美国东部时间2016年3月4日夜里23点35分，搭载着SES-9的猎鹰9FT型火箭在卡纳维拉尔角发射场40号工位腾空而起。本次发射异常顺利，一扫此前3次推迟的颓唐之气。火箭起飞约4分钟后，第一级完成任务，在分离后调整姿态准备降落。而上面级则携带者珍贵的SES-9卫星继续向着地球同步转移轨道爬升。

2016年3月4日子夜23点35分，猎鹰9FT携带SES-9成功起飞。尽管该任务一波三折，但最终并未以悲剧收场。这着实是对马斯克以及其团队近十年来努力最好的奖赏

这一次的回收试验充分汲取了之前的教训，加之当天天气条件非常良好，所以箭台交汇非常成功。在校准位置后，火箭开始启动发动机截流功能缓缓向着平台落下。首次成功实现海上平台降落在此一举！

突然，引擎似乎出现了熄火的迹象！正稳定下降的火箭第一级立刻失去动力，从数百米高度上笔直落下，重重砸在了着陆平台上。

到港后的回收平台。可见火箭从高空坠下产生的巨大撞击力，将被专门加固过的甲板也击穿了

从次日平台返港的照片中，我们可以看到平台上遍布火箭第一级残骸，火箭第一级的状态堪称“粉碎”。而着陆平台的一角，也被坠落的火箭第一级砸出了个大洞。此情此景，令平台上涂着的“of course i still love you”显得异常讽刺。

但与前几次的失败相比，本次在平台上留下的烧灼痕迹异常之少。这也就直接说明了第一级之会在4日午夜的降落试验中出现突发动力丧失进而坠落的问题，根本原因在于本次任务已经逼近F9FT的运力极限，预留的燃料不足，动力减速过程非常勉强（相关分析详见下期内容）。

SpaceX拿到了世界航天发射市场的正式入场券，成为了“列强”之一。无论ULA有多强大，都无法再从市场角度对其加以遏制。然而这次胜利终究并不完美，因为海上回收亦然未能成功。好在，胜利的曙光已经浮现在了天际。

结尾部分

美国东部时间2016年4月8日16时43分，在完成了将“龙”式宇宙飞船送入国际空间站轨道的任务后，历经千辛万苦，克服了难以想象的挫折和困难，猎鹰9FT火箭的第一级，终于稳稳地降落到海上无人回收平台。Of course. I still love you！

矗立于无人回收平台上的火箭第一级——Of course. I still love you！

自2011年末开始，历时达4年半之久的SpaceX公司可复用航天运载器计划终于功德圆满，

欢呼和祝贺的声音，正跨越行业的藩篱，冲破国界的阻碍，从四面八方涌来。而SpaceX最大的对手，那个曾经在美国国内呼风唤雨，完全垄断着市场的联合发射联盟，正在经历着莫大的苦难——自乌克兰危机爆发以来，俄罗斯切断了RD-180引擎的供应。而这就意味着ULA最重要的中型运载火箭宇宙神系列，即将面临停摆。整个公司的航天发射业务将会暂时瘫痪……

所有的好牌都已落到手中。此时此刻，埃隆·马斯克似乎站在了他人生新的高点之上。

那么，廉价航天的时代是否就此开始？而SpaceX在此之后，又有何雄心壮志是否能够改写历史？而见证了这家企业的种种之后，中国航天又能从中借鉴到什么？

这些，我们将在本文的后续部分，进行深入的剖析和阐述。

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