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付今责:香港为何繁荣,深扒176年历史
关键字: 香港经济发展史香港英国殖民历史香港内地关系香港社会发展香港殖民地【文/观察者网专栏作者 付今责】
香港自开埠以来,在一百多年的时间里,从一个小渔村高速发展成为闻名遐迩的世界大都市,跃升为第三大金融中心、第七大航运中心,不得不说是城市发展史上的一大奇迹。
对于香港这片土地上发生的奇迹,持不同立场的人有不同的看法。英国人一直把香港视为维多利亚女王皇冠上一颗璀璨的明珠,将香港取得的非凡成就归功于殖民统治。中国也有不少人盲从盲信,认为香港的繁荣富强与英国的统治密不可分,这种错误观点先是影响内地对香港的看法,其次会通过各种途径影响港人,导致其不能全面看待香港所处的历史地位,从而不能很好地认识中国内地、英国与中国香港之间的关系。
看待香港发展问题,必须要向历史索要香港的准确定位,只有认真剖析香港社会发展形态,才能更好地给出一个准确的回答。下面以香港三个发展阶段进行分析梳理总结,还原其隐藏在历史纷繁复杂烟云下的真正发展轨迹。
一、英国的殖民统治下的香港发展定位
1.英占初期的黑色贸易(1841-1860年)
马克思称“不易变质”、“质量轻便”的工业品——鸦片,和世界贸易的一般等价物——苦力(奴隶),两者在香港开埠之初占据了绝对的地位。同时,鸦片走私和苦力贩卖并称为黑色贸易,香港很不光彩地成为黑色贸易港。英占初期,香港以优越的地理位置和天然的深水良港,被英军作为鸦片战争的军需物资的中转基地,为前线作战的英军提供后勤补给。
据港英政府记录,1842至1848年这7年间,除英美进出香港船只数量和吨位逐年增长幅度较大外,其他国家把香港作为转口贸易的兴趣还不大。英国虽然致力于拓展香港海外市场,但效果不尽人意。
英国商人热衷于走私鸦片,以此谋取暴利,并在很长一段时间内成为支撑香港对内地贸易的利益增长点。1844年,第二任港督德庇时发现:在香港的“所有握有资金又非政府雇员的英国人,几乎无人不从事鸦片贸易”,鸦片“在整个沿海都有交易”。 [1]1845年港英政府年度工作报告承认鸦片是香港主要出口货物。[2]1847年,香港出口总值226 130英镑,其中鸦片出口值195625英镑,[3]占86.5%。
大宗的鸦片走私是英商最重要的支柱产业,英国政府希望加强对鸦片贸易的管辖,逼迫中国政府承认其合法化,达到增加利税的目的。
1858年前,而软弱的清政府对英商的大肆走私睁一只眼闭一只眼,不敢查禁规模越来越大的鸦片走私,担心此举会激怒英国。游走在中国法律之外和英国管辖之外的英商,竭力阻止鸦片贸易合法化。对此美国历史学家斯蒂尔也有分析:鸦片贸易合法化的头号敌人当然是英国大商行。[4]英国和其直辖殖民地印度在鸦片贸易中获利无法统计。仅1852年由半岛东方轮船公司运往印度的白银即值6074845元,合1265592英镑,[5]其中绝大部分是贩卖鸦片的获利。香港扮演的角色非常尴尬,沦落为英商攫取内地巨额财富和危害国民身心健康的前沿基地,相比之下,香港的繁荣背后是透入“东亚病夫”的吸血管。
美国和澳大利亚金矿的相继发现,引发一阵殖民者的淘金热,开采金矿需要大量的廉价苦力,英商又干起了苦力贸易的勾当。规模迅速从和行与兴和行,增加到怡和、颠地等洋行。
港英船政厅记载:仅1854年11月1日至1855年9月30日不到一年时间内,结关登载的苦力船就有128艘,其中船籍为英国的占64艘,船籍为美国的占24艘。[6]1851—1872年间,从香港运出的苦力华工总计达到320349人。[7]他们将一名中国苦力运到秘鲁或西印度洋,平均付出117-190元,而当地种植园主收买苦力的价格是350-400元,苦力贩子从每名苦力身上获得的利润达到160-283元。[8]据统计,1851-1875年的25年中,贩卖华工到美洲各地的私人商行所获暴利高达8400万元,每年平均近340万元。[9]
香港的远洋航运业快速发展,饱含的是华工(苦力)的血泪史。1854年怡和洋行的一次航行即获利9万元。[10]受到巨额利润驱动的船东纷纷加紧购置新船,在相当大的程度上带动香港远洋航运业的发展。1854年—1859年的五年间,香港的远洋航运业平均每年增加船只487艘,增加吨位251 350吨,年增长率达到68%。[11]
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- 责任编辑:李泠
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