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戴雨潇、徐实:美国列车脱轨,特朗普说了句大实话
关键字: 美国列车脱轨列车脱轨美国基础设施特朗普纽约地铁美国铁路建设其实按照车体制造的标准,Acela列车的最高时速可达150英里(241公里)。但是由于铁路设计老旧的原因,列车没法开这么快。比如我国设计时速为350公里高铁,最小转弯半径为7000米;设计时速为300公里的高铁,最小转弯半径为4000米[6]。而美国的铁路是很久以前按照小于100英里(160公里)时速的设计标准铺设的,在一些特殊路段还有更低的时速限制。比如在这次出事的弯道,限速竟然只有30英里/小时。美国要想实现列车提速,那就不能光在列车车体上下功夫,而必须重新设计和铺设全国大部分的铁道线。
美国地铁的情况甚至比Amtrak更糟,比如笔者常坐的纽约地铁,其信号系统等基础技术都有100年的历史。纽约地铁为了向政府要钱升级线路,专门拍了个视频发到YouTube上,向人们展示上世纪的机器是怎么运营现在的纽约地铁的。
纽约地铁上世纪的信号系统,需要员工用手记录列车位置(MTA YouTube/图)
纽约地铁现在使用的信号系统叫固定区段信号(fixed-block signaling),只能判断铁轨上在哪一个区段(block)之间的铁轨上有东西(车),而不能判断列车具体在哪,也不能判断上面的是哪辆车,所以需要员工手动追踪各个列车的方位。
使用这种落后系统的结果可想而知,2016年光纽约这一个城市的地铁,每个月就会发生超过70000次延误[7]。美国地铁列车和轨道老旧导致速度极慢且噪音刺耳——《卫报》曾经用分贝仪调查了纽约地铁的噪音级别,发现纽约地铁站台的噪音超过100分贝[8],而超过85分贝的噪音就会对人类听力产生伤害。纽约地铁设施之脏乱差更是令人难以想象:铁轨和车厢里通常垃圾遍地,不少流浪汉住在站台或车厢里,老鼠四处乱窜,很多站臭气熏天……从各方面被中国任何一个城市的地铁远远甩在了后面。
Craig Ruttle/图
要想改变美国铁路和地铁系统落后和低效的现状,就必须重建许多基础设施。美国人均基建投入不及欧亚国家的三分之一。在铁路系统的投入更是不到国内生产总值的0.1%,其中四分之一还是英国投资的,六分之一是法国和澳大利亚投资的[1]。另据专家分析,如果美国政府不加大铁路投资力度,事故率和死亡人数以后还会不断继续攀升[9]。
钱从哪里来?
奥巴马总统在任时就曾提议,要投入130亿美元在美国建设全国高速铁路。但是专业人士都知道,只凭这130亿美元根本无法修建时速300公里以上的高铁,他的提议顶多称得上是“中速”铁路计划——其实也就是把现在Amtrak的破车稍微提高一点点速度。
加州计划在旧金山湾区和洛杉矶之间建设一条平均时速达到140英里(225公里)的真正的高速铁路。根据专业机构评估,修建这400英里的线路大概需要花费330亿美元。中西部铁路倡议(Midwest Rail Initiative)项目花费了77亿美元改建了3150英里的中等时速铁路[10]。由此推算,每英里高速铁路的造价不低于8200万美元,每英里中速铁路的改建造价不低于240万美元。修建打通东西海岸走廊的5000公里高铁需要至少4100亿美元。
美国的高铁“梦”
在2008年的时候,南加州曾经发生了一起客运列车和货车碰撞的严重事故,导致25人死亡,135人受伤。为此,美国政府制定了《改善铁路安全法案》(Rail Safety Improvement Act of 2008),要求美国的列车在2015年前,都需安装精确列车控制系统(PTC),防范列车相撞、超速出轨等意外情况的发生。
然而由于该系统造价昂贵(需要至少220亿美元),安装过程复杂,美国很多铁路公司并未能按期完成安装。部分公司甚至称,如要强制安装,公司将会关停所有业务,国会不得不将安装期限延长至2018年[11]。此次出事故的线路就是刚刚安装了PTC,但是尚未完全启动。区区一个220亿美元预算的信号系统升级,在国会已经通过立法的情况下还是迟迟无法如期完工。那么需要至少4000亿美元美国的东西走廊高铁建设,几乎是天方夜谭了。
改善美国大都市地铁系统所需的费用更是一笔天文数字。以笔者熟悉的纽约为例,光信号系统升级就至少需要投入超过200亿美元的资金。至于改进整条线路,使用像北京和香港那样的21世纪“高科技”地铁列车,想都不要想。
这笔钱谁来出?2017年7月,纽约州州长库默发话,州政府只负责保障地铁“得体”(翻译一下也就是差不多能跑的意思),至于升级的事情,市政府应该独立承担起责任[12]。也就是说州里没钱,各市自己想办法。
问题是市政府也没钱,根据美国116个城市发布的官方财报,芝加哥和纽约债台高筑,是其中财政状况最糟糕的两所城市[13]。纽约的人均负债率是全美所有城市之首,比芝加哥还高50%[14]。还有如退休金,公务员退休金等其他就业后福利(OPEB)又是额外的850亿美元。
如果要是联邦政府投钱,那就等于回到了上个世纪40年代罗斯福总统新政的大手笔。不过特朗普的政治路线和罗斯福总统很不一样。美国政府上次财政盈余已经是克林顿时期的事情了,现在修建基础设施,只能靠联邦举债。但是美国国会刚刚通过减税法案,所以联邦财政的缺口会更大。单纯通过举债来解决基础设施建设的费用,现在看来很悬。对于美国这样体量巨大的国家,搞1000亿美元基础设施建设都未必能够产生规模效益。
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- 责任编辑:小婷
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