敌变我变果断突围

日军随即就发现中国军队正在徐州地区大规模集结，认为这是围歼中国军队主力的大好时机，马上就改变了战役计划，将原来攻占徐州的战役目的立即改为围歼中国军队。于是日军以部分兵力在正面牵制，主力向西迂回，企图围歼徐州地区的中国军队。

根据这一新计划，南路日军第9、第13师团从蚌埠分别沿北淝河、涡河西岸北进，至5月13日，攻占蒙城、永城后，向萧县、砀山进攻；第3师团由蚌埠向宿县进攻。北路日军第16师团由山东济宁渡过运河，至5月14日，先后占领郓城、单县、金乡、鱼台后，向丰县、砀山推进；第14师团从河南濮阳南渡黄河，占领菏泽、曹县后，直插河南兰封；同时，第10师团在夏镇附近渡过微山湖，向沛县进攻。

向徐州以西追击的日军今田战车队

到这时候，蒋介石终于清醒了，他开始意识到徐州主力即将面临的危机，便立即召集何应钦、白崇禧、陈诚等人一起研究，大家一致判断日军是要围歼徐州主力，加上日军目前已经迂回到了徐州以西，再死守徐州已无多大意义，所以都主张放弃徐州，主力立即突围。蒋介石随即命令第五战区司令长官李宗仁力避决战，撤离徐州，火速突围。身处一线的李宗仁更清楚目前的态势，也已经有了放弃徐州的计划。

5月16日，李宗仁下达了突围命令，显然李宗仁的威望和指挥才干远远超过唐生智，徐州突围组织得非常好，各部队兵分五路分别向豫、皖边界山区突围，且战且退，相互掩护，阵形不乱，秩序井然地向西、向南撤退。

李宗仁率长官部直属部队700余人，是较晚撤出徐州的，乘夜色经宿县、蒙城，冲过日军包围圈顺利到达潢川。最后留守徐州担负断后任务的刘汝明68军，先是摆出一副死守的样子，然后突然撤退，途中还在萧县一带杀了个回马枪，伏击了追击的日军第9师团，给予日军不小杀伤，最后也顺利跳出了日军的合围。

5月19日，日军占领了已是一座空城的徐州，围歼中国军队主力的计划完全落空。

日军进入徐州

日军装甲部队

保存有生力量才是上策

虽然徐州最后还是被日军占领，但是在这次会战中，前有消灭日军一万余人的台儿庄大捷，后有数十万大军顺利突围的徐州撤退，应该说是虽败犹荣。特别是会战后期，一旦发现日军有围歼徐州主力的企图，从最高统帅部到战区司令部，都能果断决定弃城突围，这一点比起南京保卫战时，实在是进步很多。单纯从军事角度来说，徐州可能比南京还要重要，但这时中国军队已经非常清楚“存人失地、人地皆存”的道理，保存有生力量才是上策。

日军南北两路最高指挥官会面

像这次徐州会战，能够在台儿庄歼灭日军万余人就可以说已经达到了预期目标，毕竟面对日军优势的火力和战斗力，死打硬拼是最不可取的。以一座城市换取消灭日军一万人，还是赚了。如果日军攻占每个城市都要付出上万人的代价，那么中国广阔的大地就可以把上百万日军都给淹没了。

逐次抵抗，逐渐消耗日军，遇到有利战机就打，遇到不利情况就撤，这才是最明智的战略战术。徐州会战在这点上来说，做得非常好。特别是最后阶段的突围，五十万大军井然有序，分路突围，相互掩护相互配合，最终几乎完好无损地跳出日军包围，堪称奇迹，比起南京保卫战最后大溃散一般的突围简直就是天壤之别。

近年来，民间舆论一直在争议正面、敌后战场的贡献，有些人蓄意贬低共产党的抗战战略，似乎不死扛就是不抗日，奉劝他们不妨再看看徐州会战。

当然，徐州会战也有一个重大不足，徐州的价值在于铁路枢纽，要是在撤退时能对相关的铁路设施进行系统的彻底破坏，那就更好了。

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