美国政界在上一周迎来了最繁忙的一周。新任教皇方济首访美国，先在华盛顿特区与美国总统奥巴马会面，又在国会发表创造历史的演讲，并在随后赶往纽约联合国总部发表演讲。与此同时，中国国家主席习近平同样实现任内首次访美，先在高科技企业云集的西雅图与中美企业界大佬会面，又在华盛顿特区与美国总统奥巴马会谈，并将于下周前往联合国总部发表演讲。除此之外，纽约正在召开的联合国大会还要迎来多国元首——可以说，此时美国最不需要的就是意外。

然而意外还是发生了。就在当地时间周五早些时候习近平与奥巴马在白宫进行会谈时，国会山传来了爆炸性新闻：国会共和党领导人之一、众议院议长、俄亥俄州第八选区众议员约翰·博纳（John Boehner）宣布将于10月30日辞职，不再担任众议院议员和议长。这一决定实在是太过重大，以至于接下来奥巴马与习近平会谈后的联合新闻发布会都受到了影响：在两国领导人回答的四个问题中，彭博社和纽约时报的记者的问题都是与博纳辞职直接相关的——博纳的辞职让新闻发布会都偏离了预定的轨道。

约翰·博纳（John Boehner）

博纳的辞职为什么会有如此巨大的影响，连中美关系这个当前全球范围内最重要的双边关系都不得不让路，还要从近年来美国日益严重的政治分裂和意识形态分化说起。

自由or保守，美国还在争吵

不同于英国等国采用的西敏寺制度、由议会多数党组成责任政府，美国的总统和国会选举制度决定了执政党（即总统所属政党）并不一定是议会多数党。虽然在大选中获胜的一方往往会同时获得总统宝座和国会的多数席位，但在随后的中期选举以及个别议员退休等因素的影响下，在野党也可能反戈一击、夺取国会多数。

例如，现任美国总统奥巴马在2008年大选中以民主党候选人的身份获胜成为美国总统、民主党也成功拿下参众两院；但在随后2010年的中期选举中，共和党大举反击，一举拿下63个先前由民主党控制的选区从而成为了众议院的多数党。在2014年中期选举中,共和党更是大获全胜、成功控制参议院，使国会参众两院都形成了共和党的多数。

国会中的某一个议院或国会两院都不由执政党控制，这种情况在美国政治中有一个专门的表述，叫做Gridlock。Gridlock的原意是指交通路网中各个方向的车辆相互交错形成网锁式的拥堵，每一个方向车流的前进路线都被其他方向车流卡死，因而整个交通系统陷入瘫痪。这是对执政党不能控制国会时美国政局的最恰当比喻：在重视分权与制衡的美国政治体制中，总统掌握行政权，国会掌握立法权。当行政与立法权由相对立的两党分别控制时，体制内部就会产生极大的阻力：可以想见，民主党总统想要推动的立法议程根本不会进入共和党议会的日程，而共和党国会通过的法案则会被民主党总统否决。从立法到行政的双向通道在这种情况下被堵死了。

究其根源，这种体制内部的阻力源自美国党派政治在二十世纪的分裂与意识形态分化。二十世纪初美国的政治格局和政治版图与今天完全不同——虽然今天的民主党代表的是自由主义、共和党更倾向于一个保守主义右派政党，但早在十九世纪中后期和二十世纪初期，南方蓄奴州是民主党的大票仓、北方州尤其是新英格兰地区反而是共和党的老牌支持者，这与今天两党的政治立场几乎是截然相反的。

在这样的大背景下，罗斯福新政改变了美国的政党格局。作为民主党总统，罗斯福针对经济危机后的美国采取了自由主义“新政”，通过社会福利、政府工程等方式，将北方的劳工和低收入人群纳入民主党的票仓，完成了对民主党的“内部革命”。这一举措使得三十年代民主党内部的南方保守势力转向共和党，以共同抗击以罗斯福、杜鲁门为代表的自由派民主党人。与此同时，在罗斯福新政政策下实施的大量建设项目使得南部的农业州在城镇化道路上大踏步迈进，北方白人开始大规模迁徙，这从根本上改变了保守派民主党传统票仓南部州的人口结构。