事实上，英国在不少方面具有相当领先的技术，“流星”中程空空导弹是另一个例子。美国的AIM-120 AMRAAM是世界上最成熟也最成功的主动雷达制导中程空空导弹，但这是固体火箭推进的。“流星”采用更先进的固体火箭-冲压发动机，射程和末端机动能力显著提高。“流星”的固-冲属于“吸气火箭”，固体助推燃尽后，腾出带两个矩形进气道的主燃烧室，前置固体巡航发动机继续燃烧，高温贫氧燃气依然含有大量可燃物质，与进气中的氧混合燃烧，形成远比固体巡航发动机本身产生的更大的推力。由于固-冲用空气中的氧来燃烧，在巡航段不需要自带氧化剂，因此能量密度大大提高。固-冲也比固体助推-液体冲压更加先进。“流星”已经列入F-35的标准武器之一，至少在理论上，美国在未来改用“流星”都是可能的，法国“米卡”导弹则落后一代。

“流星”中程空空导弹CG图

当然，法国军工体系完整，技术先进，也有很多拿手好戏，RBE2主动电扫是固定阵面的，幻影2000和“阵风”的自卫电子战系统在诸多北约对抗军演中也给美国战斗机造成巨大困扰。德国也在崛起，IRIS-T近程空空导弹在性能上至少与AIM-132、AIM-9X同级，成像红外制导具有强大的探测、识别和抗干扰能力。

在理论上，欧洲大合作是最理想的。即使在法国领导下，英国公司也有机会参加。但即使不算英国公司的技术大多存在来自法国、德国的竞争者，英国脱欧也带来了新的问题。

大型军事项目的合作研发不只是技术或者商业问题，更是政治问题。这首先是政府间的合作，其次才谈得上公司间的合作。由于这是政府出资，第一优先必然是成员国的公司。英国脱欧了，英国政府很难以政府身份跨越欧盟界限加入合作。60-70年代时有过很多英法合作项目，但那时没有欧盟这样一个超国家因素，欧洲统一程度远远不及现在。萨科齐-卡梅伦时代英法曾经构思过庞大的防务合作计划，范围从军工合作到指挥整合，甚至有想法在法国航母上部署英国战斗机或者反过来，航空工业方面也有研究下一代战斗机的“未来空战系统”（简称FCAS）计划，但最终都只是说说而已。那还是欧盟和欧洲统一正火热的时候。英国脱欧对欧盟是沉重打击，德国、法国是维护欧盟的中坚，没有理由通过下一代战斗机这样的敏感项目“答谢”英国搧过来的大耳光。

FCAS计划中设想的战斗无人机

没有英国政府参加，在理论上，英国公司依然可以在公司层面参加，空客就是这样的。空客组建时，英国政府代表英国参加，但中途退出了。然而，霍克-西德利（现并入英国宇航）的机翼设计和制造技术领先，获得空客的挽留，成为“私企”成员，现在依然如此。这也决定了英国人永远不可能成为空客总裁甚至分公司总经理，而永远最多只可能成为副职。

但欧洲战斗机2.0是不同的问题。英国政府从一开始就在牌桌上没有位置，英国公司连进门的机会都难以取得。作为“特别邀请”的可能性总是有的，那只有在英国决定性地领先而法国、德国拿不下来的领域才有这个可能。发动机是最大的可能，但如果走到那一步，难说到底是会向英国求援，还是直接到美国买F135。普拉特-惠特尼有足够的技术能力为欧洲战斗机2.0的要求进行优化，包括超巡。普拉特-惠特尼已经提出F135发动机的升级路线图，对关键热工参数进行了强化和优化，第一阶段要求在2020年达到降低油耗6%和增加推力10%的目标，关键技术已经通过台架试验；第二阶段计划采用在美国空军的三涵道发动机项目AETD/AETP中研发的新技术，有望降低油耗20%和增加推力15%。如果欧洲战斗机2.0最后采用F135大改，这是良好的起点。