2016年将是对欧盟的发展产生深远影响的一年。

事实上，欧盟目前在两个方面充当着“实验室”，以应对源于欧盟之外的发展状况：提高经济竞争力和应对从欧洲邻国输入的不稳定性因素。这两个进程使欧盟面对尚在进行中的全球化的各个维度，事实上，全球所有其他国家和地区也分别以特殊的形式在应对全球化进程。欧盟和中国一样，必须证明自己是“稳定锚”。

在尚在进行中的全球化进程背景下，不稳定因素的挑战却如此多样与严重，这是国际政治长久以来未曾经历的。这些挑战主要体现在：行为体的增加，既包括国家行为体，又包括具有政治影响力的非国家行为体；由持续的现代化进程引发的经济危机导致了独特的移民潮，其中，逃离暴力和毁灭是最清晰可见的过程；新的作战形式，它们以混合的方式在力量悬殊的对手之间不对称地进行，并将恐怖主义作为一种战术运用其中，通过血腥暴力和对于全能的幻想，动摇着不忠的信任以及无辜百姓对于生活的期许；脆弱或者残留的民族国家，它们承诺保障主权，作为实现自由、国家权力的垄断以及公正的条件，但它们不再能兑现这一承诺，并滑向内战的深渊或者是处于内战爆发的边缘；世界经济与技术发展（工业4.0）的转型进程，对于工业国家、新兴国家与发展中国家的固有模式均提出了质疑。整个世界并非四分五裂，而是正在经历重新创建新秩序的阵痛。

世界新秩序必须是多极的秩序。在这一秩序中，特别需要那些大国承担维护稳定的责任，不仅为本国人民、也为邻近国家和地区的安全和幸福而努力。这一进程就和1945年成立的联合国体系所面临的最大挑战一样，在这一进程中，除了如美国和俄罗斯等强国以及20国集团的其他国家，欧盟和中国发挥着塑造和建构世界秩序的角色，而且这不仅仅是在世界金融体系的架构方面。建构世界政治秩序的大国间的双边关系，和其各自对整个世界秩序的发展和构建所作出的贡献，具有同样重大的意义。

欧盟以多种多样的形式在中国（如同在整个亚洲一样）开展活动：欧盟各成员国的企业和金融机构，欧盟代表处及其成员国的使领馆，文化机构和科学合作；为亚洲经济较落后的国家提供发展援助，还有英国和法国在印度洋和毗邻亚洲的南太平洋海域长期驻扎军事力量。欧盟及其28个成员国在亚洲的任何地方均没有领土主张，或者霸权野心。这种出发点也决定了欧盟对于中国政治的看法，其中包括对“一带一路”倡议的看法。2016年欧盟将对其外交与安全战略做出修订。

中国提出的“一带一路”倡议让欧洲的知识分子们怀有敬意地联想到明代早期伟大的航海家郑和，但同时也让他们想起19世纪欧洲自己的地缘政治构想——马汉将军的海权论，即“谁控制了海洋，谁就控制了一切”，以及哈尔福德·麦金德将欧亚大陆称为世界的“枢纽地区”的陆心说。而欧洲公众讨论的关键战略问题是关于中国“一带一路”倡议的长远导向，即：它的目的是在各个区域之间延续开放的合作并以此稳定联合国体系，还是中国试图单方面地投射其权力诉求？我们可以对欧盟有关政治家以及欧盟主要成员国中对外交关系具有决定性影响力的外交官的各种言论进行分析，可以发现，从欧盟的角度来看，他们希望欧盟和中国能够建设性地利用它们之间的伙伴关系，以致力于以下目标：开放市场原则的增强；航线的自由；全球规制性规范的扩建，以及地区争端的管控。

无论何时何地，只要中国和欧盟是利用其共同的视角，提出进一步的倡议，欧洲的公众都是喜闻乐见的。人们担心全球化带来的扭曲，会导致贸易保护主义的应对方式，以及引发新一轮激烈的地缘政治竞争，而这种竞争如今已然演变成各种争端过程中所出现的各种形式的反复无常和暴力。在这一背景之下，中国和欧盟被赋予了一种镇定人心、维持秩序的角色。关于中国，在欧盟的媒体中通常有三个话题备受关注：中国的经济发展，南海的领土争端以及中国对于构建新的世界秩序的态度。

如果关注欧盟的政治文件及其重要政客的解释的话，就会知道，欧盟在核心里追求的是两个中心的世界秩序政策目标，这涉及其与中国的关系。