不光是这个老领导，其他干部和群众也是这么想的。全国两会会场上，中央首长（高明饰）到省人大代表团参加审议政府工作报告的时候，也被李雪莲拦车告状。于是，他在会上没有像省长（黄建新饰）期待的那样，给省里的工作“作指示”，而是拍了桌子，非常震怒。一个农村妇女，人家有冤要申，不过是要上访告状，当地居然把人家给抓起来了，还有没有党性，还有没有群众观念了？

对中国当代政治状况稍有了解的人都知道，能够得到中央首长的指示，对地方上就意味着拿到了宝贵的资源，可以以此去向国家各部委要政策、要资金。因此，在开会之前，省长就提醒与会代表们注意，千万注意控制发言时间，不要扯开，要把时间留给中央首长“作指示”。中央首长的“指示”越多，他们拿到的政策就越多，对地方发展就越有利。

但人算不如天算，中间出了个李雪莲拦车告状，首长勃然震怒，当着人大代表面怒斥该省地方干部不关心群众，没有把群众放在心里，工作没有做好。中央首长拍完桌子走了，夜里，省长决定撤销法院院长、县长和市长职务。秘书问他，这么处理，是不是过了？他的回答是，他们把这么大点事情都处理不好，影响了首长“作指示”，耽误了全省五千万人民的发展，难道责任还小吗？

言下之意，省长是要法院院长、县长和市长为耽误了全省人民的发展机会负责。对他的位置来说，这是一个负责任的决定。但省长是这么想的，可他的决定到下面的时候，下面的人并不这么理解。对于级别更低的官员来说，他们看到的只有一个简单的因果关系，没有做好李雪莲的工作，导致她到中央首长那里挂上了号，拦车告状，从而直接导致了三个主要干部被撤职。所以，他们必须做好李雪莲的工作，务必保证她不再到北京去告状，不耽误全省人民的发展，也不耽误他们的前程。

其实，一开始，郑县长（于和伟饰）和马市长（张嘉译饰）也是这么想的，跟中央首长和法院老领导的想法差不多。他们在批评下面的干部的时候，也是这么说的，一个农村妇女，能有什么大不了的事情？你们的工作没有做好，关键是对群众的态度就有问题。

但他们跟老领导和中央首长不同的是，尤其是县长和法院院长，作为基层干部，如果下面的人解决不好，他们就得自己亲自出马去解决。但跟李雪莲接触之后就发现，李雪莲不是他们原来心目中那个善良淳朴的群众，而是一个“例外”“难搞”的人。用后来的法院院长王公道给郑县长的解释就是，李雪莲不是一个人，而是潘金莲、小白菜、窦娥三个人的合体。这三个人里的任何一个，都够难缠的了，更何况还是三个人搅和在一起？

王公道对李雪莲无可奈何

在跟村妇李雪莲的“战争”中，法院院长、县长和马市长，后来又加上了法庭庭长贾聪明，都被李雪莲搞得焦头烂额。原因在哪里？

最后，李雪莲的前夫秦玉河意外车祸死亡，李雪莲终于消停了，不告状了。郑县长赶紧在第一时间向正在开人代会的马市长报告了这个消息。善于思考的马市长立刻反思说，这件事的整个过程里，法院的判决并没有问题，李雪莲执意上访，影响了大家，她自己的日子也过不好。各级政府的各个相关部门其实都并没有要害李雪莲的意思，都是为了她好，为什么结果却是越弄越糟呢？

马市长总结说，因为各级干部一方面确实是在帮助李雪莲解决问题，但另一方面也是为了保住自己的帽子。而且，他也承认，恐怕还是后者更多一些。整个官僚机器上的每个人都只想着对上级负责，而没有真正的对群众负责，没有担当。

从整个官僚体系来说，李雪莲能够拦下中央首长的车告状，这是个意外，但这个意外却导致了三个主要负责干部被撤职。这就造成了中央首长把压力给了省里，省里再给到市里，市里又给到县里，县里虽然也给了法院，但毕竟要承担连带责任，所以也不敢大意，县长只能自己亲自上阵，去堵截李雪莲，去北京劝她回去。因为，这个链条中的任何一个人，都承受不起上一级的压力带来的直接后果，也就是失去自己的位置。这样一搞就是10年！

那么问题出在哪儿呢？能说是从中央首长到法院王院长的各级干部心里没有群众，不为群众着想吗？似乎也不能。

电影的时间跨度是十年。这十年里，后来被撤职的法院院长、史县长（赵立新饰）、蔡市长面对李雪莲的态度主要是逃避，因为他们确实也无法解决。蔡市长问秘书长（田小洁饰），她天天这样在这里上访告状，到底是有什么大不了的冤情，杀人放火了？秘书长回答说，要是杀人放火，反而好办了。问题就是她没有杀人放火，上访也是党和国家赋予她的权利，她只是正当行使自己的权利。所以政府也不能把她怎么样。因为要接待来视察的副省长，蔡市长只好告诉秘书长把她弄走，结果成了公安局将她拘留了几天，反而把事情扩大了，让她有了进一步上访的切实理由。最后的结果是，蔡市长本人和他下属的史县长、法院荀院长，都被撤职。