当然我们可以说平壤是首都和门面，政府集全国之力打造并不稀奇。这固然不错，但更重要的应该是朝鲜自建国以来一直都没有中断经济建设，后来更利用对立的中苏两国对朝鲜的拉拢，两面索取，这个时期基本奠定了朝鲜的家底。朝鲜经济发展停滞始自上世纪九十年代。当时苏东集团崩溃，朝鲜依赖的社会主义经济体系不复存在，而中国恰逢改革以来的最困难时期，对朝鲜基本上也是爱莫能助。更为流年不利的是，朝鲜连续发生严重的三年自然灾害，据一向对朝鲜很不友善、不太可靠的西方媒体报道，期间曾有上百万人饿死。自此，朝鲜的生活水平就直线下降，到今天也无法恢复到九十年代以前的水平。但此前的积累也仍然不可小瞧，这也是为什么初到平壤往往给人以现代之感。毕竟，这个国家的生活水平曾经长时期远远好于中国和韩国。如果非要做一个对比的话，今天的朝鲜大约相当于中国九十年代的发展阶段。

为嘉宾提供的朝鲜美食

今天的朝鲜当然是穷国，成年男子每天的定量只有六百克，除了布料外，其他所有日常生活物资都凭票供应。我在飞机上遇到的两位朝鲜人并没有把飞机上发的汉堡吃掉而是包好带走（显然是带回家分享）。朝鲜能够出国的人都是这个社会的精英高层，他们尚且如此，普通百姓的境况就可想而知。

平壤是首都，基本不会停电，但整个城市晚上却十分暗淡，即使有路灯的地方也是相当昏暗。后来我们去开城，一晚上不知停了多少次电：看表演时停电，吃饭时停电，洗澡时停电。开始还想计数，当数到第八次的时候干脆放弃了。在平壤我们到涉外宾馆吃饭时，往往先去洗手间，此时有电。但当我半路杀回来时，却发现电已被切断。等下一波客人进来时，电才重新打开。如果不杀这样一个回马枪，是无法体会到朝鲜是多么地节约用电，当然也不会知道朝鲜掩盖自己问题的水平有多么高。

朝鲜夜景

而在去开城的路上，基本上看不到车辆，路更是年久失修。其路况之差可从一件小事而窥一斑。车辆行驶时，苹果手机的计步器竟然计数！其颠簸的程度居然和步行的效果类似。我后来曾做过试验，在山东县一级的公路上，都不会发生这样的现象。

关于朝鲜的贫穷程度还有一个细节。在朝鲜公厕中，没有人使用卫生纸，大都是报纸。显然，卫生纸在朝鲜都是奢侈品。机场的公厕虽然有卫生纸，但非常劣质。

如果仅从经济数据看，朝鲜大概属于人均GDP一千美元左右的最贫穷的国家行列。然而，其实际表现却不逊于人均GDP五千左右的国家。尤其是没有那些国家脏、乱、贫富差距悬殊、高犯罪率、乞丐遍地的状况。除了东亚国家人口普遍具有的高素质外，很重要的原因要归功于朝鲜所实行的社会主义制度。在资源相当匮乏的情况下，通过制度安排，可以人人勉强糊口，有住房（朝鲜按每人三十平方米分配住房），从而获得最基本的生存保障。不仅朝鲜如此，同样是低收入国家的古巴，在社会主义制度下，民众的预期寿命、受教育程度、城市化率、婴儿存活率以及男女平等都远远高于实行民主制度的低收入国家。就旅游而言，游客尽可放心去朝鲜，人身安全、饮食安全毫无问题，但要去印度，则风险极高，特别是女性。众所周知，九十年代以来，印度经济开始增长，但国民教育和健康却令人担忧。不知道这些能否证明朝鲜的制度优于印度？我们总不能说一个犯罪率很高、安全都没有的国家，一个三分之一人口都是文盲的国家，一个男女严重不平等的国家，一个广泛存在种姓制度的国家，却比一个安全有高度保障、高识字率、男女平等的国家更值得肯定吧？

朝鲜美女

表演节目的朝鲜儿童

应该说，朝鲜是计划经济最成功的国家，但也正是由于计划经济，朝鲜无法摆脱贫困和短缺。如果从中国的角度看朝鲜，它是1956年后的中国延续。虽然没有大跃进，没有文革，但计划经济无法使一个国家走向富强。面对新中国的历史，曾有不少人认为如果中国延续1949年至1956年的发展道路，没有那些弯路，早就成为一个发达国家。但朝鲜的例子则说明，只要是计划经济，都不可能把一个国家带向富强。

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