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袁岚峰:韩春雨究竟做了什么?意味着什么?
关键字: 基础研究科研中国科研科学研究生物工程有一点值得注意的是,学术信息的获取和传播现在变得很方便,使二流院校做研究的可行性提高了许多。尤其在韩春雨这样的低成本自由探索方面,跟一流院校并没有本质区别。很多重要的发现,根源是敏捷的头脑与勇于探索的精神,而非大量的经费。因此,小学校也很有搞出大成果的机会。二流院校的科研人员不必妄自菲薄,应该勇于进攻重大的课题。是金子,总会发光的!
原本就是正规军
有些民科谬托知己,把韩春雨当成了自己的同道,还控诉一番各大名校。拜托!韩春雨有博士学位,学校是中国协和医科大学,导师是强伯勤院士和袁建刚教授,从哪里能看到跟民科有任何相似之处?请不要自作多情好吗?
中国协和医科大学是中国顶级的医科大学,强伯勤院士和袁建刚教授的研究组想必具有很好的条件。韩春雨在博士期间发表了一篇很不错的文章,在国际上比较也完全站得住脚。想想看,中国这样档次的研究生有多少?中国的教育体系已经培养了和正在培养着大量高端年轻人才,他们通晓了创造性研究的流程和思维方式,有潜力做出重大成果。
正如习近平总书记2016年5月视察科大时所说:“中国现在的大学,要培养出什么样的学生,我们要有自信。要道路自信、理论自信、制度自信,还有一个根本的自信,就是文化自信。我们的教育不要妄自菲薄,我们培养出来的学生绝大多数是很优秀的,过去中国人口多、人手多,现在正转变成人才多。我们对中国建设国际一流大学、培养国际一流人才充满自信。”勤奋向学的师生们请接受掌声,民科和逆向民族主义者请退散!
各个名校最近经常躺枪:你们花了那么多经费,成果在哪里?为什么不如人家河北科技大学一个连经费都没有的副教授?这个问题其实很容易回答:我们祝贺与钦佩韩春雨的成就,不过名校也有各自的重大成果,只是提问的人不知道而已。韩春雨的成果把他们炸了出来,并不是因为他们多么关心科学,只是因为对上了他们对自己“怀才不遇”的想象。如前所述,韩春雨受过优良的博士教育,发表过很好的专业论文,十年来一直潜心研究,完全具备做出重大成果的内外条件。觉得怀才不遇、痛骂社会的诸位,请反躬自省一下,自己实际的才华有多少呢?
下面这个故事,可以作为对韩春雨正规军身份的一个有趣的注释。科学史上有个神人,是一位乍一看完全不像牛人的基层工程师,叫做田中耕一(这名字,一股乡土气息……),2002年诺贝尔化学奖得主。田中耕一1959年生,1983年获得东北大学学士学位。然后就没了,这是他的最高学历,既不是博士,也不是硕士。田中耕一没有读研究生,也没有进科研单位,而是到京都市岛津制作所当了工程师。在一次实验中,他发现样品出了错,但又舍不得扔掉,于是拿到实验装置中去,不料竟然探测到了以前怎么都找不到的信号。在此基础上,他发展出了用质谱探测生物大分子的方法。但他并没有凭这项成果立刻出名,在2002年收到瑞典打来的电话之前,他在学术界获得的唯一荣誉是1989年日本质谱协会的一个研究奖。由于一见女生就紧张,田中耕一在35岁才通过相亲结婚。为了在实验室第一线从事研究,他拒绝了所有升职考试,一直在基层工作。田中耕一只发表过屈指可数的几篇论文,在一些不很重要的会议和杂志上。获奖的消息传来时,日本文部省一片混乱,因为在资料名单中找不到田中耕一的名字,教授们在记者面前也答不出田中耕一是何许人也。
田中耕一
总而言之,这就是个传奇啊!完全违反任何常规。可是诺贝尔奖评奖委员会并没有因为他没有博士学位就不给他,也没有因为他的基础知识不扎实而不给他,也没有因为他未曾提出一套系统的理论而不给他,也没有因为他的职位很低而不给他,也没有因为他在学术界几乎没人认识而不给他,还没有因为他的发现是捡来的而不给他,更没有因为他的论文很少而不给他,仅仅因为他为后来成功的方法最早提出思路就给了他奖。科学界就是这样的评价标准,堪称人类最公正的领域。相比之下,韩春雨博士、副教授做出重大成果,有什么可奇怪的呢?
