脑科学以阐明脑和神经系统的工作原理和机制为目标，被认为是自然科学的“最后疆域”。

美国政府2013年提出“推进创新神经技术脑研究计划”（简称“脑计划”），目标包括探索人类大脑工作机制、开发大脑不治之症的疗法等。这一计划的宏大，被认为可与人类基因组计划相媲美。

近年来，美国“脑计划”新项目新成果频现

科技日报8月16日刊发文章称，近日，圣路易斯华盛顿大学研究人员绘制出了迄今最全面、最精确的人类大脑图谱，其中97个人类大脑皮层区域属于首次公布，这也成为美国国家卫生研究院（NIH）资助项目的最新成果。

美国国家卫生研究院（NIH）是“脑计划”项目中最重要的联邦机构，其下属的10余个研究机构都参与了该计划。

2013年9月，NIH“脑计划”工作组提出了2014财年的9个资助领域，包括：统计大脑细胞类型，创建大脑结构图谱，开发大规模神经网络记录技术，开发操作神经回路的合适工具，了解神经细胞与个体行为间的联系，整合理论、模型、统计数据以及计算能力以运用于神经科学实验，描述人类大脑成像技术机制，建立科研用人类数据收集机制以及进行大脑相关知识传播与培训，从而正式启动了其“脑计划”研究步伐。

人类大脑有1000亿个神经元和100万个神经连接

3年来，NIH成果颇丰。2014年4月，NIH与北卡罗来纳大学医学院合作，找到一种通过控制实验动物大脑神经回路、较准确操控其行为的方式，这一成果被美国媒体称为“脑计划”启动以来第一个重要成就。

今年5月，NIH研究人员与马里兰大学等机构研究人员合作，针对小鼠研究发现，氯胺酮（一种精神类药物）的抗抑郁效果源于服用后产生的一种代谢物，而这种代谢物不仅可快速抗抑郁，还不会产生麻醉或成瘾等副作用。

据悉，在2016财年，NIH向“脑计划”项目的投资高达1.35亿美元。