春节假期期间，接到观察者网的邀约写一写专业外的话题。这是我四年来第一次回国过春节，可谓是四年等一日，在菜品难吃又无春节假期的英国，笔者表示，终于熬出头了。然而回想起过去在英国度过的四个农历新年，也不由得百感交集，只有旅居国外的华侨、驻外机构或企业的工作人员和留学生才能体会其中滋味。

没有年味的大街，没有亲人的春节，却练就了一手厨艺

农历新年期间的英国，除了少数大城市才有的唐人街，别的地方很难寻觅到“年味儿”，商场里没有逢年必洗脑的“恭喜恭喜恭喜你”或者“好一朵迎春花人人都爱她”，除华人以外的外国人家也不会挂灯笼贴春联。所以，想要察觉春节的气息，基本只能通过观察中国超市的饺子皮和速冻水饺还有火锅食材是否已被抢购一空。

身边没有亲人，但是互联网给予了我们便利。以前的留学生还得心如滴血一般地打跨洋电话，如今我们可以通过各种社交软件和亲人们想聊多久聊多久，基本每一个中国留学生在这大年夜几乎都要花至少一个小时坐在电脑前，和远隔重洋的全家老小逐个拜年和寒暄。

身边虽然没有亲人，但是同学之间的感情却得以加深。大家都是远离家乡的游子，身在海外当然会聚在一起，这是国内大学生没有的体会，相信国内的同学们不会有谁大过年的还在和自己的室友包饺子吃火锅。大家各显神通，北方的包大馅儿饺子，南方的煲滋补靓汤，沿海的弄个生猛海鲜，川渝的弄个开胃辣菜。不单是心灵手巧的女生，就连在家里从不下厨房的直男癌患者们也练就了一手厨艺（笔者也不例外）。

中国留学生的厨艺不单单是为了过年而准备，我相信所有的留学生都有高度共识，洋人大学的饭堂实在是太难吃太难吃太难吃了。我们的心也许对西洋事务充满好奇甚至神往，但我们的胃诚实地告诉我们“你到底还是个中国人”。即便西餐也有稀世美味，但是要长期取悦我们的味觉和消化系统，还得靠中餐。虽然如今中餐馆在国外已经遍地开花，但自己的口味还是自己掌勺最保险。我相信这也是国内大学生难以练就的本领（嫌国内食堂弄黑暗料理的各位，有本事你们出国试试）。

所以虽说没有年味儿，身边也没有亲人，但是作为留学生的我们却都自得其乐。唯独不尽兴的就是往往大年夜之后的初一也要上课上班，根本无法守岁嗨通宵，更不要说出去旅游了。身在伦敦或者曼彻斯特这类拥有唐人街的大城市，也许能感受到更浓的年味儿，舞龙舞狮各种节目比别的城市更丰富。但是很多英国大学都在距离城市较远的地方，同学们只能聚在一块，简单并快乐地过个年。

春节时期的唐人街上，外国友人也来凑热闹（图片来自微信公众号：英伦圈）

热心，好奇又诧异的外国友人

相信不少留学生都会碰到一个问题，就是在过大年时碰到一群凑热闹的国际友人。这些国际友人拥有几大特点：好奇心强，参与欲望浓厚，对春节不够了解。笔者这几类都遇到过。面对这些可爱又呆萌的老外，非常有利于提高自己的知识水平，因为你一定会跟他们谈笑风生。而这时你不仅仅代表自己，更是外国人了解中国的窗口，你不经意间的表达，或者随随便便的解释可能会成为人家对中国的一个深刻印象。

举一个比较典型的例子，我们班的金发美女学霸，艾米丽（Emily）小姐。她是我校某学院的“学生干部”，是个爱组织各种活动的“积极分子”（此处的“学院”并非等于国内的“院系”，而是负责学生生活、社团活动以及体育比赛等等非学术事务的单位，在英国只有牛津、剑桥和杜伦三所大学保留古老的“学院制”。如果无法理解，那请参照《哈利波特》，霍格伍兹就是“学院制”）。艾米丽小姐对中国文化很感兴趣，简单地学过普通话，有次她突然用还算标准的普通话跟我说：“你好吗？我是中国人。”我先是愣了一下，然后回了一句：“一点也不像。”

就这么一个萌萌的洋妹子，在一次闲聊中却苦恼地跟我询问起中国留学生的“古怪行为”。艾米丽说：“为什么你们中国人都这么不合群呢？我们深知远离家乡的中国同学们在今天一定特别孤独，我们特别希望给他们家的温暖，我们在学院里定了很多外卖以及饮料酒水，还有饺子皮和馅儿。我们通知了整个院的中国同学，希望他们能来参加，我们英国人可以进一步了解中国，还可以学学包饺子，了解春节；而中国同学也可以跟我们一起玩儿，锻炼他们的英语，加深对我们国家的了解，这样大家就能打成一片。但是奇怪的是很多中国同学都不来参加，即便被我逮住几个拉过来，也都是少言寡语，只和自己的中国朋友聊天。这是为什么呢？我们这么热情，为什么你们中国人却不理我们，这么爱自己扎堆？”

艾米丽的问题属于外国人对中国人很典型的刻板印象。她的好意和对中国人的友好之情确实很令人感动，但我不得不告诉她，你之所以会碰到这个情况，也恰恰是因为你不足够了解中国，特别是不了解中国留学生。

我开始答疑解惑了：“艾米丽，你有一个判断是对的，就是中国同学们的英语确实不好，我们的语言和你们的语言属于两个完全不同的语系，文字也是基于完全不一样的逻辑，相比欧洲的同学和其它地方的学生，我们中国人的平均英语水平确实较低。法国人或者德国人学英语也许一个礼拜后就能很熟练的进行会话，中国的孩子们一个礼拜后也许还在背26个字母呢。这就是某些中国学生害羞的一大主因（笔者是个脸皮厚的例外，并不是笔者语言能力有多好，而是因为笔者所学专业一个中国人都木有，本来倒是想害羞来着，但别无选择，长期被迫锻炼与国际友人谈笑风生的能力，自然也是身经百战见得多）。”