正是因为这种独特的筛选效益，选民们开始把候选人在艾奥瓦的表现看做风向标，因此政客更乐意花时间精力在艾奥瓦。一方面因为政客去的又多又勤，结果媒体也闻风而动；因为媒体报道的多，政客为了博版面就去的更多，最后艾奥瓦州成了最大的赢家。这些候选人还会给艾奥瓦州选民许下各种承诺，而一旦胜出后为了日后能连任，这些人也更乐意兑现这些承诺，因此艾奥瓦州凭借“全国第一选”的地位在华盛顿左右逢源。

最明显的就是酒精补贴，因为艾奥瓦州盛产玉米，大量的玉米酿成酒精，用来替代汽油等化石燃料，美其名曰发展可再生能源。但实际上酿制过程造成的环境破坏并不亚于化石燃料，而经济上更是非常不合算，可华盛顿两党都不敢动这块补贴，为了博得艾奥瓦选民的支持，麦凯恩等候选人不仅经常在选民面前吹嘘自己每天都要喝一杯酒精，今年一群共和党候选人甚至齐聚艾奥瓦的农业峰会以表忠心，以至于媒体戏称为给“大玉米州”磕头。

参加农业峰会的代表宣传道具

艾奥瓦州的“宠儿”地位引来其他州的嫉妒，谁都希望候选人能更多“倾听”自己的声音，和自己面对面，给自己州更多政策倾斜，或者借助频繁的选举活动赚点钱或者积累点政治经验。佛罗里达曾经策划在选举年前一年的12月进行非正式的民意测验来抢走艾奥瓦的关注度，华盛顿特区则有打算把自己的初选提到艾奥瓦州之前，甚至2011年还出现几十个州齐聚华盛顿要求修改初选的规则给自己州更多曝光度，针对的也是艾奥瓦州。

这些州的顾虑也很有道理。随着初选的进行，越来越多的候选人会选择退出，这意味着后面举行初选的州可能还没有机会看到某个候选人，这个人就已经退出了，这对于后面的州的选民来说无疑有一种被剥夺的感觉。而且艾奥瓦州人口比例、人口构成、经济结构等各方面都不能代表美国，让一批有潜力的候选人因为艾奥瓦选民的独特口味而被淘汰自然是不怎么合理的。很多人就指出，艾奥瓦州白人的高比例无形中加强了白人在大选中的话语权，是一种对少数族裔无形的歧视。

而艾奥瓦州的选举规则也让人质疑他们选出的候选人的成色。艾奥瓦州采用的是党团会议的形式，对选民的要求不仅仅是投个票走人这么简单，而要求选民亲自参加，还要和别的选民辩论互相为自己支持的候选人拉票，经常一折腾就是一晚上，这无形中打击了很多不那么积极的选民参与的兴趣，结果真正去参与党团会议的都是本地的积极分子，通常是党内的极端派。每次艾奥瓦州初选，当地居民仅有不到4%的人会去投票，而这十几万人往往却能决定最后总统的归属，不能不说是一个非常讽刺的现象。

党团会议盛况，但这不过是全州选民的“一小撮知道真相的群众”

不过情况正在发生变化。连续两届大选年的艾奥瓦共和党民意测试无人问津，重量级的候选人根本不参加，选出来的角色后来基本都是见光死，而最近两次大选共和党总统候选人麦凯恩和罗姆尼当初都没有赢下艾奥瓦。这次选举中艾奥瓦州的“受欢迎程度”也不如过去，共和党几个有潜力的候选人如布什至今没有踏上艾奥瓦的地盘，甚至传出他满足于前三的消息。而过去受追捧的玉米酒精在共和党内面临“滞销”，布什、佩里、沃克、克鲁兹和帕塔基等候选人都表示要取消对其继续下拨联邦补助。民主党方面也不乐观，希拉里虽然开始倾听，但因为党内无人竞争导致她在艾奥瓦州也不过虚应故事。而这次艾奥瓦初选安排2月1日，虽然还是全国第一，但和其他大州的时间差已经相差无几，这意味着候选人不可能像过去那样在艾奥瓦全力以赴。

或许艾奥瓦州到了让出“立王者”位置的时候了。

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