对于Paley而言，火车内的世界非常奇妙。就他所知，他们一家是唯一的外国人，坐完全程火车的旅客也是寥寥无几。Paley说，其他乘客都不与别人交流，自顾自睡觉、玩手机或者自娱自乐。Paley自己是说法语的，中文不太流利，而很少有旅客说英语，不过那些能够与他交谈的人表示，他们是在探亲和休假。

火车停在兰州站时，一位负责食物的女服务员正焦急地向车外张望。她在等一批方便面——这是火车上最受欢迎的快餐。

为了保证野生动物和家养的牲畜不会在铁轨上游荡，需要用栅栏把它们隔开。

车厢里设备齐全，有紫色和蓝色的座椅、花桌布，印有骆驼和高山的窗帘体现了壮丽的西部风光。每节车厢都有一台热饮水机，空气里充斥着方便面汤的气味。

一对兄妹正在用父母的手机拍照，记录沿途的雪景。

火车乘务员每天要在餐车里开两次会。会议情况会通过固定在列车长衬衫前的小相机拍摄下来。比如，这辆火车的列车长就是左边的那个女人。拍完这张照片后，Paley被要求离开。

乘务员衣着得体（穿蓝衣服的是列车员，负责检票和保持车厢整洁，穿紫衣服的负责卖食物），整个运作如“军队般井井有条”，Paley总结道。每一站只停10到15分钟，坐了一路的乘客可以下车活动活动。“乘务员会看得很紧，他们可不想发生什么误车事件。”

火车经过了一座控制塔。

软卧区的窗帘上，印着塔克拉玛干沙漠里的一景：一个维吾尔族妇女骑在双峰驼上。背景里是阿尔金山脉和雪域西藏。

舒适的车厢、轻松的旅途，以及美丽的风景让Paley一家欣喜若狂。他回忆说：“最后一天，我们看着彼此，希望这趟旅程能再持续24小时！”

两个女人正在莎车站等车。她们身后的车站标识牌上，有汉字和维吾尔文两种文字。在历史的长河中，莎车曾被称为叶尔羌。

因为有扇窗户破损，车厢里满是沙尘。这些沙尘来自和田和喀什之间的沙漠。