科研资助体系的是与非
韩春雨在做这项研究期间,没有得到正式的资助。这自然会令我们反思中国的科研资助体系。我觉得,这个问题可以从远近两个层面来看待。
从近的层面看,如果当初给韩春雨更多的资助,是有先见之明的,但这样的决定很难做出。因为他十年来作为通讯作者只发表过两篇不太重要的论文,如果给他的话,其他很多有相近论文发表纪录的人该不该给呢?可以确定的是,现在会给他大量的资助,把这个领域迅速扩大深入下去。
事实上,韩春雨也是经过精确计算的,资金可以保证。他2006年进入河北科技大学时,学校给了他25万元的学科建设经费。不久之后,他又申请了17万元的国家自然科学基金。加上后来15万元的青年基金以及他通过参与重大专项获得的资金,他开始这项新的基因编辑技术研究时并不缺钱。但后来的花费超出了他的预期,目前他欠下30多万元。他自己的态度是:“这些钱我还欠得起。不在乎结果,也要量入为出,我不赞成弄到最后什么都没有了。”(《副教授十年没发文章 一夜变成“诺奖级”科学家》)请看,韩春雨比大多数读者想得都稳健得多。
从远的层面看,我们的科研资助体系需要改革。邵峰院士的建议不错,要多鼓励小规模的自由探索,减少对两弹一星式集中力量办大事的过度推崇和滥用(《如何才能涌现更多“韩春雨”?》)。在有确定的目标要追赶时,大科学计划很有效率,是中国的优势。但我们在许多领域已经走到了科学前沿,不是要实现别人做过的事情,而是要自己创造全新的东西,这时自由的个人探索就有优越性了。历史上大多数的基础性科学发现,都是个人创造力的产物,不是计划出来的。前面举的田中耕一,就是一个好例子。
因此,我们建议扩大资助的比例,单笔经费金额可以减少一些,让更多奇思妙想获得被资助的机会。在评审申请书时,把关注集中在科学新颖性上,减少对研究基础、研究条件的要求。现行申请制度特别滑稽的一点是,要详细列出项目期间每年的预期进展与支出计划,包括每年参加几次会议,出国访问多少次,购买多少仪器、药品等等。以后如果超出了计划书的范围,就不给报销。问题在于,不可预测性是科研的本质属性,如果提前几年就能确定这么多细节,还怎么可能是创造性的研究?当科学研究是照着剧本演戏吗?韩春雨会不会在申请书上写“计划在第二年找到能在37摄氏度下编辑基因的方法,经过XXX次实验,消耗XXX的实验材料”?为了形式上的管理方便而刻舟求剑地阻碍正常的学术活动,已经对科研事业造成了严重的损害。希望韩春雨的成功令这些问题引起重视,尽快得到改进。
舍我其谁也?
科研不是演戏,但《喜剧之王》里的“其实我是一个演员”,正是韩春雨极有共鸣的经典台词。“就是你的内心一定要是一个什么,比如我的内心,即使没有发这篇文章,即使大家不知道有韩春雨这个人,我的自我认同一直是科学家,而不是科学工作者。”(《副教授十年没发文章 一夜变成“诺奖级”科学家》)这真是一个非常励志的故事。人的自我认同极其重要,有了强烈的自我认同后就会向那个方向努力,焕发出巨大的能量。科研的本质就在自由思考,所以科研人员都应该是内心十分强大的人。
孟子曰:“如欲平治天下,当今之世,舍我其谁也?”这种独立自强的品格,正是现在需要大力培养的时代精神。好雨知时节,当春乃发生。屠呦呦、潘建伟、王贻芳、韩春雨等科学家的榜样,必将推动社会大步向前!
作者简介:袁岚峰,中国科学技术大学化学博士,中国科学技术大学合肥微尺度物质科学国家实验室副研究员,中国科学技术大学科技与战略风云学会会长,微博@中科大胡不归,知乎@袁岚峰 。
致谢:感谢中国科学技术大学科技与战略风云学会研究员陈经(微博@风云学会陈经)、郭晓明博士(微博@西西河氏唵啊吽)等人的宝贵意见。
wei哥解读:
看完文章后,我告诉自己八个字:踏实做人,认真做事。本文系观察者网独家稿件,文章内容纯属作者个人观点,不代表平台观点,未经授权,不得转载,否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn,每日阅读趣味文章。
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