2014年3月，联合国海牙国际法院就日本捕鲸案作出裁定，认定日本每年在南极海域捕鲸并非出于“科研目的”，要求日本停止这一活动。日本随后暂停2014至2015年度南极捕鲸活动，不过仍继续在西北太平洋的“科研捕鲸”，只是捕猎数量有所减少。2015年12月，日本不顾全球范围内的抗议之声，强行派遣船队驶入南极海域重启所谓“科研捕鲸”，当年捕获333头鲸。

二战后鲸肉曾是日本人的重要食品来源。20世纪60年代日本国内鲸肉消费量每年超过20万吨，80年代后降至每年几千吨，到2015年日本人年均食用鲸肉只有30克。日本运作捕鲸的政商利益集团被认为是日本不肯放弃捕鲸的根本力量所在。

另据中新网8月30日报道，反捕鲸团体“海洋守护者协会”的创始人保罗·华特森日前在网上发表声明称，今年冬天不会对南极海的日本科研捕鲸船进行妨碍，原因包括活动资金有限及已无力对抗日本的监视活动等。

反捕鲸团体“海洋守护者协会”代表人物保罗·华特森 图片来源：中新网

另一方面，他宣称“不会不顾鲸鱼的禁区”，正在考虑采取新的手段对抗日本的捕鲸。该团体从2005年起每年都对日本的科研捕鲸船进行干扰妨碍。

华特森表示，由于日本通过卫星监视妨碍船的活动使其能轻易避开该团体的船只，“我们已经无力对抗军事级的技术”，而且日本还通过了新设“恐怖活动等准备罪”的新《有组织犯罪处罚法》，也使继续妨碍活动变得困难。

华特森还称，该团体还受到了2010年曾向国际法院提起诉讼要求日本停止科研捕鲸的澳大利亚以及同样反对捕鲸的新西兰和美国的敌视。

国际刑警组织应日本等国的请求正在对涉嫌开展妨碍活动的华特森进行国际通缉。