尽管台湾选举中传统乡土宗教占据着重要地位，但这次大选特别的是，代表西方的天主教也影响着选情，蔡英文的副手陈建仁便是罗马梵蒂冈的天主教信徒，还曾获得耶路撒冷圣墓骑士团骑士以及梵蒂冈宗座大额我略爵士等名衔，使选情展现出浓浓的天主教风味。

而天主教一直以来对政治都有一定的影响力，主张“台独”的“前总统”李登辉在担任“副总统”时便受洗为天主教徒，所属教会为长老教会。事实上，台湾长老教会一直以来都是台湾民主化的推手，民进党前党主席林义雄一家血案的发生地，后来也成为长老教会分会的义光教会，也是民进党支持者常聚集之处。

尽管传统乡土宗教、天主教都是长期影响台湾政治的重要宗教，但是这次大选的亲民党候选人宋楚瑜，宣布以民国党的党主席徐欣莹为“副总统”候选人，代表着一次政治上新的试验。徐欣莹曾自称，母亲的病因信仰妙天禅师而痊愈，自身的肿瘤也消退，并不掩饰自己对妙天禅师的坚深信仰，这也是台湾至今为止政党与宗教连结最深的一次：民国党的动员力量来自于精神信仰妙天禅师，在资金、人脉上相当丰沛，在造势场合上的声势显现宗教力量特有的强烈感和团结氛围。

徐欣莹与妙天禅师

妙天禅师的宗教也为广义的佛教，但是他的宗教动员系统却广布在许多大专院校的学生团体，譬如领袖社、禅学社等，使得妙天禅师的宗教动员可以深入到对政治冷感的年轻族群上，这是传统乡土宗教和天主教难以企及的。即使有类似太阳花事件的青年政治参与，多半是喧腾叫嚣的学生，不能如军队般划一、又能真心灿笑的民国党青年，向心力程度也难以相比，如此也不难理解此次宋楚瑜何以与今年始创党的民国党合作共谋大位，“宋徐配”所彰显的宗教色彩也使此次选情更加诡谲。

尽管宗教因素的确影响着台湾选举，但对候选人来说也不总是加分效应。比方说近来较新的同性恋婚姻合法化议题，与传统天主教的教义不合，因此带着天主教色彩的民进党阵营，即使一贯政策是包容同性婚姻，对年轻族群来说有吸引力，但是这也容易引起天主教教徒的反弹，反而容易陷入里外不是人的局面。台湾较新的舆论风向多半随着欧美地区发酵的话题，除了同性议题上，在欧洲流行的“露出乳头运动”（Free the nipples）代表的女权主义，前阵子也在台湾年轻族群中成为新鲜话题，但是这与保守作风的60后和70后的长辈形成强烈对比。既要年轻族群的活力，又要固守传统的婴儿潮票源，常常使得每一阵营总是寻求最大公约数的模糊政策。

有时候宗教除了不能加分之外，甚至还有扣分之虞。由于宗教是一种人类根深蒂固、难以轻易改变的信仰，因此若遭人亵渎，将会有极大的反弹和激烈争执。这部分对于自诩善于政策辩论的台湾来说，将限缩理性思辨的空间。况且台湾的政治传统为政教分离，对于此次大选有强烈宗教色彩的陈建仁以及徐欣莹来说，反而会对强调多元色彩的政治思想造成影响，也可能无形中排挤了不同宗教色彩的选民，因此将宗教纳入政治如同双面刃，虽能掌握相同信仰的选民，但对于不同信仰的民众来说却是相斥的两极。

综观来看，这一次的台湾“大选”不只是蓝绿橘三边的混战，更是传统乡土、天主教以及新兴佛教的厮杀。国民党试图摆脱马英九的外省色彩，由朱立伦代表亲台湾的本土派，并和党内本土派的其他大佬（如王金平）合作，希望能够直捣绿营票仓的南台湾；号称“马英九第二”的蔡英文则使民进党展现与以往不同的乡土“俗气”，其个人特质的温和学者形象配上笃信“舶来品”天主教的陈建仁，使得民进党一方面迎合本土民众的“爱台湾”需求，另一方面又摆脱价值层次上的“土味”，目的在吸引北部的政商人士以及精英文化民众；最后，宋楚瑜所代表的则是最早离开国民党的本土派，但是他仍紧握住蒋经国以来的外省情怀与当时励精图治的话语权，这次更独树一帜地纳入新兴的妙天禅师的宗教力量，在外界看来的四不像之中，民调却始终能保持在一定程度的能见度，宋楚瑜也利用这几年来对蓝绿不满的中间声浪，努力吸引游离选民。

最后，这次大选的观察指标不只是总统大选，还包括立委席次。除了蓝绿橘之外，也包括太阳花色彩的“时代力量”、“绿党”、“社会民主党”（后两者共同提名立委候选人），使得局势更为复杂和微妙。选举充斥着众多不确定性，不到最后关头谁也不能轻言胜负，然而可以肯定的是，台面化的宗教因素已经确定是一股重要的影响力量。

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