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纽约时报:“共产主义风投”,政府驱动中国创业潮
关键字: 共产主义风投
阿里巴巴的园区规模庞大,所处的地方一度是杭州市郊的一个不发达地区。如今,这里形成了一个新兴的科技中心,有多个像梦想小镇这样的办公园区,往来人员以踌躇满志的大学毕业生、天使投资人和风险投资者为主。当地的餐厅成了一边品尝炒鱿鱼、炖猪肉和鸡蛋,一边交流想法和八卦的场所。
冯晓是这一新兴群体的典型代表。现年39岁的冯晓乃杭州本地人,曾在阿里巴巴任职11年,主要从事市场营销工作。
“按中国人的说法,这是片沃土,”冯晓说。“阿里巴巴会给你很多的机会,在那儿很容易获得一种成就感,不过我还是希望能从头开始创业。”
觅食首席执行官冯晓曾长期任职于电子商务巨头阿里巴巴。
他的初创企业诞生于阿里巴巴的餐厅,他以前成天在那儿吃东西。“我挺想念我妈妈的饭的,”他说。他觉得其他很多离家在外、长时间忙于工作的人,应该和他有着同样的感受。
冯晓和阿里巴巴的另外两名员工于2014年离职,创办了提供送餐服务的“觅食”。他们的计划是把乐于烹制家常菜的人和无暇下厨的专业人士联系起来。他们在一位朋友的空房子里开了店,里面摆上二手家具,以及从家里拿来的照片。
除了从私人投资者手中募集了1900万美元资金,觅食还获得了杭州市政府的关注。2014年,区里的官员奖给觅食500万元人民币,帮其支付账单。它还得到了租金补贴,用以在杭州一个办公园区租赁办公场地。
“其实很重要的是政府是否能够对待新的业务模式保持开放的态度”,冯晓说。“政府这么强力支持我们,我们是很高兴的。”
杭州代表着中国领导人眼中的本国经济的未来。以前,中国习惯于严重依赖低成本出口,以及对公寓楼、工厂和公路的大手笔投资,以此来支撑惊人的经济增长率。中国已经建起了太多钢铁厂,其产量是美国的十倍。
但现在,日益升高的成本削弱了许多出口行业的竞争力。长期以来的投资热潮让中国经济背上了工厂数量过剩、债务堆积如山的负担。
因此,决策者们正致力于推动转型,把服务业、高科技业等打造成新的增长引擎。以创业为核心的做法,正在刺激杭州经济的发展。
在2015年,杭州的GDP增长了10.2%,相比之下,整个中国的增长率为6.9%。杭州的服务业——包括许多初创企业——是促成这种强劲增长的主要引擎,其产值猛增了14.6%。
“中国人知道,国有企业没法雇用所有人,”在硅谷和中国均有业务的风险投资公司纪源资本(GGV Capital)的管理合伙人童士豪(Hans Tung)说。“他们需要让年轻人自己创造出就业机会,于是就鼓励他们尝试新东西。”
送餐初创企业觅食创造了100个全职工作岗位,并为超过1万名家庭厨师带来了更多收入。
从退休商人变身为觅食厨师的蔡连根,在想要网罗新厨师的营销团队到访他住的公寓楼时知道了这家初创企业。
蔡连根(左)和毛金梅(音)正为送餐初创企业觅食烹制食物。
蔡连根说,他和妻子从去年11月开始在自家厨房里烹制本地特色菜,其中包括按照“我母亲的家传秘方”做的一道猪肉片。他们现在每天能接到40个订单,一个月能赚5000元人民币,家庭总收入提高了70%。
“我们是因为喜欢烧饭才做这个的,”蔡连根说。“能挣一些钱也不错。”
在2014年,为了加入杭州的一个孵化器,艾斌科在递交了一份10页长的方案之后,不安地坐在一个由科技行业高管组成的委员会面前,接受关于企业未来前景的质询。他的软件企业名为云然物联网公司,当时只有四名雇员,业务规模也很小。但艾斌科向委员会解释,他的初创企业潜力极大。
这足以说服评委们给予他10万元人民币的补助。大约70%的款项立即就转入了云然公司的银行账户。“基本上只要你的项目是杭州政府支持的项目,你都能获得补助,”现年29岁的艾斌科说。“不会太难。”
中国各地方政府正向初创企业投入大笔资金。在深圳,当局为“创新型”初创企业提供的租金补贴可多达租金的70%。在西南地区的大城市成都,地方官员设立了规模为2亿元人民币的“创新创业发展基金”,并承诺给予相关企业的补助最高可达500万元。
南方省份广东的官员愿为初创企业承担部分损失。就连不太为人所知的鹰潭市,也打算打造一个孵化器。鹰潭隶位于江西省,主要以古老的道观闻名。
杭州市政府是较为积极的一个。该市的网站显示,官方正利用来自企业的款项,筹办一个规模为47亿元人民币的风险投资基金。杭州于今年宣布,每年将投入1亿元,帮助初创企业支付各种费用。
不过,回顾历史,政府利用自身控制的资金打造成功商业案例的记录一向良莠不齐。
在日本经济高速增长的几十年里,该国的官僚试图通过筛出可以获得支持的特定行业来“挑选赢家”。尽管培育出了几个颇具国际竞争力的行业(造船业和钢铁业),但他们也遭遇过巨大的失败(化工业和计算机软件业)。奥巴马政府曾因给太阳能科技企业Solyndra提供财务援助,但公司最终破了产,弄得他们灰头土脸。
在中国,政府扶助新企业的努力常常导致浪费和过剩。太多投资涌进受青睐的行业,在各地催生出了大量匆忙上马的项目,比如在酒店和太阳能组件领域。通过竭力推动初创企业的发展,政府还涉足了一个高风险的行业——就连经验最老道的风险投资人遭遇的失败也往往多过取得的成功。
杭州的官员正竭力避免这类陷阱。在梦想小镇,资金援助常常和初创公司的业绩挂钩。租金减免额度取决于企业可以募集多少私人资金。现金发放则和收入目标挂钩,或者针对最受欢迎的一些应用。
梦想小镇的建设工地。这里的企业可以享受包括租金补助、现金补贴和特殊培训在内的一系列好处。
政府官员也会招募一些专业人士来协助分派该市的资金。对申请加入梦想小镇的人员进行评判的那个委员会,通常由科技企业高管、金融从业人士和学者构成。
另一个孵化器的负责人叶枫曾在三个场合担任评委,她说自己向申请者询问过他们的技术、商业计划,甚至是产品定价。
每一场角逐通常会有30家初创企业参与。获准加入梦想小镇的不会超过四家。“竞争还是挺激烈的,”叶枫说。“有的时候要做出一个决定很难。”
但杭州的一些人士担心,政府撒钱太多,一些资金正流向商业计划乏善可陈、前景黯淡无光的初创企业。云然公司的艾斌科说,邻近的两家公司也获得了政府的补助。其中一家是机器人初创企业,没能吸引到私人资本,最终关门大吉;另一家是做手游的,业务不断萎缩,正挣扎求存。
艾斌科表示,政府资金通常无法取代对初创企业必不可少的私人资本。“没有这样的资金上的支持的话,这些企业会很难生存。”
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- 责任编辑:梁福龙
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