本周二，美国国务院宣布，同意向巴基斯坦出售15架AH-1Z“蝰蛇”武装直升机及1000枚地狱火II型反坦克导弹，总价值9.52亿美元。就在几天前，各方还在猜测中国的直-10和俄罗斯的米-35谁会斩获巴基斯坦的武装直升机大单，这半路杀出的程咬金一下子使得巴基斯坦武装直升机项目成了罕见的中美俄同台竞技。

由于在上周末，中国送到巴基斯坦的直-10武装直升机刚刚完成组装准备试飞，美国这突然松口的订单针对的是谁，可谓不言而喻。

AH-1Z武装直升机

巴基斯坦陆军航空兵目前只有一种专业武装直升机——美制AH-1F/S“眼镜蛇”直升机。这种轻型武装直升机最早是美国在1984年为了拉拢巴基斯坦，加强其对边境苏联和阿富汗政府军的巡逻而提供的，当时总共给了20架。2001年反恐战争开打以后，美国为了在阿富汗战场上获得巴基斯坦的帮助，又在2007年和2010年向巴军提供了不少二手AH-1。算上巴基斯坦从约旦买了一批二手货，目前总共有51架还在现役。虽然这些直升机大多数装备巴军还不到10年，但本质上都是上世纪80年代早期甚至70年代生产的老家伙，替换他们已是迫在眉睫。 

巴基斯坦武装直升机的第一个用途是巡逻反恐。与此同时，用武装直升机打击数倍于本国的印军装甲部队也是巴基斯坦武装直升机的重要任务。

综合来看，AH-1Z无疑是最适合巴基斯坦需求的：该机与巴军现役的AH-1属同一系统，但全面加强了结构和发动机，最大起飞重量高达8吨，不仅一把甩掉了AH-1系列“轻型直升机”的帽子，甚至已经可以挤入“重型武装直升机”的行列中。该机较此前的型号大大提高了作战半径，从70公里增加到200公里，同时该机也配备了一流的电子设备和武器系统，包括最著名的“地狱火”远程反坦克导弹系统。无论是与悬停性能不好、目标庞大的米-35对垒，还是与因为换发被迫减重、导致航程较近的直-10较量，AH-1Z的优势都十分明显。

巴基斯坦陆军当然想把全军五十多架武装直升机都换成亮闪闪的AH-1Z，但还有一个头疼的问题：所谓一分钱一分货，按照目前的价格，一架AH-1Z的定价超过5000万美元，而巴基斯坦对武装直升机价格的承受能力则可以从前几年的案例窥知一二。当时，巴基斯坦洽购土耳其T-129武装直升机，谈判已经相当深入，几乎到了要草签协议的时候，但因为巴方经济紧张，无法支付这批15架直升机5亿美元（单机约3000万美元）的货款，导致整个交易最终取消。

巴基斯坦此次愿意采购这15架AH-1Z，很重要的原因还是美国军事援助的帮助。至于替换剩下的几十架直升机的计划，在满足基本性能的前提下，预算多少就成了关键因素。当然，有着传统友谊，并且乐意向巴基斯坦提供优惠贷款的中国在这轮竞争中可谓胜算不小。

同样因为钱纠结的还有巴基斯坦的宿敌印度。本周六，印度总理莫迪宣布向法国购买36架“阵风”战斗机。他在爱丽舍宫举行的一场联合新闻发布会上说：“我要求总统先生（奥朗德）向我们提供36架‘阵风’喷气式战斗机，一种随时可以飞行的型号”。

“阵风”战斗机

目前无法证实这笔订单与2012年法印达成的在印度本土组装126架阵风战斗机的订单是什么关系，但考虑到印度强调这批战机会在法国制造，这一笔订单的达成，很可能意味着此前法印陷入僵局的126架“阵风”已经正式被判了“死刑”。