眼下，社会不平等将美国撕裂为穷人和富人。全国最富有的“1%”把税前收入的20%收入囊中，这比1980年代足足增长了一倍。对于大部分中产阶级和低收入家庭来说，收入不是停滞就是减少。总而言之，美国没能躲开阶级分层，不过是一代又一代制造新的分层。

迷思3：美国阶级流动与众不同

美国建国伊始，政治家就承诺，整个社会不因阶级出身而联接彼此。杰斐逊曾说过，美国“没有贫民”。为了打压赫鲁晓夫，时任副总统的理查德·尼克松1959年时宣称，美国是一个“没有阶级的社会。”甚至现任总统奥巴马都说，一代比一代富有是美国梦的“核心所在”。

的确，美国人非常自信，能够比别国获得更好的发展机会。然而，事实却是，与其他发达国家相较，在美国更难跨越自身阶级；像日本、德国和澳大利亚，则很可能发生阶级流动。1962年出版的《另一个美国》一书中，有社会主义倾向的作家迈克尔·哈里顿（Michael Harrington）便写道，穷人之所以穷，是因为“投错了胎”。

迷思4：只要天赋和努力，就能跨越阶级障碍

老早之前，作家霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger）就说过：在美国，成功者不问出处。美国有线电视新闻网也随之起舞：“通过艰苦卓绝和持之以恒的努力，甚至连最穷的人都能成为中产阶级或者更上层。”

不过，现实中，却很难提高你的工资水平。在像亚特兰大、纽约和华盛顿这样的城市，出身贫苦的孩子想要一生显贵的几率不到10%。在这个国家的其他城市，情况也好不到哪里去。

美国民众恶搞特朗普、桑德斯和希拉里

造成这样现象的原因很多。我们的教育基金系统将不平等永久化。来自贫苦家庭的孩子只能接受质量差的教育，更少获得致富的机会。结果就是，他们不大可能走入大学，也就拿不到学位。数据显示，与来自收入在12万美元以上家庭的孩子相比，来自收入低于2万美元家庭的孩子在SAT上表现得更糟。

社会学家还发现，通过考察父母的财富，可以预测孩子未来的收入水平。富有家庭更有可能占有地产并留给后代。在美国，持有地产是最有效的保值方法之一。正如经济学家约瑟夫·斯蒂格勒兹在《分水岭》（The Great Divide）一书中所言：“美国不再是充满机会的乐土……从更大范围来看，美国梦不过是幻觉。”

迷思5：阶级剥削不如种族歧视重要

这是一种常见的说法。桑德斯今年春天在一次辩论中表示：“如果你是白人，你无法体会住在贫民窟是什么感觉，你也无法体会到什么叫兜里没有钱。”其他评论也声称，黑人中产阶级比穷苦白人过得还要惨。

大错特错！美国长久以来就对穷人不够友好，根本不分什么种族。吉姆·克劳法就同样剥夺了穷苦白人和穷苦黑人的选举权。在新政阶段，南方政客便拒绝给予农场工人社会保险，完全不分什么白人黑人。直到今天，我们的税收政策也对穷人不利。2009年，最富有的“1%”只缴纳收入的5.2%入国库，而20%的穷人却要把收入的10.9%上缴。

阶级权力存在多种形式，其中一种便是挑起对下层阶级的仇恨。1790年，时任副总统约翰·亚当斯便写道，美国不仅需要紧追猛赶，还需要“存在一群处于最底层的人。”175年之后，时任总统林登·约翰逊得出了类似结论：“如果你让底层白人相信，他们比最优秀的有色人种还厉害，他根本不会注意到，你从他的钱夹子里抽钱了。对啦，让他觉得自己高人一等，他就会为你倾其所有。”

编译/观察者网 冯雪

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