自2016年起我国中止数据连接后，天宫一号进入最终返回地球阶段，预计将在2018年2月份前后返回地球 。

天宫一号的“坠毁”对我们的生活有威胁吗？有可能“击中”城市吗？这么说吧，“人类航天已经开展了60年，还从未出现过一例在轨航天器返回地球时造成人员伤亡的案例。天宫一号造成损失的概率应该还远低于你连续随机买号而连中彩票头奖的概率。”

自2015年起，彼时已在轨4年的天宫一号就不断被各路“媒体”渲染要坠毁甚至可能“击中”某些重要城市。直到最近刚过去的2018年元旦，又来了一波新的宣传攻势。只能说，这个“高级谣言”实在是太过精致，差一点就能让人相信了。谣言止于智者，就让我们来好好解读下吧。

某外媒渲染的天宫一号可能坠落区，其实就是天宫一号轨道（倾角43°）的运行地面轨迹

1.  天宫一号的辉煌

天宫一号是我国2011年9月29日发射升空的第一个目标飞行器（实验性空间站），它也标志着我国迎来载人航天工程第二阶段的最大进展：“突破航天员出舱活动技术、空间飞行器的交会对接技术。”

天宫一号目标飞行器 ©中国航天科技集团

也就是说，天宫一号的定位主要是作为目标飞行器服务于后续的神舟飞船，实现技术验证。

2011年11月3日，天宫一号与无人飞船神舟八号成功对接，实现中国首次无人航天器交会对接，14日再次成功。中国突破了地面控制下的航天器交会对接技术。

2012年6月18日，与载人飞船神舟九号成功对接，这是中国首次载人航天器交会对接，28日再次对接。中国突破了航天器自动交会对接和航天员手动控制下的交会对接技术。

持续51分钟直播状态的太空授课，要知道天宫一号接近90分钟就围绕地球一周，当它相对于我们“躲在”地球背后时，实现实时通信的技术可不简单

2013年6月13日，与载人飞船神舟十号成功自动对接，随后再次实现手动对接。当然这次试验最大的成就之一是王亚平的空间授课直播，全面展现了中国的天链通信技术。

2. 天宫一号有多重要？

时任中共中央总书记胡锦涛等全部九位中央政治局常委，全程观看了天宫一号发射过程，温家宝总理还专程来到了火箭发射基地现场观看。

技术方面，就这么说吧，天宫一号在载人航天对接技术上的突破，打破了苏美两国自上世纪60年代以来在全世界近50年的垄断。中国甚至还是全球第二个能实现空间授课的国家，这所需的天链通信乍听起来简单，但目前只有美国和中国玩得动。

结束了神舟十号任务以后，天宫一号的所有目标就已全部达成，没有进一步的安排，这也符合它预先设计的仅两年的寿命（2013年底结束）。但是天宫一号超期服役到了2016年3月才正式宣布中断数据连接。天宫一号将会逐渐坠回地球。彼时，天宫二号即将发射（2016年9月15日），中国开始全力准备新任务。

可以说，天宫一号大大超出了预期，是中国载人航天历史上划时代的丰碑。

但不可否认，目前的天宫一号的确是个被弃用的航天器残骸，虽然我们心里不愿意承认，但它现在的状态更接近于一个名词：太空垃圾。

地球上方太空碎片艺术效果图 ©ESA