何炳棣 | 清代在中国历史上的重要性

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何炳棣 | 清代在中国历史上的重要性
- 何炳棣史学家，《明清社会史论》
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2019-01-22 15:00:07 字号：A- A A+ 来源：《亚洲研究》

关键字: 清朝成熟帝国中国历史

这个和平与繁荣的世纪，见证了史无前例的对书籍的大量需求，出现了大批的版本目录学家和艺术鉴赏家。在帝国宫廷中，从康熙开始后纂集、汇编出版大量的书籍，收藏巨量的艺术品。长江下游地区的大量商业巨子或殷实的学者也闻风景从。随着精英阶层热衷于培养学术与艺术爱好的风潮成为一个全国性现象，长江下游地区依然是全国的文化艺术中心。那里富于财富，闲暇安逸，大量的收藏室与藏书楼被建立，江南地区给那些为学术而学术的研究的兴起提供了大量的机遇。表现主义画派兴起，其代表人物是扬州的隐士八大山人，它启发了近代的画界巨子如吴昌硕、齐白石等大家。各种流派的歌剧日渐成熟，其中一种日后在某种程度上被错误地命名为京剧（Peking Opera）。

《同光十三绝》

当1800年后，江南巨商走向没落之后，文化活动在地理分布上变得更加广泛，并逐步走向公众。从文化活动的范围领域以及其深入的程度来看，没有理由同意以前流行的那种认为清代是文化艺术停滞时期的观点。

最后，我认为十分重要的是，应当尝试指出为什么中国历史上这个最为成熟的帝国会走向衰弱？

首先，这些在中华太平盛世（Pax Sinica)的世纪中难得的经济与制度的有利因素，使致18世纪末时，人口爆炸到达了前为所有的程度，导致了一系列的新经济问题的产生，这样一来中国就没有办法支持科学技术知识方面的投资。

第二，在外在的庄重华衮之下，乾隆朝在各方面都出现了广泛的矛盾，如法律与实践的矛盾，还有贪污腐化。从3份发表在Wen-hsien ts'ung-pien（观察者网注：《文献丛编》）的军机处的秘档案来看，至少在1776到1799年间，贪污已经遍及全国，并且半制度化了。贪污如此盛行，以至于乾隆朝以后，康熙、雍正时代曾实行的仁慈专制只得转变为严酷的专制，这导致了白莲教的兴起以及随后的叛乱。

第三，太平天国战争迫使1850年后的清政府恢复卖官鬻爵之制，且其规模惊人，达到史无前例的程度，这被许多后太平天国时代的政治家与官僚视为一切行政罪恶之渊薮。

第四，在太平天国叛乱时期以及其后，一种权力去中心化的趋势开始盛行，这是由于省级威权力量的兴起，但这些省级威权力量又越来越无力控制地方上的官员。

第五，在中国历史上从未有出现过这样的情况，中国被西方卷入近代世界政治的漩涡，且这时的西方在很多方面并不逊色于中国，在某些关键方面甚至优于中国。在鸦片战争之前，这些因素就开始导致满族帝国的衰弱，1840年之后，这些因素汇聚在一起并相互作用，最后导致了清王朝的垮台以及传统中国的制度与儒家文化的重新整合。

本文来自《亚洲研究》，由杨昂翻译。

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标签清朝疆域中国中国文化历史历史认识
- 原标题：何炳棣 | 清代在中国历史上的重要性
- 责任编辑:吴立群
- 最后更新: 2019-01-24 08:24:48
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