诸葛亮死后，蒋琬费祎时期，蜀汉在对魏国的态度上基本上就是战略相持阶段，而且是被动防御。这是和诸葛亮时期的战略路线完全不同的。

姜维统兵以后，并没有掌握蜀汉全部军队的指挥权，而且也没有得到后主的完全信任。所以他在汉中取守势，而且是以主力在汉中，他自己也在甘南陇西一带进行战略牵制。别说他在那里没有取得什么决定性的胜利，就是能取得，战略意义也是要大打折扣的。他就算能夺取雍凉二州，对曹魏来说战略损失也是很有限的，关中根据地还在手里，还可以反攻，并不会全面转入战略被动局面。所以，姜维的几次主动出击不要说不能算真心实意的北伐，就连具有战略意义的主动防御都算不上。

姜维“诈降”之后反叛失败，死前感慨：“吾计不成，乃天意也！”（图片来源：94版央视《三国演义》截图）

这一点，其实也可以参考南宋的态势。一开始，南宋占有汉中和关中，荆州地区，所以在战略上是比较主动的，始终保持着北伐的能力。但是，在张浚领导下，失去了汉中和关中地区，南宋在西南就变成了完全彻底的被动防御，甚至连战略牵制作用都发挥不上。

失去了在关中进行战略策应的能力，岳飞所处的荆襄地区实际上也是孤掌难鸣。就算能真的北伐成功，克复两京，也守不住，因为关中和太原的金军只要出动增援，对岳飞军就是绝对性而且是压倒性的优势。不过，岳飞好歹算是为南宋争下了襄阳，拿下了一个重要的战略要点，并且经过长期经营，使襄阳成为长江中上游地区宋军防线的核心。

在更早一些时候，甚至是在五代十国时期，仅仅占据了中原和关中地区的后唐南征四川也能顺利成功，也是因为前蜀政权始终未能有效控制汉中地区作为战略屏障，也没有任何能够进行战略策应和牵制的能力。宋初南征四川同样如此，王全斌仅帅五万人就能顺利消灭后蜀，平定四川，也是一样的。这两次都是从汉中出兵，一路势如破竹，“四十万人齐卸甲，宁无一个是男儿”。

星落秋风五丈原（图片来源：94版央视《三国演义》截图）

所以说，就像守江必守淮一样，割据四川，如果要保持战略进取能力，就必须始终将汉中和荆襄地区牢牢控制在自己手里。失去荆襄地区就失去了进取能力，失去汉中，就等于失去了有效防御能力，连自保都做不到了，灭亡是早晚的事，只是靴子何时落下的问题。