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华人银行纽约抗争记:美国法律体系保护的究竟是谁的利益?
关键字: 国宝银行华人银行华人企业美籍华人美国法律司法公正歧视据《人民日报》3月22日报道,国际金融危机之后,美国政府刑事起诉的银行机构,不是那些制造危机的始作俑者,居然是一家华人开办的、全美排名2000之外的小银行,且罪名多达184项。华人家庭耗资千万美元抗诉五年多,最终完胜。案子是打赢了,人们心里却都深深印上了一个个更大的问号:谁真正该为那场殃及全球的金融危机负责?美式法律体系,保护的到底是谁的利益?
遭到起诉
成立于1984年的国宝银行是一家家族社区银行,总部位于纽约曼哈顿。一栋不起眼的六层楼,夹在一家大药房与中医保健中心之间。国宝银行总部雇员大约60人,服务的主要对象是唐人街的亚裔居民,为他们提供房贷、存款以及保险箱服务等。
国宝银行位于美国纽约曼哈顿唐人街地区,这里是亚裔的主要聚居区之一 图源:人民日报 摄影:郑琪
纽约曼哈顿地区检察署则是监管曼哈顿地区的司法机构,专业律师就有100多名。凡是曼哈顿地区的银行及金融机构违规受罚,地检署都能分得一杯羹。据《纽约时报》报道,法国巴黎银行2014年因违反联合国制裁决议被罚89亿美元,其中4.49亿美元进了纽约曼哈顿地检署。
2012年5月31日,曼哈顿地区检察官塞勒斯·万斯在纽约刑事法院对国宝银行和该银行两位高管及10名雇员提出起诉,控告其涉嫌进行文件造假、房贷欺诈、串谋等184项罪名。但比这一起诉更加令人震惊的,则是那天国宝银行的11名华人员工被铁链锁成一串,带进纽约刑事法院,就像“一群牲口被赶到拍卖场”。其中3位员工早已被保释,又被专门叫回去,加入“锁链队伍”。这一歧视性羞辱场景被许多媒体跟拍直播,图片还登上了《纽约时报》。
“这是我平生第一次见到如此荒唐的场面!”从业25年的律师山姆·塔金说。
纪录片《国宝银行 小可入狱》海报 图源:人民日报
“从电影中你可以看到,前面拉着链条的两人是地检署的,他们胸口戴着徽章。”好莱坞知名导演史蒂夫·詹姆斯对本报记者说。他把国宝银行的遭遇拍成了纪录片《国宝银行小可入狱》,并获得第九十届奥斯卡奖最佳纪录长片提名。詹姆斯说,检方还让华盛顿来的房贷问题调查员出现在镜头中,这就是为了把国宝银行和次贷危机联系起来。
次贷危机爆发后,许多大银行等金融机构广受指责,而2011年9月开始席卷美国的“占领华尔街”运动,更是在全美形成了反华尔街风潮。在此背景下,全美排名2000之外的国宝银行被起诉,成为金融危机之后唯一被美国政府提起刑事诉讼的银行。
被迫应诉
83岁的孙启诚,国宝银行创始人兼董事长,就是影片中的主人公之一。
走进国宝银行4楼孙启诚的办公室,书架上一块“生活多美好”的牌子赫然入目,那是上世纪40年代好莱坞电影《生活多美好》的一个标识。在与记者的交谈中,孙启诚始终以一种平和、乐观的心态讲述往事,让人感觉生活总是那么美好,几乎感受不到他历经一场惊心动魄官司的心力交瘁与艰难煎熬……
这场官司源于2009年12月。一位到银行办理房屋交割手续的客户无意间发现国宝银行的一名员工侵吞他的购房支票,导致房屋交割无法完成。孙启诚的二女儿、国宝银行总裁兼首席执行官孙仪文经过核实后,迅速将该名违规员工开除,同时聘请了外部调查机构前来审核,又处理了另外两位违规员工,并于2010年1月15日向联邦银行监管机构报告。该客户后来到警察局报案,纽约曼哈顿地检署接手此案后开始调查。
如果大型银行遇到类似问题,一般如何解决?一是延迟起诉,照协议来改进,但要罚款;二是不起诉,不作刑事案件,也要罚款。大银行是全球性的,对其的处理可能影响美国甚至全球金融界,即所谓“大到不能倒”。比如,汇丰银行与渣打银行2014年承认违反了联合国制裁决议,就是通过延迟起诉程序,向纽约曼哈顿地检署交纳了3.55亿美元罚款。
但孙仪文和国宝银行董事、孙家大女儿孙仪芬对本报记者介绍,检方当时只给了国宝银行两个选择:要么承认犯了重罪,罚款600万美元,检方不作起诉;要么面临起诉和审判。
孙家的底线是,绝不承认犯重罪,因为这不是事实。更何况银行靠的是信誉,没有一家银行在承认犯了重罪后还能继续生存。如果面临起诉,选择应诉的话,还有扳回的可能。孙家当即达成共识,决定应诉。
- 原标题:“在美国,能否得到公正取决于花钱多少”
- 责任编辑:尹哲
- 最后更新: 2018-03-22 10:51:11
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