苏联的自我毁灭

随着冷战接近尾声，苏联的扩张主义有所收敛。但这与其说是遏制战略所取得的成功，更应该归于其失败。如果苏联体制如同凯南所描述的那样从最核心开始腐朽，那么按照逻辑，美国不应该采取遏制战略，而应该放任苏联的扩张，这样它将更容易陷入自我毁灭。

1975年4月30日，北越军队攻占西贡的南越总统府，次年越南统一

某种程度来说，这个情况确实发生了。1975年，柬埔寨、南越和老挝迅速倒向共产主义阵营。随后，部分是出于对重蹈越南覆辙的恐惧，美国陷入了一种遏制战略的迷茫状态，而苏联则以一种非同寻常的心不在焉状态，投机地拉拢了一批心甘情愿投入其怀抱的第三世界国家：安哥拉于1976年加入，莫桑比克与埃塞俄比亚于1977年加入，南也门和阿富汗于1978年加入，格林纳达与尼加拉瓜于1979年加入。

一开始，苏联欣喜地看待这些国家的加入——他们称之为“力量的相互关系”终于朝有利于苏联的方向倾斜。然而很快，几乎所有这些国家都成为了经济和政治上的“包袱”。他们的内部充满分裂、财政状况恶劣并且陷入内战，于是满怀期待地向莫斯科寻求帮助。对苏联来说，在阿富汗的经历是最具灾难性的。1979年12月，苏联向阿富汗派出了一支庞大的军队，旨在建立秩序并镇压反共产主义叛乱，但他们很快发现自己陷入了一场旷日持久的战争中。

面对这一批狼狈且试图“抱大腿”的小国，苏联很快意识到，他们还不如选择被美西方遏制。苏联在1991年底的解体很难被归功于遏制战略。到那时，华盛顿早已认定冷战结束，并正式放弃了这一政策。莫斯科也选择就此罢休。

自凯南写下那篇文章41年后，饱受经济、社会与军事领域灾难困扰的苏联终于如他所愿，抛弃了对西方极具威胁的意识形态。1988年底，苏联领导人戈尔巴乔夫呼吁“去意识形态化的国家关系”。次年，当苏联仍然控制着东欧大部分地区时，乔治·赫伯特·沃克·布什总统做出了回应。在一系列关于“超越遏制政策”的演讲中，他宣布当前的目标是“帮助苏联重新融入国际社会”，欢迎苏联“重返世界秩序”。1989年和1990年，东欧各国纷纷退出华沙条约组织，试图推行西方民主与资本主义体制。美国欢迎这一变化，但也付出巨大努力阻止苏联的自我崩溃。最值得一提的是1991年，老布什总统在乌克兰发表的一次演讲，他基本上在敦促苏联的各个加盟国团结一致，不要脱离苏联。如果说那个时候存在一场“冷战”，美国和苏联可谓是站在了同一边。

然而，就在老布什发表演讲后不久，莫斯科的苏共强硬派为了挽留苏联而发动政变，企图推翻戈尔巴乔夫。这次政变失败了，也让民众的情绪转向支持（苏联）解体，尤其是在乌克兰。这导致了那些政变策划者极力想要避免的最终结果。如果没有这些事态的发展，通过一定程度的经济改革，包括降低国防开支，苏联本有可能相对完好地幸存下来。

1991年8月1日，时任美国总统老布什在基辅呼吁乌克兰加盟共和国留在苏联，但乌克兰依然在23天后宣布独立

正如前美国常务副国务卿、分析家斯特罗布·塔尔博特（Strobe Talbott）所说，苏联体制的崩溃“是因为其内部核心存在不足或缺陷，而不是因为外部世界做了什么、没做什么或者威胁要做什么”。历史学家文安立（Odd Arne Westad）也表示认同：他认为苏联崩溃的主要原因“是这个体制内部存在的弱点与矛盾”。

耐心是一种美德

在判断是否应对中国采取类似遏制政策的措施时，首先应思考中国是否像苏联那样咄咄逼人。目前，中国的GDP总量位居世界第二（尽管其人均GDP排在全球第78位），中国确实正寻求站到世界舞台的中心。为了实现这个目标，中国正在加强军事建设，并通过“一带一路”倡议下的对外投资加强国际影响力，同时还曾开展“战狼外交”，通过经济和军事实力获取影响力。

但中国并不像苏联那样对西方构成意识形态层面的挑战。中国已尝试帮助一些威权主义国家，但这跟传播某种意识形态完全不是一回事。此外，除了决心在某一时刻收回台湾，解决部分边境与周边海域的争端之外，中国看上去确实没有太多领土野心。

与苏联一样，对中国来说最头疼的问题在国内。考虑到中国面临的许多挑战，对华遏制政策几乎没有必要。事实上，这样做可能会加剧而不是缓解中国政府高层中的一种普遍想法，即华盛顿正试图全力打断中国的经济增长势头，这可能会导致许多人担心的回应。正如美国前外交官傅立民（Chas Freeman）所说：“对于一种建立在非暴力的商业与通航扩张之上的大战略，没有任何军事手段能够应对。”

另一种路线是等待（可能要相当长的一段时间）中国发生变化。美国可以奉行一种基于耐心的政策，同时谨慎、尽可能地从中国的经济规模与问题中获益。美国还应该就台湾问题继续维持数十年的“战略模糊”政策，让这个岛屿在嘴上不说的同时，保持事实的分离状态。美国也可以幽默地欢迎中国加入全球领导力的俱乐部，仿佛这样的称谓具有什么实质含义。如果美国可以宣称自己是一个不可或缺的国家（并暗示其他国家都是可以被牺牲的），为什么不能给中国一个机会，沉浸在这种自我感觉良好但本质上毫无意义的宣言中呢？

冷战的教训不在于通过持续的遏制战略摧毁对手的意志、削弱其力量方面所体现的价值，而在于后退一步、保持头脑冷静，让对手体制中的矛盾充分暴露的智慧。库尔特·坎贝尔（Kurt Campbell）与伊莱·拉特纳（Ely Ratner）均为拜登政府现任官员，两人2018年在《外交事务》杂志上发表的文章开宗明义地指出：“美国总是对自己决定中国发展轨迹的能力有高出实际的估计。”与其重复这种错误的做法，决策者不妨牢记拿破仑·波拿巴的一句格言：“永远不要在你的敌人犯错误时打断他。”

（原文于9月21日发布在美国“外交事务”网站，原标题为：“反对遏制战略的理由” The Case Against Containment.）

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