如今，贵族们拥有并控制着美国主要的“新闻”媒体，所谓“新闻自由”其实只是贵族们控制“新闻”、按照自己意愿设置公共议程的自由。这些人是媒体的主子，他们指定的媒体经理的人选，媒体经理指定编辑的人选，编辑指定记者的人选，记者只是被雇佣来生产工人，他们的产品是可被主子接受的政治宣传，这些宣传进入公共舆论领域便成了大家熟知的“新闻”。

90%美国媒体被六大集团控制，操纵民意从来没有像今天这么简单！

在巴克利诉瓦莱奥案之后，从里根1981年上台至今，美国贵族们几乎可以完全自由地收买他们相中的政治候选人。找到“正确”的人选，再用“新闻”对他们“正确”地包装，政客就成了能够“代表”公众的“正确”的人，这便是美国新型“民主”制度。吉米·卡特一针见血地指出：“我国政治制度已受到颠覆，获益者是大金主们。”

当卡特1977年入主白宫时，美国的转型刚刚开始。他离任后的美国是一个受贵族控制的美国。卡特认为，在美国最高法院两度作出讨好贵族的极端判决（“联合公民诉联邦选举委员会案”以及“麦卡钦诉联邦选举委员会案”）之后，民主在美国已成为过去式——曾经民主过。

卡特指出，不管从1981年至2002年间美国富人专制有多么严重，现在的情况都更加糟糕。

显然，卡特是正确的。《纽约时报》8月2日头版标题是“选举献金主要来自一小撮富有的捐款人”，该报道在正文中写道：

“《纽约时报》在对联邦选举委员会报告和国税局记录进行分析后发现，募资竞赛的结果是，候选人们大都对一小撮最富有的美国人产生了深度依赖。据《纽约时报》分析，由于共和党的咨询顾问和律师们更加积极地钻有关规定的空子——正因为政策环境较为宽松，超级政治行动委员才会得以崭露头角——所以共和党的募捐者相对更加集中。整个6月，共和党候选人和超级政治行动委员会筹款总额的一半，来自130来个家庭和他们的企业。”

《纽约时报》写道，自从权钱交易的大门向大企业敞开，共和党获得了压倒性优势。所有证据都表明，贵族们为了鲸吞国家资源虽然会在阶级内部展开竞争，但面对公众时他们形成了统一战线：为了降低工人薪资；为了降低消费者安全和福利标准；为了增加自己的利润（将成本和投资损失转嫁给他人），贵族们沆瀣一气。因此，美国正在朝着新的镀金时代飞去，或许今天的经济不平等程度早已超过19世纪末那个强盗大亨们横行无忌的年代。《纽约时报》的文章还指出：即使在民主党中，大型捐赠的对象也仅限于那些最保守的（亲企业、反公众）民主党人。在今天的美国，基层政治即使没有完全消亡，充其量也只是在苟延残喘。

美国现在面临的问题是：贵族阶级不受限制的权力是否比从前那个时代更加根深蒂固？会不会再出现一个富兰克林·德拉诺·罗斯福来恢复民主制度？今天的美国是否还有可能出现罗斯福那样的总统？

美国政坛上充斥着资本的奴仆：他们的政治生涯全拜金主所赐，只有听主人的话，执行主人的意志，政客们才能保住饭碗。待政客们熬到退休，自己也能跻身贵族行列：克林顿等人已经做到这一点，奥巴马之流也将复制前辈的成功。（比起他们，上世纪初发迹的布什家族已经算是老牌贵族了。）

新的贵族时代并非美国独有，而是国际现象。跨国贵族们可能已经找到了控制世界的方式，他们将永远延续统治，直到世界毁在他们手上。尤其有趣的是，贵族们建立了无数享受免税优待的“非营利性慈善机构”，但没有一间敢向贵族阶级宣战，去消灭贵族剥削群众的制度。贵族们绝不会建立一个向自己、向其他贵族宣战的“慈善机构”，绝不会让剥削阶级的利益受到挑战。贵族们虽彼此倾轧争夺霸主地位和公众领导权，但他们终究处于同一条战线上。或许因为公众只能接触到经过过滤的“新闻”，而无法接触到真正的新闻（譬如本文），他们似乎已经接受这种现代形式的奴役。

（观察者网杨晗轶译自《赫芬顿邮报》）

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。