还有观点认为平衡舰队固然好，但苏联海军舰队航空兵不堪重任，大力发展潜艇是苏军无法回避的选择。这种说法非常狡猾。它指出了苏军舰队航空兵长期不给力的历史事实，因而极具欺骗性。问题是，苏军舰队航空兵为什么会不给力?

苏联在解体前最终也就只发展出了库兹涅佐夫、瓦良格和乌里扬诺夫斯基三艘大型航母，其中瓦良格还是给他人做了嫁衣

一种非常流行的看法是美国海军舰队航空兵积累深厚，苏联海军望尘莫及。然而罗马不是一天建成的，美国海军舰队航空兵的积累也不是从天上掉下来的。苏联海军舰队航空兵之所以缺乏积累，其根源正是投资不足。英国皇家海军是舰队航空兵的始作俑者，日德兰大海战的战斗序列中就编入了水上飞机航母。然而到了二战爆发之时，由于长期缺乏投入，英国海军舰队航空兵的技战术水平和兵力规模都已经明显落后于美日海军。二战之后皇家海军舰队航空兵日薄西山的惨状更是不堪回首。伊丽莎白女皇级究竟多大程度上是为英国自己建造的现在还很难说，搭载美国海军陆战队的F-35B执行任务很可能成为常态。

美国海军舰队航空兵携二战之余威进入了喷气时代，积累确实比苏联海军强出很多。CVA-58美利坚号那样的超级航母绝不是当时的苏联海军所能奢望的。但苏联海军的作战需求与美国海军大相径庭，并没有必要从一开始就追求满载排水量 8万吨级甚至更大的豪华型航空母舰。

CVA-58美利坚号与CVA-59福莱斯特级的彪悍尺寸来自运作满载起飞重量10万磅/45360千克级重型舰载核打击飞机的任务想定。以舰队防空为核心任务的苏联海军初代航母的航空支持能力则只须向 CV-9埃塞克斯级看齐。法国这样的二流强国都能在1955年开工建造克莱蒙梭级航空母舰，工业实力仅次于美国的苏联只要投入必要的资源，至迟在上世纪 60年代初就能列装满载排水量4万吨级的舰队航母处女作，并以此为基石，逐步发展出堪与美国海军抗衡的大型航母-高性能舰载机组合。

由于海军发展战略失误，当苏联终于下定决心开始攀登舰队航空兵科技树时，标杆威胁已经从埃塞克斯 + 黑豹升级到了尼米兹 + 雄猫，追赶之路变得更为漫长艰险。

平衡舰队并不意味着巨大的额外投入。1987-2016年的30年中，美国海军用以采购航空母舰的经费占造舰花销总额的14%，用于建造核潜艇的费用则占到了舰艇采购开支总量的30%。

冷战后期，苏联在海军平台方面的投入实际上已经超过美国。然而由于舰队航母数量太少，兵力结构严重失衡，在消耗大量资源于战术核潜艇之后，苏联海军本质上仍未能脱出反介入/区域拒止型作战力量的自缚之茧。对于美国海军而言，苏联海军战术核潜艇的性价比委实是高得很哪。

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