抗议的时间具有象征意义，9月21日是马科斯的父亲、前菲律宾总统费迪南德·埃曼努尔·埃德拉林·马科斯宣布军事戒严53周年。这场示威被称为“万亿比索游行”，《马尼拉时报》称，有超过3万人参加了游行。

9月21日，菲律宾马尼拉，抗议者举行集会 视觉中国

来自马尼拉的护理专业学生阿莉·维拉赫莫萨（Aly Villahermosa）称，盗窃公共资金的行为极其可耻，“我好几次涉过洪水。如果有幽灵工程的预算，那么为什么卫生部门没有预算呢？”

菲律宾左翼团体“新爱国联盟”主席泰迪·卡西诺（Teddy Casino）表示，抗议者的诉求是追回被盗的公共资金，并追究涉事人员的责任，“腐败迫使人们走上街头表达他们的愤怒，他们希望向政府施压，要求他们真正做好自己的工作。”

81岁的菲律宾居民伊丽莎白·阿巴尼拉（Elizabeth Abanilla）认为，菲律宾政客和承包商都要为腐败事件负责，“他们不应该在工程完成之前付钱，他们两方都有罪。”

菲律宾天主教会主教会议号召信众加入抗议，主教会议主席、枢机主教巴勃罗·维吉里奥·大卫（Pablo Virgilio david）在一份声明中说：“这是祈祷、团结和行动的时刻，反对根深蒂固的腐败文化，这种腐败文化剥夺了我们人民的尊严，加深了贫困，背叛了我们的未来。”

菲律宾最大的劳工团体联合劳工联盟也呼吁民众参加抗议，以表达对腐败的不满。该组织表示：“数万亿比索涌入防洪工程和其他基础设施，转而流向议员、政府官员及其在商界的同伙，这是令人发指的。这种行为令人震惊，必须现在立即终止。”

菲律宾国家警察代理负责人小何塞·梅伦西奥·纳尔塔特斯（Jose Melencio Nartatez Jr.）表示，为了在抗议期间维持持续，菲律宾警方在全国部署了50000多名人员。他表示：“菲律宾国家警察尊重公民以和平方式表达意见的权利，但不会允许任何个人或团体利用这种情况散播混乱和暴力。”

马科斯面临重大政治危机

腐败问题长期以来困扰着菲律宾，马科斯家族也被视为菲律宾“腐败精英”的一员，但腐败高官最终逃脱惩罚的情况屡见不鲜。香港《南华早报》称，在前菲律宾独裁者老马科斯实施军事戒严的半个多世纪后，他的儿子也遭遇了一场重大的政治危机。

菲律宾大学政治学者让·弗兰科（Jean Franco）表示：“他（马科斯）陷入了困境，这是一场重大危机。这可以成就或毁掉他的政治遗产。”

尽管马科斯已承诺将采取行动打击腐败，但弗兰科等分析人士认为，这可能只是一种政治作秀。弗兰科说：“考虑到他家族的遗产，从一开始就很难相信他的反腐败运动。人们会拭目以待，看看他到底能走多远。”

菲律宾政治评论员维尔格尔·桑托斯（Vergel Santos）对《南华早报》表示，抗议的规模与“腐败的规模、防洪设施合同涉及的数千亿比索以及这背后阴谋的无耻程度”相匹配。

桑托斯说：“我们看到一位被迫行善的总统……当然，考虑到他的家族对菲律宾犯下的罪行，他所能做的仍然远远不够。”

《日经亚洲》指出，由于防洪工程是在前总统杜特尔特任期内开始的，针对腐败问题的调查有可能牵扯到杜特尔特的政治盟友。杜特尔特的长子、菲律宾众议员保罗·杜特尔特已被指控收受510亿比索的回扣，但他本人否认了这一说法。

保罗在社交媒体上表示：“如果你真的想找到这510亿比索涉及的幽灵工程，那就去吧，去调查一下。查阅记录，看看实际情况。真相就在那里——在看得见、已建成且被达沃人民使用的项目那里。”

《南华早报》也指出，随着腐败丑闻引发菲律宾参众两院的“洗牌”，一个亲马科斯集团以微弱优势取代了参议院中脆弱的亲杜特尔特集团。在罗穆亚尔德斯辞去众议长职务后，马科斯的菲律宾联邦党成员福斯蒂诺·李接替他成为了众议长。

不过，“万亿比索游行”抗议组织者强调，这场抗议无意推翻马科斯，也无意针对杜特尔特。

一些分析人士还警告说，腐败丑闻将影响菲律宾的经济和投资。菲律宾工商会主席乔治·巴尔塞隆（George Barcelon）表示，这起丑闻无异于“经济破坏”，“纳税人的钱损失了，我们正在削减其他领域的预算，同时还为幽灵工程浪费了大量资金。”

菲律宾德拉萨尔大学副教授安东尼·劳伦斯·博尔哈（Anthony Lawrence Borja）认为：“如果丑闻得不到解决，厌恶高成本交易的投资者将远离菲律宾。因此，最终我们可能不得不留下那些有能力、但同时可疑到愿意为腐败支付交易费用的人，从而加剧问题。”

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