，特朗普标志性的税收政策是导致美国国际收支进一步失衡的主因。同样，贸易政策基本与此结果无关。

但贸易政策显然关系到全球经济，而且关系相当密切。当特朗普追逐他虚妄的想法时，世界经济变得越来越不稳定，美国与全球大多数国家的关系也明显恶化。在世界大多数地方，人们对特朗普报以轻蔑的态度，对美国领导地位的尊重也大不如前。

当然，特朗普的贸易政策不光是为了改善美国的收支平衡状况，也是他为了遏制中国、削弱欧洲而进行的错误尝试。该目标反映的是一种新保守主义世界观，把国家安全看作民族国家之间零和斗争的结果。只要美国的竞争对手在经济上取得成功，就被认为对美国在世界上的首要地位乃至国家安全构成了威胁。

这些观点反映出美国好战偏执的一面，它向来是美国政治的一大特征。特朗普和教唆他的人们对此网开一面，可能给世界带来无穷无尽的国际冲突。从这个角度来看，特朗普错误发动贸易摩擦在预料之中，同样可预测的是，靠贸易摩擦解决宏观经济失衡问题注定会输得很难看。

（观察者网杨晗轶译自《世界报业辛迪加》）

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