有趣的是，在文学作品中地主的形象，也有一个变化的过程。在抗战期间，地主属于抗日民族统一战线建立过程中需要联合的对象，因此对地主的政策由土地革命时期的剥夺土地改为“减租减息”。解放区这一时期的小说作品中的地主，尽管喜欢贪图便宜、偷奸耍滑，对长工耍无赖、抖威风，但还处在一个相对合理的范围之内，而作者的情感态度也大多是嘲弄、讥讽的，有的小说中，还有着明显的长工与地主斗智的民间故事的痕迹，这种民间的乡野情调说不定还削弱了阶级对立造成的紧张气氛。

但是，随着抗战结束后国内阶级矛盾上升为主要矛盾，以及“土改”的全面开始，文学作品中的地主形象也由“开明士绅”转变成了“阶级恶霸”。这一时期文学作品中的地主，普遍显得凶狠、恶毒、毫无人性，他们也不再是吝啬无赖克扣长工的丑角，而是直接鱼肉乡里、欺男霸女，甚至负有命案血债的恶徒。

不过，这些改变对受众来说，基本上并无什么不适，因为“劣绅化”已经是普遍的现象，苦大仇深可不是说着玩的。广大农民不会觉得是编排的故事，而是真正觉得说到点子上了，从一般的对苦难命运的认识中，唤起了阶级觉悟。

从“开明士绅”到“阶级恶霸”，这个过程中暗藏着具体历史情境下对“地主”政治定位的变化。解放区小说《水落石出》的作者峻青在创作谈中就曾明确表示过：“老实说，当时我们写东西，完全不是为了满足什么发表欲，更不是想当作家，那时我们甚至还不懂什么是作家呢，唯一的需要就是战争的需要。”

这也许可以从侧面成为一个注解：文学作品中，对长工和地主之间关系的认识，经历了怎样的演变历程。

参考文章：

《中央集权与地方治理:“编户齐民”与“皇权不下县”》，宣晓伟

《在小说修辞与政治意识形态之间——从峻青<水落石出>看解放区小说“地主”形象的嬗变》，沈仲亮

《明清两代农业雇工法律上人身隶属关系的解放》，欧阳凡修

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