那行贿怎么说？“蛇头”是不是仍然塞给警察钱，以便通过关卡？“放在两年前还有可能，”警察局长说，“但在政府发布那条禁令以后，所有受过贿的警察都被调到别的地方去了。新来的那些因为前车之鉴，都慎之又慎。所以现在那些车都不从关卡过了。”

但显而易见，在警察局长背后，仍然有许多“蛇头”在警察的保护下运作。麦哈麦多（这不是他的真名）就是一个例子。自法律开始施行，他就变得十分小心。当记者约他采访时，他担心这是个骗局。所以他付钱给警察，让警察便衣装扮去和记者接洽。——这招成效显著。在到达利比亚之前要经过3个关卡，麦哈麦多以每个乘客1万西非法郎（约合人民币100元）的价钱付给关卡的值班警察。“法律没有改变任何东西，”他笑着说，“只要你给警察足够的钱，你就能继续做你的生意。”

阿加德兹市实际上是按“蛇头”们的行程在运作的。它在大部分时候都显得无精打采，但只要到了周一，也就是大部分“蛇头”离开的时候（他们这么做是为安全起见），整个市镇的节奏会忽然加快。大批“蛇头”专用车——白色丰田皮卡，车窗被遮，车牌也被撕下——在街道上窜来窜去。这些车先要进行上路前的最后维修，之后再装上备用汽油和水。麦哈麦多买了470升的汽油，250升水。这样的场景，阿加德兹居民司空见惯。

已经是下午了。终于，“蛇头”召集了住在院落里的30个客人，把他们塞进丰田车的背后。有时候司机是从利比亚过来的，在这种情况下，收益就要在司机和院落主人之间分配。一般都是当地“蛇头”自己做司机的，比如麦哈麦多。

但不管怎样，有一点是相同的，“蛇头”们千方百计要从乘客身上刮钱。乘客们挤得密密实实，那些最外面的人面朝外，把脚挂在栏杆上。站好之后，他们要抓住绑在车架子上的木棍，否则车一开动，他们就会给摔出去。

最外面的乘客必须扶住棍子，否则就会摔出去

最后他们出发了，经过机场跑道，开向那个孤独的关卡。在关卡这儿，司机的同伙们在附近徘徊，确保警察们拿到了钱。其中一个通过无线电向留在小院落里的同事传话。“快点，”他说，“路障已经清理掉了。”几分钟后，“蛇头”的货车猛冲过关卡，警察则视而不见。

睁一只眼闭一只眼的不只是警察。“蛇头”之所以选择周一集体出发，是因为军用车队也会在每周这个时候开进撒哈拉。“蛇头”的车队就跟着军用车队，没人对此大惊小怪。“军队把我们领出市镇，”俄亥俄亚回忆说，“他们没有阻止任何人。”

望风的“蛇头”

几乎所有人都认为，要在阿加德兹制止人口走私行为是非常困难的。尼日尔身居全世界最贫穷国家之列，阿加德兹也没有什么像样的工业，对当地的许多人来说，走私人口就是致富之路。走私一趟也许就能赚到45万西非法郎（约合人民币5万）。一个“蛇头”一年能赚到25万英镑（约合人民币240万）。如果在2015年有10万人通过阿加德兹出境，那么这个市一年的收益就有166万英镑（约合人民币1600万元）——当然，从中还要扣除给警察的11万英镑（约合人民币100万）贿款。

对一个不久前还有许多旅行社的市镇来说，这笔钱尤其重要。8年前阿加德兹还是个旅游城市，它那个小小的当地机场实际上还是个国际机场。但之后这个地方涌入一群柏柏尔叛乱者（观察者网注：柏柏尔人是非洲北部民族，主要分布在摩洛哥、阿尔及利亚、利比亚、马里等国家和地区），“基地”也在这里组建起一个地方分支，旅游业就被迫停顿了。尽管后来此地又恢复了平静，但旅游业再也没有兴起。

苏丹的顾问，阿加德兹的宗教领袖默罕默德·图瓦拉叹气说：“事情就是这样。”他坐在那座著名清真寺的阴影里。“因为叛乱者的缘故，游客们再也不来阿加德兹了，当地的手艺人再也卖不出东西。许多人不得不换工作。一些手艺人做了园丁，还有一些人就做了‘蛇头’。”

默罕默德·图瓦拉

麦哈麦多还是个毛头小子时，常开车带游客在撒哈拉大沙漠附近转悠。如今他则带着难民穿越了沙漠。目前此地没有其它经济来源，所以对执行人口走私这条禁令，当地警察局并不积极。

默罕默德·艾纳克是当地议会领袖，他说，只要人口走私还是这儿的经济支柱，即便警察局开始严格执行禁令，“蛇头”仍然会铤而走险。“如果他们不能打通和警察的关系，他们就会开始同警察们‘捉迷藏’，”艾纳克一字一句地说，“这也是个问题，他们迷路的可能性会更大。”死去的人也会更多。

而那些从这样的旅行中幸存下来的人也几乎无法想象还有比这趟路程更危险的情况。33岁的焊接工佩普·登巴·凯贝来自塞内加尔，他在8月份时穿过了撒哈拉。在他们的队伍停下来上厕所时发现了两个人的尸体。他们的司机很淡定。“一个人仰天躺着，”凯贝回忆说，“另一个是在祈祷时死掉的。是我们埋葬了他们。”

来自塞内加尔的焊接工凯贝