又到一年中秋节，吃月饼了吗？不知看着超市里、大街上到处卖的月饼时，有没有想过为啥一过节我们就得吃点特别的？比如，除了中秋吃月饼，端午还要吃粽子，元宵还要吃汤圆等等，这是什么原因呢？

因为我们是“吃货帝国”！

咳咳，正经点说，节日是社会发展到了一定阶段后的产物，基本都与天文、历法和数学，以及……迷信有密切关系。最初，原始崇拜、迷信才是节日的主题，因此必定有一些巫术、禁忌、敬神、驱邪等等“糟粕”。食物最开始的作用是供奉神灵，人们借以祈愿趋吉避凶。

古代毕竟不发达，祭祀过后的供品一般而言是舍不得扔的，当然得留下来自己吃掉，美其名曰“神灵与凡人共享美食”。

逐渐地，吃东西成为每次节日的高潮部分——这也许是“吃货帝国”属性闪现的地方——对于日常生活食物并不充裕的古代人来说，节日里可以大吃一顿算是一种调剂。

随着社会进步以及生产力的提高，人们制作饮食的技艺也日益高潮，哦不，高超。加之本来就带有祈愿祝福的心态，因此年节饮食与日常饮食便完全区分开来。

“奉旨过节”

从氏族首领、祭司到皇帝，节日不可能少了统治阶级的影响。统治者也十分重视通过节日食俗来考察民情，体现自己与民同乐。他们如果特别信奉某一神灵，还会将祭祀的日子作为一种节日推广到民间。

汉武帝十分相信神仙方术，为了表示对天神中最尊贵的太一神的崇拜，在春秋时节社坛祭祀，而在正月十五这一天最为隆重，祭祀的灯火基本上通宵达旦。汉武帝还将此祭推广到民间，只是没有马上出现相应的食俗。

到了南北朝时期，这一天增加了祭门户、祀蚕神的内容，还出现了吃豆粥和油膏粥的民俗。这是因为人们把豆视为阳性食物，可以壮阳气祛邪气。据《汜腾之书》记载“大豆保岁易为宜，古所以备凶年也。”可见，豆在古人眼里是趋吉避凶之物，所以古人相信用豆煮粥可以达到消灾祛邪的作用。再后来，民间开始做油膏粥以祭祀蚕神，以期来年蚕丝可以大获丰收。

今人创作的《中国古代风俗百图》图九“宋　蚕卜”，记载的是正月十五时民间欢庆的情形，图上文字是：捉弄米粉状蚕丝，内藏吉语待尔食。喜得佳兆虽自设，依然欢乐不可支。

隋唐之后，朝廷都会在元宵节举行盛大的宴会，民间便开始“闹元宵”了，食俗也有了新发展。《天宝遗事》记载说长安市民“上元日造面茧”，也就用面粉做成蚕茧状，并且在馅中写上有官名的小纸签，人们相信吃到什么官职将来就能做什么官。

到了明清时期，元宵节就开始流行吃汤圆了。这个时候不管是制作工艺还是用料都已十分考究，吃食物本身的享受已经超过了祭祀和讨吉利的含义。

就像前面提到的，封建君主在将节日推广到民间时，除了因为自己信奉某神灵之外，还会体现体察民情、关心民生的政策。

中和节就是唐代由朝廷颁诏提倡的节日。在每年的二月初一，皇帝给在京的各位大臣赐宴，上司要给下属赠刀或者尺子，表示为政要审慎裁夺；地方官员要向上级献农书，表示不忘农事；而老百姓亲友、邻里之间则要用青袋子装着谷物和瓜果种子互相赠送，表示农业丰收。之所以有这些习俗，是因为二月初一要祭祀勾芒神，以祈祷丰收。中和节的第二天，就是我们所熟知的“二月二，龙抬头”的日子，后来这两个节日逐渐并成了一个。

这个时间处于惊蛰、春分之间，万物复苏、大地回春，所以节日风俗基本上都与农业活动相关，为了表示对农业生产的重视与崇拜，也就免不了吃一些应节的食物。唐宋时期主要是谷物与瓜果，而到了明清时期则有枣糕、薰蟲，另外由于二月二跟龙有关，所以这个时节吃的东西也基本与龙有关，比如“龙须面”、“龙鳞饼”。

月饼的进化

中秋吃的月饼最早也是用来祭神的。古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制，祭祀月神肯定要有特别的供品。月饼在唐朝就已经出现，但当时并不是重要的节令食品，仅仅是祭祀用的。有资料记载，唐僖宗在中秋节吃月饼感觉味道不错，便命御膳房用红绫包着月饼赏赐给新科进士们，这可能是最早将食用月饼与中秋节关联起来的记录。

宋代时期，制作月饼不仅讲究味道，还在月饼上设计了各种与月宫传说有关的图案，此时人们已经将月饼视作跟“十五月圆”一样的大团圆象征，除了祭祀外也会赠送亲友食用。宋朝时，伦理观念加强，人们愈发重视团圆的意义。由于要祭祀，因此都会把家族里的人聚集起来，这也就间接让人们在这一天感受到了团圆。月饼也就自然地成为联系亲族情感的信物。

关于月饼，还有一个广泛流传的说法。据说在元朝初年，统治者惧怕民众反抗，每十家派一名士兵监视，而这十家只许用一把菜刀。百姓们对此敢怒不敢言，便趁着八月十五馈赠月饼的机会，将裹着纸张的蜡丸放入馅中，传递消息。不过这种说法不足信，根本经不起推敲，却至少说明从元朝开始，民间正月十五互赠月饼的习俗已经十分普遍了。这些习俗也传到了之后的明清时期，人们对月饼包含的民俗与内涵基本达成了共识。

清代时有特制的祭月月饼，这种月饼比起普通月饼更圆更大，《燕京岁时记》称：“至供月月饼到处皆有，大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。”这类月饼一般在祭月之后就可以与家人一起分享了。

中秋祭月图《愿月常圆》