从 2011 年开始，自 NASA 上一批航天飞机退役后，美国宇航员都是搭乘俄罗斯的联盟号宇宙飞船运送宇航员往返于地面和国际空间站，这一租用价格不菲，每人每次需要支付 7100 万美元（约合4亿8000万元人民币）。

到明年这个现状会有转变。

Spaces X（埃隆·马斯克创立的美国太空探索技术公司）这一波商业太空公司的兴起，让人们将关注的目光再一次转向了宇宙，低成本可复用的火箭为 NASA 探索太空提供了更多可能。

2014 年开始，Space X 与波音联合建造的太空船，预计最快在下一年就能正式使用。

12 名宇航员中，其中 Robb Kulin 是来自 SpaceX 公司的发射工程师及资深主管。Kulin 说：“希望有一天我能亲自驾驶着自己设计的飞船飞向太空中。”

其他的宇航员还包括地质学家 Jessica Watkins ，她曾参与过 NASA 好奇心探索车在火星执行任务的项目。

NASA 第一期宇航员在 1959 年进行甄选，一共选出了 7 名宇航员。第二十一批宇航员在 2012 年公布结果，从 6000 多人当中挑出了 8 位，都远没有这一次火热。

迄今为止，350 名美国人被挑选加入了 NASA 宇航员队伍，他们首先需要是美国公民、获得包含自然、技术、工程或数学相关的学位并至少拥有 3 年工作经验或 1000 小时的飞行时长。

以下是 12 名宇航员的基本信息：

Kayla Barron：海军上尉，第一批在核潜艇上服役的美国女兵，目前在美国海军学院工作。

Zena Cardman：科学家，国家科学基金会研究生研究员，专业为地下环境（如洞穴中）的微生物研究。

Raja Chari ：空军中校，F-35 整合测试队总监。

Matthew Dominick ：海军少校，115 航母飞行中队部门负责人。

Bob Hines ：飞行员，供职于 NASA 约翰逊航天中心研究。

Warren “Woody” Hoburg：马萨诸塞理工学院航空与航天助理教授。

Jonny Kim 医生：波士顿马萨诸塞州总医院医生，原海豹突击队上尉。

Robb Kulin：SpaceX 发射总工程组长。

Jasmin Moghbeli：海军陆战队少校，H-1 直升机试飞员。海军陆战队 1 号测试与评估中队（Marine Operational Test Evaluation Squadron 1）质量控制与航空电子学军官。

Loral O'Hara：马萨诸塞州伍兹霍尔海洋学研究所研究工程师。

Frank Rubio 医生：陆军中校，在科罗拉多州卡森堡（Fort Carson）担任外科手术医生。

Jessica Watkins：加州理工学院的博士后研究员。