美澳关系出现改善之时却正逢中澳关系处于危险的临界点。过去一年，“白澳政策”沉渣泛起让澳大利亚政坛和媒体不断散播“中国威胁论”。特恩布尔更是为了确保自身执政地位、打击工党竞争对手而迎合国内民族主义情绪，从指责“中国影响力干预澳大利亚政治”，到用中文宣称“澳大利亚人民站起来了”，大肆渲染“恐华症”和“仇华症”严重毒害中澳关系的气氛，损害两国互信的基础。

而值得注意的是，哈里斯可谓是出了名的对华强硬派。他曾批评中国在南海岛礁上建造“沙土长城”、首次明确表示要帮助日本“保卫”钓鱼岛、甚至还妄言要做好对华今夜开战准备。美国在此时任命哈里斯为驻澳大使明显存在借势进一步离间中澳关系的图谋。

美国任命哈里斯担任驻澳大使恐怕还看重了他具有日裔血统的特殊身份，尤其是在澳大利亚与日本近来日益走近之际。哈里斯是美军历史上军阶最高的日裔军人，被日本右翼称作“最强的守护神”。

1月18日，特恩布尔新年首访日本，与日本首相安倍晋三举行年度领导人会晤。特恩布尔此次访日，双方在军事安全领域的合作成为外界关注的焦点。两国领导人除了强调尽早完成《访问部队地位协定》谈判，特恩布尔还受邀出席日本国家安全保障会议。澳大利亚与日本此举标志着两国朝“准同盟”关系迈出实质性一步。

特恩布尔与安倍晋三会晤（图/东方IC）

大约一年之前，安倍访问澳大利亚时，他与特恩布尔举行会谈时谈得最多的就是如何牵制中国的海上活动。据媒体披露，澳日两国首脑就共同联合美国牵制中国达成了“高度的共识 ”。不论是共同对于中国崛起的担忧还是对于美国“内向化”的焦虑，作为美国亚太战略中“南北双锚”的澳大利亚和日本选择抱团取暖，无疑既符合特朗普“让盟友承担更多责任”的防务政策理念，也利于美国推动以美、日、澳、印四国为安全架构的“印太战略”。

去年11月，特朗普在首次亚洲之行中正式抛出“印太战略”。随后，美、日、澳、印四国外交部门的官员在越南APEC领导人非正式会议期间举行了“印太战略”提出后的首次会议。去年底和今年初，美国发布的新版《国家安全战略报告》和《国防战略报告》都将中国视为最大的“战略竞争者”，同时正式将“印太”概念纳入其中。

此外，还提出将“印太”地区盟友伙伴“发展成为一个安全网络”。可以看出，美国正意图逐步推动“印太战略”脱虚向实，而在美国的“安全网络”战略构想中，不仅美国与日、澳、印的军事合作水平要提升，而且日、澳、印彼此之间的军事合作也要深化。因此，美国军方出身的哈里斯出任驻澳大使还肩负加强美澳双边军事合作以及助推日澳双边军事合作进而为“印太战略”提速的双重使命。

可见，哈里斯被提名为驻澳大使是美国拉拢澳大利亚、离间中澳关系、为“印太战略”提速的一石三鸟之策。鉴于哈里斯曾执掌美军军事地位和作战实力最为显赫的太平洋司令部，同时又深谙亚太地缘战略，此外还在日澳政界和军界拥有广泛人脉，这项任命对华产生的负面效应不容低估。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。