【昨天，伊朗一架客机坠毁。这已经是1个月内，世界民航领域第四起重大航空事故。之前，马来西亚航空、台湾复兴航空和西班牙Swift Air运营的阿尔及利亚航空客机接连坠毁。本文写于2012年巴基斯坦空难之后，今日重刊，仍有启发意义。】

2012年4月20日，巴基斯坦一架737客机在人口稠密地区坠毁，仅飞机上就有127人遇难。仅在2年前，在巴基斯坦同一航线上，曾发生过另一起同样惨烈的坠机事件，152人无人生还。考虑到巴基斯坦只有1.7亿人口和100多架民航机，这个事故率称得上相当惊人。相比之下，中国有12亿人口，2000架干线民航机，过去两年没有值得一提的死亡事故；全世界近2万架民航客机，过去10年平均每年只有800人左右的伤亡。

从统计数据来看，巴基斯坦的航空惨剧并非特例，而是众多第三世界国家的痼疾。虽然绝大多数航空运输发生在发达国家，但大部分空难集中于穷国。从2010年和2011年两年的数据俩看，印度、伊朗、巴基斯坦、利比亚、埃塞俄比亚、刚果、阿根廷等国几乎“分享”了全部恶性空难。穷国的航空死亡率百倍于工业国家。

之所以穷国空难频发，是因为这些国家经济实力不足，往往购买发达国家淘汰的旧飞机进行运营，同时自身技术力量不足，保养维修能力有限。所以飞机故障率远高于工业国。据说这次巴基斯坦出事的737客机正是一架服役30多年的的二手货。

从人员素质来说，穷国一般都没有规范化的飞行员的培训体系，只能大量使用空军退役飞行员和外国招募的飞行员。这样的飞行员队伍年龄偏大队伍技术水平不稳定，也缺乏驾驶大型民用客机的经验。巴基斯坦的空军是国内最重要的机构，每年都向民航输出大批退役飞行员。

从配套设施来说，机场建设、雷达、气象、塔台指挥、飞机维护都需要大量投资和高技术人力。穷国缺钱缺人才，保证飞机上天已经很不容易，其他配套设施只能凑合了事。2007年，印度孟买机场——地位相当于中国上海浦东机场，居然出现了塔台断电的事故，几十架飞机无人指挥，只能在空中盲目盘旋。近年1月，印度安得拉邦甚至出现了塔台人员“忘记上班的”笑话。从长期来看，这种国家不出事故才是小概率事件。

这些因素叠加在一起，造成了穷国的航空高事故率。巴基斯坦的空难事件在今后必然还会在不同的穷国轮番上演。

众所周知，航空运输成本远高于公路铁路。只有在长距离运输中，航空才能取得相对优势。不过，从世界地图上可以看到，大部分第三世界国家的领土都不算广阔。领土最大的几个国家，如中国、美国、加拿大、澳大利亚都是事故率很低的工业国。在第三世界国家中，除了巴西之外，印度这种300万平方公里的国家已经算是大国。

这意味着大部分第三世界的居民的国内旅行距离在1000公里以内，铁路动车几个小时的路程，高速公路行车也只需要一个白天。即便是领土面积接近中国的巴西，大部分人口也居住在沿海带状地带，相互距离不大。为何这些国家依然选择发展昂贵而危险的民航呢？

南美洲人口密度

因为大部分第三世界的道路交通比发展航空业更“昂贵”。民航是机场之间的“点对点”交通，并不需要建设沿线的道路、车站和配套服务设施。大部分第三世界国家实行土地私有制，征地成本极高，地方势力往往会索要天文数字的补偿费用。所以道路建设成本比修几座机场要高的多。在政局动荡，军阀割据的国家，即便修好了道路，维护沿线安全也是难事。政府为了保证国内交通，只能优先发展民航。

从交通流控制来看，飞机在天上可以穿行三维空间，比沿着线型道路往来的车辆要自由的多，如果没有严密的调度和交通流控制，铁路会立刻撞车，公路会很快拥堵，至少也会导致效率低下。飞机呢，考虑到第三世界国家民航飞机少的现状，只要运气不是太坏，倒不一定立刻就要出事。穷国没能力不间断地调度复杂的铁路网络，弄几架旧飞机是现实的选择。

巴基斯坦铁路破旧，老化的铁路系统运输能力连年下降，其中电气化线路不足300公里

第三世界国家大多有当殖民地的历史，殖民者倒是不管什么征地成本，所以许多穷国拥有殖民者留下的道路网络。但这个网络依然有问题。

首先是帝国主义修路是为了开发殖民地，倾销商品掠夺资源，所以道路大多从港口伸入内地，相互之间不成系统，很难为国内交通服务。

巴西东北部地图

其次是帝国主义修路不考虑长久规划，追求眼前利润，所以技术标准不统一，许多国家的铁路存在多种轨距，很难互通。

印度铁路不同轨距地图，独立60年，印度从未改变多轨距的运输网

原有的道路网不好用，新修又修不出。最后只能采用高成本的点对点航空运输，这反过来又给第三世界背上了沉重的经济负担，形成了恶性循环。中国是近几十年来落后国家工业化的成功范例，巴基斯坦是中国最忠实的盟邦。中国有责任帮助巴基斯坦人民摆脱这种高成本、高风险的生活状态。

相关资料：

全球空难十年大事记：http://world.kankanews.com/zongheng/2011-09-08/630386.shtml

一个中国人从印度德里到孟买的行程：http://www.yaohua2000.org/2010/20101222/zh-4.html