钱从哪儿来呢？1857年4月3日，俄国新沙皇亚历山大二世的弟弟、当时主管海军事务的康斯坦丁·尼古拉维奇大公正式向外交大臣戈尔查科夫提出建议，把阿拉斯加卖给美国。

康斯坦丁·尼古拉维奇大公

这位大公是何许人也呢，可以说，沙皇俄国的海军在他的手里脱胎换骨。在克里米亚战争时期，大公在喀琅施塔得要塞与英法舰队交战，看到英法舰队的优势，把自己的积蓄都拿出来聘请工程师设计蒸汽炮舰。大公倾家荡产造军舰没有白费，俄军在战争期间研制成功潜艇，成功地布置了水雷。1856年建成了被誉为俄国海军巨舰摇篮的波罗的海造船厂。

大公不仅仅是一个优秀的海军建设者，在俄国的改革中也发挥了相当巨大的作用，被守旧分子攻击成雅各宾派（法国大革命激进派，这种指控相当于在纳粹德国说谁是共产党，而且还是个犹太人）。作为沙皇的亲弟弟他一手促成了这笔生意的成功。说他傻或者卖国，都是笑谈。

在美洲的俄罗斯人

沙皇俄国卖地时面临的实际情况就是，阿拉斯加必然会丢，不是英国就是美国，还不如卖出去换笔钱花。

出售阿拉斯加并不仅仅是一块地的事情，这其实代表着沙皇俄国放弃了在美洲的所有殖民地。俄国人实际上是最早探索美洲的一批人之一，如同英国用东印度公司控制印度一样，俄国以俄美公司的名义进行美洲探索开发。而俄美公司最大的股东和得利者就是沙皇本人。

从1790年成立，到19世纪中期接近60年的时间里面，俄美公司从阿拉斯加一路往南沿着北美太平洋沿岸建立了殖民点。一时间在美洲建立了一个面积达150万平方公里的美洲俄罗斯帝国。

俄国殖民者在旧金山以北建立的罗斯堡草图

不过，跟英国人对印度的彻底控制，所有土邦主都得在东印度公司的武力和经济辖制下俯首听命不同。俄国人对阿拉斯加的统治只能说是蜻蜓点水，根本没有深入阿拉斯加腹地。

首要的问题是人手不足，俄美公司招募俄罗斯人去北美，但响应的人很少，当时的阿拉斯加根本是穷山恶水，而俄国还是农奴制国家，大多数农奴都是农奴主财产，不可能自由迁移。俄美公司给去北美的狩猎工人的待遇又奇差，工资又低，医药治疗也几乎没有。

考察过移民区的俄国人笔记里面记载。“……从各地挑选了150名年轻力壮的人派到锡特卡来，到二月份已死去8人，有60多人患病躺在集体宿舍里。在这些房子里既无火炉，又无壁炉，取暖靠的是许多人呼出的带病菌的气。这些人根本不知道什么是卫生。每晚工人们回来时，他们全身透湿，穿着潮湿的衣服和衣而卧，或者就把衣服挂在自己屋里晾干。患坏血病的人则被迫去站岗巡逻，直到再也站不住为止，直到寒冷、潮湿及体力枯竭终于使他们倒下。”

雇佣来的人，数量少死得快，俄美公司只能靠给当地土人酋长一些小恩小惠，奴役或者雇佣土人去猎杀海獭或者海豹，进行皮毛贸易。而对土人的待遇比对自己人都更苛刻，

1842年，美国哈德逊湾公司经理在访问过美洲俄罗斯人据点后得出结论说，当时阿留申人的数量未能达到当初俄国人征服该地时土著居民数量的十分之一。俄美公司几乎把自己掌控的地盘搞成了无人区。

殖民地争夺最主要的就是人口数量。俄美公司搞的人丁稀落，俄属阿拉斯加即使鼎盛时期也不超过800人。而美国方面，轰轰烈烈西进运动正在高潮，从19世纪初开始每年去美国的欧洲移民以几十万计。这些人翻越阿巴拉契亚山脉，一路把美国的国土拓展到了太平洋沿岸。1844年加利福尼亚发现大金矿，俄美公司还和汹涌而来的美国掘金者们争夺过。结果实在扛不住人潮被打退了。

左轮，马刀，牛仔，铁路，无论墨西哥人还是英国人法国人印第安人都实在扛不住这滚滚洪流，美墨战争墨西哥全国不过3万余，美国参战武装接近十万

之前提到的美国哈得逊湾公司，跟俄美公司的性质差不多，属于拿大炮经商的毛皮商人。当时已经占据了英属加拿大的大部分。那是连英国驻扎加拿大的8000驻军都惹不起的豪杰。哈德逊湾公司经理去访问俄国人显然不是去搞什么共同开发，而是知己知彼去的。就算俄国人不想卖，早晚也得被潮水一般北上的美国人挤出去。

对于这一点康斯坦丁大公非常清楚，在1857年4月给外交大臣的信中，大公强调：俄国财政需要钱，而那块殖民地的收益太少了。他指出：“我们不要再自己骗自己了，必须看到，美国一直强调在北美的所有权，想要控制整个北美，他们早晚要把阿拉斯加夺走，我们没有能力保住它。”