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梁谨言:除了煽动南非种族矛盾,这家英国公关公司还做过什么
关键字: 种族主义种族矛盾公关公司贝尔博廷格【文/观察者网专栏作者 梁谨言】
上周,“贝尔波廷格”公司(Bell Pottinger)被英国公共关系顾问协会(PRCA)开除,协会认为该公司为印度出身的商业世家古普塔(Gupta)家族开展的公关运动,“根据任何判断标准都很可能煽动南非种族矛盾”。
贝尔博廷格伦敦办事处(图源英国《卫报》)
“古普塔解密”
“贝尔波廷格”公司由皮耶斯·波廷格(Piers Pottinger)和英国前首相撒切尔夫人的发言人贝尔共同创办,古普塔家族这个大客户能给公司每月带来十万英镑的收入。
蒂莫西·贝尔勋爵(Timothy Bell)(图源英国《镜报》)
贝尔波廷格的首席执行官詹姆斯·亨德森(James Henderson)事前曾试图逼走董事长贝尔,声称贝尔对公司的贡献不及其百万年薪。与古普塔家族签下合约时,贝尔正急于找大单,然而当时贝尔否认曾带领这项公关运动。
南非最大政党“非洲人国民大会”(African National Congress)曾带头反对种族隔离制度,自1994年起便是南非首要政党。该党主席雅各布·祖玛(Jacob Zuma)担任南非总统,2009年起掌权。根据预测,多次受控贪污并因对南非经济治理不善屡遭批判的祖玛,仍希望在2019年南非大选前继续担任总统。
南非总统雅各布·祖玛(图源:InyaRwanda.com)
古普塔家族成员和员工与其来往的上千封邮件泄露后,该家族面临多方指控,称其与总统祖玛存在钱权交易。
南非反贪监察去年便曾对祖玛提出指控,案件主要围绕古普塔家族对政府实施的不正当影响,意图赢得政府合约、影响政府官员的任命、得到通常只赋予高级政要的好处。从邮件内容上看,至少部分指控是确凿可信的。
根据泄露的文件中,总统的儿子杜杜赞·祖玛(Duduzane Zuma)曾说这项公关运动应该“按照‘经济解放啥啥啥’的角度走”,整体叙事要“紧抓群众的注意力,要让草根民众产生共鸣,觉得被团结起来”。
“贝尔波廷格”公司的任务是助长南非关于“经济种族隔离”的争议,目的是转移公众视线。“贝尔波廷格”为古普塔家族的“橡木湾投资公司”(Oakbay Investments)启动的“经济解放”公关运动,只是让南非种族关系更加紧张。
南非主要的反对党民主联盟党(Democratic Alliance)向英国公共关系顾问协会投诉该公司的公关运动,运动将祖玛总统的政敌描述为白人垄断资本的助手,并且围绕“经济种族隔离制度”造出了许多口号。
这些口号很快就流行起来。种族隔离制度废除二十年后,身为少数族裔的白人手上拥有的经济实力依旧大得不成比例。口号很快在社交网络上传播开来,不少政治家都进行了转发。
“贝尔波廷格”公司同时还被控注册假推特账号,发表针对南非首要白人商人的言论,转移公众的注意力,挽回古普塔家族的形象。
“贝尔波廷格”公司和古普塔家族的十万封来往邮件遭到泄露,邮件内容不久后开始出现在南非媒体上。
此次事件后来被称为“古普塔解密”(GuptaLeaks)。
其中一封邮件显示,“贝尔波廷格”公司曾提议“橡木湾”改动自己的维基页面,以塑造更好的形象。
英国公共关系顾问协会周二正式开除“贝尔波廷格”,剥夺其会员资格至少五年,五年后方可重新申请。这是行业协会最严厉的制裁,也是该协会历史上第一次开除如此首要的公关公司。
“专拣硬骨头啃”
“贝尔波廷格”公司通常的客户包括寻常的大公司,譬如建筑集团Carillion和汽车代理商Lookers,然而过去三十年里,也曾接手不少非常敏感的地理政治公关项目和备受争议的客户。
南非事件并非该公司第一次面临争议,该公司此前的客户包括叙利亚第一夫人,阿斯玛·阿萨德。
阿萨德和夫人阿斯玛
早在2006年,阿斯玛·阿萨德便代表阿萨德家族与“贝尔波廷格”公司协商,雇佣该公司给叙利亚的统治家族塑造出现代、开明、西方化的形象。
据报道,“贝尔波廷格”公司还曾受雇于皮诺切特基金会(Pinochet Foundation)。该基金会致力于改善智利前任独裁者奥古斯托·皮诺切特(Augusto Pinochet)的形象。皮诺切特曾在美国支持下发动政变,推翻了民选总统社会主义者萨尔瓦多·阿连德(Salvador Allende)。官方报道称,皮诺切特在位期间3197人因被疑为左翼人士被杀害。
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- 责任编辑:小婷
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