一切皆流，无物常驻。

——赫拉克利特

知人者智，自知者明。

——老子

所有事物都将经历衰败的命运，福山观察到的政治衰败，其后也并没有什么真正深刻的政治智慧。有的只是东西方古代哲人早已观察到的东西。这些古代智慧，对于美国的民主制而言的意义在于：尽管存在相互制衡，但民主制也并不天然地保证美国政治是一种好的政治。

福山已经意识到了美国政治衰败的现实；可认识到是一回事，如何解决却是另外一回事

其实，就连奥巴马本人也完全意识到了这点。他在国情咨文中，倒是明确指出美国如今取得的成就并非理所应当，重要的内容其实是“选择（Choice）”。

诚然，美国人能取得如今的重大成就，无一不仰仗正确的战略选择——西进运动与美西战争，还有罗斯福在二战中强力压下的孤立主义情绪。

这恰恰在国情咨文中真正困扰奥巴马的问题——何以在美国当前的状况下，重塑一种真正好的政治？

奥巴马切切实实地认识到了福山所说的那种衰败。他在国情咨文中指出：

“民主制确实需要在公民之间建立基本的信任纽带。倘若我们认为，所有与我们意见不一致的人皆怀有恶意，或者说我们的政治对手并非爱国者。倘若没有妥协的意愿，民主就会被磨平；或者就基本事实发生分歧时，我们只追随那些与我们意见一致的人们。最重要的，当人们觉得自己的呼声不再重要的时候，民主便已衰败；这时，政治体系便被设计成有利于权贵或者特殊利益集团的东西。”

在这段充满雄辩的话语中，把每一句话里都加入一个否定，那便很大程度上就是美国政治的真正现实。

对这样的现实，奥巴马给出的答案却只是单薄的两个字：投票。

所以，问题再度回到了同义反复——用民主来医治民主的衰败——无外乎是“头痛医头，脚痛医脚”。

当然，我完全理解奥巴马的真正意思——他希望在普通百姓身上能够实现高度的政治参与——只是在美国这一被种种政治议题区隔开的社会里，发生概率更高的事情其实倒是：鸡同鸭讲。

只是当奥巴马将火炮对准权贵的时候，仔细回想一下自己当选首任黑人总统这一神话背后的故事——他本非草根，父系母系皆非寻常人家；大学时代成绩并不理想，却能够获准攻读哈佛的法学博士；他在竞选中的筹款能力屡创纪录，第一任期的6亿美元与第二任期的10亿美元让任何一位候选人都相形见绌。

更别忘了，奥巴马也是有史以来第一位熟练使用新媒体手段进行助选的总统。其竞选团队曾充分利用社交网络，让其草根总统的形象成功实现了“病毒式传播”。以至于曾几何时，在美国的年轻人当中，不谈奥巴马会被认为很“out”。

然而，在竞选游戏中，这位悲天悯人的“草根总统”与他的共和党竞争对手其实一样：人民的呼声只是大声高呼“是的，我们可以（Yes, we can）”的时候，才有意义。

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