在全世界眼里，伊朗是在反击以色列的首先攻击。在以色列眼里，轰炸大马士革伊朗领事处是对伊朗历年支持真主党、哈马斯的反击，现在伊朗的巡飞弹和导弹攻击才是主动升级。再则，伊朗大使馆只是“可以看作伊朗领土”，伊朗正在攻击的反而是货真价实的以色列领土，说伊朗主动升级也不能算错。

没办法，中东冲突已经冤冤相报几十年了，区分谁主动、谁反击已经失去意义，制止暴力升级更加艰难。现实的问题是以色列如何反应。

从内塔尼亚胡的角度出发，以色列必须坚决、加倍反击。但如前所述，以色列的反击手段实际上有限。约旦、伊拉克已经宣布关闭领空，沙特可能会跟进。以色列飞机像空袭伊拉克奥希拉克反应堆那样偷偷穿越的话，军事上或许有可能，但只能是一次性出击。反复硬闯肯定是国际上不可接受的，但不反复穿越这些国家的空域，就不可能向伊朗投放有意义的弹药吨位。

内塔尼亚胡自己知道，他在欧美眼里已经成了坏孩子，对伊朗发动反击需要越过很高的政治门槛，象征性反击得不偿失，是最不符合以色列利益的。他只有希望把美国拉下水：以色列遭到伊朗攻击，美国有责任保护以色列、反击伊朗。

伊朗当然不是看不到这一点，也特意在反击中没有触碰任何美国在大中东的利益，对美国战斗机参与拦截伊朗巡飞弹也装作没看见。

加沙战争本来就打乱拜登的外交和安全部署，美国好不容易看到加沙事实停火，不愿意看到中东局势再次紧张，最不愿意的还是与伊朗打仗。

美国对伊朗无爱，早就想收拾伊朗了，伊朗核武器是很大的因素。伊朗核武器不仅对以色列是生存级威胁，对美国在大中东乃至东地中海的部署都是威胁。美国想过“外科手术”式打击不是一两次了，但兹事体大，始终不敢造次。

反恐战争灰溜溜收场后，美国更加不敢趟伊朗的浑水。伊朗国土是伊拉克的四倍，人口是伊拉克的两倍，低水平但相对完整的国防工业则是伊拉克根本没有的。

美国一方面宣称对以色列的“铁打支持”（ironclad support），另一方面除了协助拦截伊朗巡飞弹，并没有更加积极主动地反击伊朗的动作和准备。据报道，红海里的“艾森豪威尔”号航母战斗群正在加速航行，但在向北朝以色列方向运动。

“艾森豪威尔”号航母（资料图）

作为协防以色列，这是对的，但以色列未必需要这样的协防。以色列有66架F-15A/C/I，其中F-15I是F-15E的改进型；还有175架F-16和39架F-35I，后者是以色列特供版，安装以色列定制的电子设备。在土耳其的美国空军战斗机已经投入协防作战。

相比之下，“艾森豪威尔”号只能提供40-50架F-18E，真正能投入战斗的不超过1/3，也就是说，并没有多少可用的增援力量。

舰队的防空力量也有补充作用，但在错误的方向。到了舰队防空能拦截的时候，伊朗巡飞弹和导弹已经飞越以色列了。

“艾森豪威尔”号也在朝远离伊朗的方向运动。如果以色列飞机出击伊朗有困难，红海里的美国飞机一样有困难。如果“艾森豪威尔”号认真想对伊朗做点什么，应该南下驶离红海，穿越阿拉伯海，向霍尔木兹海峡开进。

一艘航母未必能挑战整个伊朗，但这是最近的力量，至少能在增援到达之前，尽快起到快速反应和震慑作用。

但美国现在不是在震慑伊朗，而是在震慑以色列：我已经到达，你安全了，不需要再对伊朗反击了。

对美国来说，按下以色列的激烈反应是当务之急。袭击当天，拜登就打电话给内塔尼亚胡，让他“接受这场胜利”，因为伊朗发射的导弹和无人机没有击中以色列“有价值的目标”，并且表示，美国不会支持以色列对伊朗的任何反击。

以色列先是遭到哈马斯攻击，再遭到伊朗攻击，虽然是咎由自取，但美国的软弱反应将在盟国中引起对美国支持可靠性的怀疑。

美国盟国分三六九等，“五眼”国家是“血亲”，以色列是五眼之外最铁的盟国，接下来才是北约盟国和日韩。哈马斯攻击是非国家行为，是被压迫族群的暴力反抗，但伊朗反击是国家行为，是国与国的战争行为。

美国与以色列之间没有正式的盟约，但一般认为，美以关系超过盟约关系。以色列遭到敌对国家的攻击，盟国有理由认为美国应该帮助反击。要是以色列都可以被牺牲，还有谁不能被牺牲呢？

拜登的压力还来自国内。特朗普已经在夸口：“以色列遭到袭击，这种事绝对不应该发生。如果我是总统，这种情况永远不会发生！”

在2021年的皮尤民调中，70%的美国犹太人自称亲民主党，50%自称倾向自由派。拜登对加沙战争的立场已经引起美国犹太人的广泛不满，如果再迫使以色列不得强力回应，可能会进一步驱离美国犹太人选民，危害本来就很不乐观的选情。