美国海军27日派遣“拉森号”导弹驱逐舰巡航南海岛礁，引发中方强烈抗议。据外媒报道，美国五角大楼和军方早在几个月前就已经为这次巡航做好准备，但计划的执行却屡屡受到白宫和美国国务院的拖延。

奥巴马与美国军方高层（资料图）

路透社28日消息，在美国国防部长卡特提出对中国加速兴建岛礁行动做出回应之后，美国国防部早在今年5月中旬就考虑向南海岛礁附近派遣军机和军舰巡航，以宣示自由航行的原则。

但是，白宫和国务院迟迟不批准执行这项计划，令一些国防官员感到焦急和不满。

路透社援引一些美国官员和安全专家的话说，在几个月时间里迟迟不执行这项巡航行动，这让北京的立场更为强硬，也促使人们对行动做出夸大的解读。

华盛顿的谨慎小心也引起美国盟国日本和菲律宾的军事官员不满，他们担心中国在南海的扩张行动将会畅通无阻。

一位不愿意透露姓名的美国国防官员说，五角大楼和美国军方数月来一直为巡航做好准备，但是白宫和国务院屡次使计划无法执行。

但是，双方都希望避免这样的巡航行动被看成是美国对其他事件的回应。

这位官员说，类似的事件包括中国黑客涉嫌获取2100万名美国人员信息的网络攻击，尽管中国拒绝承认同这一事件有牵连。

他说，“美国的担心是，如果我们看上去像是对中国的某种行为做出回应，这将破坏我们宣示维护国际法，坚持海上自由航行的立场。”

美国国务院没有对迟迟不执行巡航计划的问题做出正式回应，白宫也拒绝对有关批评做出正式评论。

要求美国政府在南海采取行动的压力出现在中美关系的敏感时期，伊朗核问题几近达成协议，而美国也正在为中国国家主席习近平9月份访美做准备。

尽管如此，美国内部还是在9月底达成共识，决定执行巡航行动，尽管习近平曾在访美期间表示中国无意把这些岛屿军事化。

路透社称，奥巴马不愿意同对手发生冲突，并且希望减少美国在战争中的直接介入，他必须在采取行动与避免引起不必要军事冲突之间小心权衡。

路透社援引一位美国官员的话说，美国内部长时间不能就这一行动做出决定的原因是，美国需要确保尽量缩小同中国发生海上军事冲突的风险。

据观察者网此前报道，中国外交部发言人陆慷在28日的例行记者会上表示，中方对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。美国军舰擅自进入有关岛礁附近海域，严重威胁了中国的主权和安全，危及了岛礁人员和设施安全，是对中国严重的政治挑衅。