俄罗斯威胁的程度和紧迫性是一个政治判断问题。应该说，普京不是新沙皇，对普京冒险主义、扩张主义的指控要么是简单化的误读，要么是别有用心的煽动。普京的出击与其应该与历代沙皇的东征西伐相比，不如与北洋的徐树铮远征蒙古相比，是在衰落中的止损。在西方政治领导人中，默克尔是最了解普京和俄罗斯的，但德国的俄罗斯政策毕竟需要在西方政治的大框架下运作，德国最后的政治判断还需要时间才能清晰，这也对德国空军换装的紧迫性有影响。

在技术上，“狂风”只是需要换代的一部分，“台风”的换代其实也没有那么遥远，需要在2040年代展开。考虑到西方战斗机研发从预研到装备动辄需要20年，欧洲已经启动的各种战斗机预研实际上正好是时候。欧洲没有真正的第四代战斗机，“两风”是针对苏-27、米格-29的隔代超越，直接跨入四代半。在F-22、歼-20已经服役和苏-57即将服役的现在，欧洲可能故伎重演，直接跨代到五代半，尽管届时六代可能已经浮现了。这是欧洲航空的宿命。另外，欧洲五代是以苏-57为对象，还是会把歼-20也列入对象，这是一个有趣的问题，但这是题外话了。问题是欧洲五代要到2040年代才可能服役，肯定赶不上“狂风”换代，但“台风”Tranche 3B还是赶得上的。

当然，对于德国空军来说，对手压力没有那么大，也是可以优哉游哉，对现有几种机型的发展静观其变的一个主要原因……

德国的实际选择除了“台风”Tranche 3B，还有“狂风”的升级、延寿。美国的同时代的F-15已经决定延寿到至少2040年了。不过美国战斗机的设计余量较大，升级延寿空间较大。欧洲战斗机传统上升级延寿空间较小。但要是印度能狠下功夫升级延寿“美洲虎”，或许德国也能升级延寿“狂风”，尤其是如果德国认为俄罗斯威胁并不那么紧迫和严重的话。

如果“狂风”升级延寿不现实，“台风”Tranche 3B流产，而俄罗斯威胁被认为足够紧迫和严重，那德国空军最自然的选择还是F-35A。那样的话，从简化运作和规模经济出发，德国“台风”最自然的换代候选依然是F-35A。且不说F-35A是否能满足德国空军的防空制空需要，这对德国领导或者参与欧洲第五代战斗机研发的努力是致命的。也就是说，战后德国战斗机工业的复兴之路到此为止。

战斗机不是航空工业的全部，但却是山巅，对于德国航空工业来说，引进“闪电”与否，或许是生死存亡的问题

航空工业是德国制造不可或缺的一环。战斗机不是航空工业的全部，但这是山巅。“狂风”换代可能是德国航空的岔路口。这会是德国闪电，还是来自德国的闪电？

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