笔者相信，匈奴、鲜卑、突厥、契丹、女真、蒙古这些北方草原游牧族裔应该会存在一条哪怕比较模糊的一以贯之的草原传统，而立汗仪式很可能是其中之一。这样一个大胆假定的有效性，还可以从公元十世纪伊朗地理学家伊思塔赫里对伏尔加河流域中的可萨（Khazar）人的一段记载中得到进一步夯实：

几乎和伊思塔赫里生活在同一时代的阿拉伯旅行家伊本·法兰德（Faland）曾经亲眼目睹过伏尔加河流域维京人的船葬仪式，与上述记载如出一辙。

2009年，芬兰史学家雅斯科莱宁在《芬兰民俗与民谣》一书中，曾记载在芬兰某些少数族裔比如鞑靼人聚居的幼儿园里，还能时常看到孩子们在做这样一种游戏：几个年纪较小的孩子将一个稍大的孩子放在木马上用力颠簸，颠下来之后再用手绢缠住其后背和手臂迫使其挣脱。

雅斯科莱宁认为，这个儿童游戏有其深厚的民俗学背景，即内亚草原上的立汗仪式。

以蒙古高原为中心的草原各个内亚族群的文化发育过程有其独立性，这一点毋庸置疑。但其中的连续性和相关性尚有许多可发覆之处。

我们也用一条丝线将这些散落的珍珠般的史料串起来，再放到清水里洗濯一番，耶律阿保机登基仪式也就逐渐清晰了。

当时他应该就是接受了这么一套继位法则。在飞奔的马上摔下来之后，被随从（可以推断这些人有神职背景）拿着帛巾勒住了脖子，然后他在接近昏迷的状态下按照程序说出了一个数字，毡布覆身之后，他正式加冕成为契丹部落联盟的可汗。

弄清楚了这一点，也就弄清了跌落马下、帛巾勒颈的意义何在，这和《权力的游戏》中攸伦上位时要被溺在海水中若合符节——接受神灵的校验。可以这么说，攸伦夺嫡情节神还原了这套草原可汗继位仪式，只不过一个是海，一个是草原；一个是溺水，一个是跌马+勒脖颈，目的都是要置新首领以一个昏迷的出神状态，将神权的意义赋予政权之上。

余论

行文至此，耶律阿保机自杀之谜还没有完全解开。他通过此种程序上位，为何意味着他一定要自杀？问题就出在那个“校验之数”上。

笔者推断，当时处于“通灵”状态下的阿保机说出了一个数字，这个数字应该小于五，为何？因为在他被推举为可汗的第五年，也就是公元911年发生了“诸弟叛乱”。

前文中提到，可汗继位仪式中，跌落马下之后要说出一个“验修短之数”，按照神意标明在位时长，对耶律阿保机本来说有些遗憾的是这个数字有点太小了，他在可汗的位子上还没过瘾，但又不想下来，“兄终弟及”原则上有继承权的兄弟们不满了，认为他坏了规矩，联合其他部落发动了大规模叛乱。

阿保机以雷霆之势镇压了叛乱，但在事后处理“叛乱余孽”方面和前辈比不太一样。要知道，草原部落的可汗争夺战的残酷性丝毫不亚于汉人政权的宫闱阴谋，谋逆乃是大罪，事后往往都伴随着极度的血腥清算。

但耶律阿保机以不忍杀手足为由赦免了叛乱的弟弟们，而且让他们重新起誓效忠，可以推断此举并非是他心慈手软，而是理亏，反证弟弟们的“叛乱”反而是有正当性的。

然而在两年之后，也就是913年的春季，兄弟们卷土重来，发动了更大规模的反击，这一次内乱规模之大，已经严重危及了整个契丹族群的政治生态。

九死一生的耶律阿保机最终还是积蓄力量，再次殚精竭虑平定了这次“叛乱”，收服了众部，但是他在任的法理基础已经在部落内很薄弱了。毕竟，他首先破坏了“校验之数”的规矩，而且他是契丹众部中第一个出身迭剌部的，打破了遥辇部的垄断，但遥辇部死而不僵，耶律阿保机的难题就是重新安排契丹族群的政治力量分配，而且整个部族也面临着的从“部落联合体”到“集权汗国”过渡的历史进程，这一重任也落在耶律阿保机的肩上。

而且，他之所以在天赞三年开会要准备后事，也是基本判定在生命中这几年的最后岁月能完成时代所托：平定渤海国，完善南北院，选好接班人（儿子耶律德光）……

面对咄咄逼人要上位的亲弟弟们，面对蠢蠢欲动的其他部族，对汉人政权那种“直系亲属后代继承制”仰慕不已的阿保机该如何谋划未来？

既然当时“草原之神”推我上位，那就让我借助草原之神给我一个了断吧！

也许会有读者发问，既然阿保机已经有足够的集权力量碾压政敌，他完全可以在可汗的位置上坐到死而无需自杀。但我们必须要考虑到，千百年来，草原汗位之争的规矩有着极为强大的历史惯性和后坐力，这是耶律阿保机不得不极为严肃对待的。同理，《权力的游戏》中，假如娅拉在嘴炮中战胜攸伦，她同样也必须完成溺在海水的整套程序，这是老规矩。

今内蒙古巴林左旗耶律阿保机塑像

阿保机选择了以主动弃绝生命的方式，换取内部政敌的对他“遗嘱执行人”的一种默许，即从单纯的草原“可汗”升级为“皇帝”，让契丹从游牧部落进化到一个“农牧”混杂的二元帝国体制框架内。

公元926年农历7月20日，“有黑紫气蔽天，逾日乃散”，阿保机死了，但大辽国进入了一个全新的时代。

最后，笔者还是不得不对《权力的游戏》第六季第五集的编剧David Benioff和D. Weiss脱帽致敬。这一集他们不但联手创作了阿多堵门壮烈牺牲的感人桥段，而且以铁群岛夺嫡之争的过程神还原了草原游牧民族的选汗仪式的精髓，向我们展示了他们的深厚历史学素养的同时，也郑重向观众宣告：《权力的游戏》绝不仅仅是一部制作精良的玄幻片，而是特别值得挖掘的文化富矿。