近期电视连续剧《少帅》的热播，使得众多围绕张学良的话题再次成为关注的焦点，而张学良所统辖的东北军，曾经是当时中国各地方派系中装备最为精良的部队，也曾在抗战战场上浴血苦战，但最终还是逃脱不了消亡的命运。

张大帅的奉系

张学良是子承父业，典型的官二代，而他的东北军前身就是其父亲大帅张作霖一手创建的奉系。

张作霖出身绿林，1902年接受招安改编为新民府地方巡警前营马队，成为奉系乃至日后东北军的开始。1906年，张作霖所部扩编为巡防5营，张作霖升任5营统带（相当于团长）。1909年，奉天省（今辽宁省）地方部队整编，张作霖所部整编为前路巡防队，张作霖任前路巡防营统领（相当于旅长）。

1911年辛亥革命爆发，1912年袁世凯窃取了革命成果后，效仿日本军制对全国军队进行了整编，原来奉天中路、前路巡防营改编为陆军第27师，张作霖任师长。他一面效忠袁世凯，一面积极寻求日本的支持，努力扩充自己的势力。1916年袁世凯称帝失败，陷入四面楚歌的困境，张作霖乘机迫使袁世凯的亲信奉天将军段芝贵离开奉天，此时焦头烂额的袁世凯只好任命张作霖为盛武将军署理奉天军务兼巡按使。袁世凯死后，张作霖更是自任奉天督军兼省长，掌握了奉天省的军政大权，并以此为标志，开始形成了奉系军阀集团。

电视剧《少帅》剧照

1917年，张作霖乘黑龙江督军许兰洲、骑兵第4旅旅长英顺和骑兵第2旅旅长巴英额内讧之际，将势力扩充到黑龙江，举荐自己儿女亲家鲍贵卿出任黑龙江督军，并免去了英顺和巴英额的旅长职务，掌握了黑龙江省的军政大权。

1919年，借助日本的支持，以武力解除了吉林督军孟恩远的职务，掌握了吉林省的军政大权。张作霖全面掌控东三省，标志着奉系的最终形成。到1919年7月，张作霖出任东三省巡阅使，统辖的部队包括第27师、28师、29师、暂编第1师、暂编第1、2、3、4、5混成旅以及黑龙江督军、吉林督军所指挥的部队。

但张作霖的野心也随着实力的提升而膨胀，率军入关和直系军阀爆发第一次直奉战争，虽然张作霖的奉系在战争中失败，但他在东北的独立地位却并未受影响。此后他整顿东北陆军，创建海空军，进一步整军备战。到1924年，张作霖任东三省保安总司令，所辖东北陆军统一番号，共3个师、27个混成旅、5个骑兵旅，总兵力约17万。到1925年实力更是进一步扩充到20个师又7个旅、骑兵2个旅、炮兵2个旅、工兵1个团、辎重1个团，总兵力达到了35万人，成为北洋军阀中实力最强的一支军队，这就是日后东北军的前身。

少帅的东北军

1928年6月4日，因为一直没有接受日本在东北政治和经济利益的诉求，张作霖在乘火车回沈阳途中遭到日本关东军行刺，炸成重伤，当日送回奉天官邸后死去。张学良随即继任奉军统帅，执掌东三省军政大权。随后于1928年12月29日通电全国，宣称接受南京国民政府管辖，史称东北易帜。1929年，奉军被南京国民政府改编为国民革命军东北边防军，简称“东北军”，奉系的历史就此终结。整编后的东北军下辖27个步兵旅、4个骑兵旅，总兵力约30万人。

1930年，阎锡山、冯玉祥组成反蒋联盟，空前规模的中原大战就此展开。9月，张学良通电拥蒋，率部入关，迅速控制了平津地区，反蒋联盟措手不及，很快战败。蒋介石赢得这场至关重要的战争后，完成了全国形式上的统一，对在关键时刻帮了大忙的张学良自然是投桃报李，任命他为陆海空军副总司令，不但东北，华北五省二市的军政大权也都交给了张学良。

1931年5月，东北军再次整编，取消了原来东北边防军的冠称，一律改称国民革命军，纳入了国民党军队的统一编制序列。改编后的东北军主要有步兵1个师又31个旅，骑兵7个旅、炮兵3个旅、工兵1个团又2个营、省防军5个旅、战车队、铁甲车队、通信大队等，另外还有作战飞机约200架，其中100架是比较先进的新型战斗机。海军拥有大小舰只21艘，3.22万吨，官兵3300人。主力舰“海圻”号为当时中国排水量最大的巡洋舰，其余还有“海琛”、“镇海”、“威海”、“同安”、“永翔”、“楚豫”、“江利”、“定海”等战舰。沈阳兵工厂是当时中国规模最大的军工生产企业，每月的步枪产量就有600支，足可以装备1个营。此时东北军总兵力达到了40万，装备精良，其装备水准在全国都是一流的，这也是东北军最鼎盛的时期。