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刘小枫:全民读经典,不可能也没意义
——商业文明与教育问题
关键字: 教育高等教育商业文明商业化现代文明亚当·斯密劳动分工德性中西教育商业生活方式带来一系列新类型的人。而且这些人是主体,因此它要求教育跟着变化。现在我们一方面要求大学扩招,一方面又要求大学要回到传统的精神,显然自相矛盾。有人说岳麓书院是最古老的大学,马上有人吐槽,说什么500年前的大学,那个时候哪有大学啊,现在的大学能和岳麓书院比吗。当然不能比,不是其古老程度不能比,而是品质不能比。严格来讲,现在的大学都是商业文明要求的普及教育,普及教育就是职业化。既然如此,我们接受普及教育的目的就是实用化。我们的课程设置,从小学、中学到大学,甚至包括重复的学习,都是为了实现职业化。这是应该的,这是受教育者的基本权利,不然学生出去后,就没有挣大钱的能力。那么,学生如果只是获得一些技能,他的道德品质谁来承担教育呢?这是现在大学面临的一个基本的麻烦。我个人的看法是,这个问题严格来讲,要从启蒙运动、民主政治到商业文明这三者之间的关系讲起,从另一个层面上说,这应该是明天我要讲的问题,一个国家,他的原则、道德底线是靠什么东西来维持的呢?以及如何给人教育?孟德斯鸠也会谈到有关教育的问题,你不单是要获得工作、挣钱的本领,你也要学会做人的基本规则。当商业文明出现,把宗法教育传统打掉后,靠什么东西维系人的最基本的精神品质呢?亚当·斯密看到了这些问题,但他很简单地把它们排开了,他的理由就是,这些问题学校根本不需要管,人的品德、操守问题全是教会来管。教会承担人的道德教育的责任、使命。这是有道理的,学校里不能灌输各种道德,只能灌输一种观念,就是自由、民主、平等的观念。不断训练,从幼儿园就开始训练你选择的自由。
回到文明传统是不可能的事情
亚当·斯密关注实用的学科。在课程设置上,他认为要多设置工科类专业。随着工业文明的发展,工科的专业必然就发展起来了,社会科学研究跟着就进来了。通过这一点,我们可以明白,我们现在大学的状况,是我们整个国民生活、国家的财富积累所需要的制度。因此我们如果要回到文明传统,即便有意义,也是不大可能的事情。如果说我们现在提倡全民读经典,大学学习经典,几乎不可能,而且没有意义。因为并不是很多人都对这个东西感兴趣。强迫人去读经典,没有意义。最重要的是,社会结构已经发生了根本性的变化,在现在的商业文明制度框架和生活品质之中,传统的德性教育已失去它的立足之地。
针对大学教育,亚当·斯密认为少年在长大成人的过程中有一段闲暇时间,这段时间应该好好消费,反过来说,大学应该教给他们做到精于世故所需的知识。国家承担教育的意义就是教给他们实用的技术知识。
大学应该开设什么专业呢?斯密的回答是:相信市场。市场需要什么样的专业,你就开设什么样的专业。如今,事实就是这样。有人说,新闻能够学到什么东西呢,以前没有新闻专业时,记者都是中文系、历史系、哲学系来的,他们当记者当得好的不得了。现在新闻系学什么呢,新闻学有经典吗,没有嘛,但有实用技术啊。可见,亚当·斯密的原理好清楚。亚当·斯密说即便政府不注意,社会状况也必然会把大多数人安排到一个地方。那就是使得他们朝“钱”看,朝财富去看。
在亚当·斯密看来,初级教育、实用教育对民众的理解力有大的提高,而且会增强工作能力,社会改进也会得到很大发展。举个例子,中国前20年一下子财富发展了,是靠制造业。现在制造业在中国的成本上升,工资开始提高,很多厂子朝越南、印度、非洲方向转移。但现在出现了一个问题,商人们发现,中国的制造业工人虽然都是农村来的,却比越南、印度、非洲工人的工作能力要强,纪律性要强,技能也要强。很简单,那就是我们中国的基础教育做得好。我们强制性的义务教育,普及小学教育直到乡村里。所以再怎么没读书,都还是上过初小的,这种人他能够出来打工,他的能力的的确确就比那些国家强得多,所以中国的劳工好用啊。
亚当·斯密所说的实用性的教育就是语文、算数,所以我们会明白为什么小学基础是语文、算数,它能为你干活奠定基础,和你的德性没什么关系。亚当·斯密说的教育是大众教育,而不是传统的少数人的教育,以闲暇为品质的教育。古代的教育、传统的教育,是以闲暇为基础的,读书是闲暇,读完书还是闲暇。现在读书不是闲暇,读完书更不是闲暇,是不是?但是我们心里面不要抱怨,如果你认命,你就进入时髦专业,如果不认命,就不追求那些时髦的专业。
亚当·斯密如何面对“德性”问题
亚当·斯密在教育方面不仅涉及了一整套品质、制度、内容、运作的机制以及商业文明模式,还对人的道德观念进行了解释。这是他对教育最重要的、也是最成问题的贡献。因为他对人的道德观念的解释就是对人性的重新解释,这就是他著名的《道德情操论》。
《道德情操论》是一部与《国富论》配套的大书。可是我们后来在思想研究上更多地是看中他的《国富论》,而不是《道德情操论》。但是他的《道德情操论》在思想史上,严格来讲,意义更重大,这是真正意义上的教育学著作。它要论证的东西:自私自利如何是一种好的道德品质。这个完完全全颠覆了传统。
亚当·斯密对两种文明生活方式的差异的解释,首先就在于传统制度的人性强调有一个层次的区分。人的灵魂有层次的区分。庄子里面,人的灵魂分了好多等级,希腊人也是分了很多等级,柏拉图作品中,灵魂分九品。我们中国也是三教九流,也是分成九品。亚当·斯密以商业化生活方式为尺度,抹去了人的灵魂层次的区分。在教育的时候,必然引出一个结果,对所有人的灵魂教育都是一样的。因此就没有一个传统上的“因材施教”,或者说对不同的人施行不同的教育。这一点其实也没有办法,我在亚当·斯密这学到的是,他告诉我传统教育是教育少数人的,教育少数人当然要区分灵魂,少数人是优秀的人里选出来才去读书的,现在不一样了,是大众教育,普及教育,因此要取消少数人与多数人的精神品质和天性上的差异。他考虑的根本就不是像古人那样——如何为这个社会培出品德高尚又能干的政治人才。他要培养的是挣钱的或者说能够在这个分工很细密的商业化社会里面创造财富的能干人才。这种人当然是越多越好,管你是不是那种人,我先把你朝那个方面去培养再说。因此教育方式发生了很大的变化,因此我们不能够责备亚当·斯密没有考虑到培养贤人阶层这样一个问题。如何培养出一个道德品质上的好人,这不是亚当·斯密所考虑的问题。
亚当·斯密这个理论的结果导致我们可以说在大学教育里面以及我们整个政治共同体里面必然出现的一个现实状况就是,我们的社会秩序、大学里面的竞争品质和校园里面的一些风气不可能有一个精神上的层次的区分和高低。所有的都给你抹平,不管你是学哲学的还是学文学的,学完后都是去挣钱,都是去拿工资而已,所有的都是一样,工作而已。因此精神秩序没有了。以前,精神秩序的高低、贵贱有一个区分,有些东西就是贱的。但现在精神秩序没有了,这就是商业化会带来的必然结果。所以说,我们现在面对的这个商业化文明的社会没有精神原则,一点不奇怪。
提问环节:
问题一:请问一下刘老师您对这个商业文明有没有什么评价呢?
答:我的评价其实在我讲的里面已经有了,应该可以听得出来,一开始就已经提到了,商业文明是我们人类没有办法避免的一个文明形态,所以我的评价就是我们要认清它的利弊。至于选择的话,我现在只能是跟大家从课堂里面来讲,这是一个个人选择的问题,在商业文明的进程程中,个人怎样来选择自己的生活,这对我们每个人都是一个考验。我相信每一个大学生,不管本科生、硕士生、博士生,都要面对这个事实,这个问题。从国家的制度层面,必须考虑的问题就是,一个国家是不是一个道德的国家,这是明天需要讲孟德斯鸠才能够具体的问题。因此,我对商业文明的评价就是,它让我们过得很舒服,但是同时也让我们过得很累。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:李楚悦
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