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伊萨克·安斯多夫:美国游说改革法案让国会得益
关键字: 美国国会旋转门游说游说公司说客美国国会9年前就试图终止“旋转门”,然而9年之后,其影响力竟愈发强势,游说产业逐渐被前议员占据——其实这一切并非偶然。
21世纪初,虽然美国国会中越来越多的议员走进了“旋转门”,他们通过游说大把大把捞钱,但美国国会迟迟没有改革的动向。一直到2005年,“超级说客”杰克·阿布拉莫夫的被捕使得国会无地自容,这才开始行动。阿布拉莫夫披露了钱权交易最丑恶的一面:他恬不知耻地请各大立法者去苏格兰打高尔夫球、吃寿司盛宴、甚至参加竞选募款——如此种种,使得立法权最终竟落到了游说者手中。德克萨斯州众议院多数党领袖汤姆·德雷辞职,俄亥俄州下院议员鲍勃·奈伊锒铛入狱,政界一片混乱。民主党人抓住机会,重新控制了上下两院,并且向选民们保证他们会扭转乾坤、将“腐败”斩草除根。
2007年,在民主和共和两党的共同努力下,美国通过《诚实执政与政府公开法案》,两党都将其视作历史性突破。“此法案将会减少立法者和政府高官之间、联邦政府和私营部门之间的‘旋转门’现象”,哈利·雷德当时是新上任的参议院多数党领袖,他这样评价这项针对“旋转门”的改革法案。缅因州共和党人、参议员苏珊·柯林斯补充道:“我们正在通过改革道德伦理标准和游说规则来重建公众对体制的信任——这次的法案就是重建工作中重要的一环。”
但问题是,情况仍然在恶化中。
美国国会(资料图)
9年过去了,此法案的效果和当年政府承诺的几乎完全相反:它不仅没能减缓“旋转门”的旋转速度,反倒是导致了一大批职业说客的出现,他们在暗中操作,逃避公众监督,甚至因此而无法追责。美国政治新闻网(POLITICO)发现,2008年1月此法案生效至今,在352个离开国会的人员中,接近一半(47%)曾走进“旋转门”。其中84人是光明正大的说客,另外80人的身份可能是所谓的政策顾问、战略顾问、贸易组织主席、企业政府关系主管、研究型机构会员或者政治活动委员会和压力组织(20世纪后期兴起的一种非正式组织,其目的主要是为了自己所支持的事业或公众利益向议会和政府施加影响与压力,从而改变官方的决定或决议——观察者网注)的领导人。整体上来看,现今能对政策和公众意见施加影响的前议员,竟要比法案推出之前更多。比如监察性组织“公共公民”就发现,在法案推出前的6年内,有43%的前议员成为了说客。
现在的游说透明度也比以前低了,因为部分前议员不必注册就能成为说客,说客这个工作今天已经成为华盛顿法律界的一部分,和部分人的特殊利益脱不开干系。要想左右联邦政策,已经越来越需要往传媒、社交媒体、调查研究、民意调查和动员选民这些路子上走。这些工作每一个都很花钱,也需要前议员的经验和专业性,但只有说客这一项工作是公众无法一探究竟的。
其他时候,很难分清哪些前议员在进行游说,哪些不在。这是因为2007年的改革法案不仅规制松散,执行力度更是不足。它的确加大了对刑事犯罪的惩罚,但反过来又使其变得非常难以执行,很少有人被判重刑。
法案对于“旋转门”的规制松散到前政府官员可以直接去游说公司,随意和自己的前同事合作——只要他们已经保持至少一年没谈生意即可。佛罗里达州众议员斯蒂夫·索斯尔兰德在2014年输掉选举的5个月之后,加入了一家游说公司,他说他更喜欢在总统山俱乐部的私密环境中和老同事一起叙旧,因为他知道记者们一旦逮到他进出国会,就会大肆宣扬。(索斯尔兰德表示自己严格遵守了“离职一年内不得和前同事谈生意”这条禁令,而是在一年之后才进入游说公司的。)
“我从未离开政界,我只是变透明了,但从某种程度上来说,可能变得更加强大了”,索斯尔兰德告诉美国政治新闻网。“我非常享受这种摆脱镜前、身居幕后的感觉。”
这已经不是第一次出现初衷和结果南辕北辙了。美国政治新闻网从数十个与前议员的采访中总结出来,2007年推出的这个法案,其实已经被那些担忧自己工作前景的议员们有意削弱了。他们确保了已经离职的同事们得以暗地里谋到高薪工作,还可以大胆地在幕后进行游说,不必担心被发现或者受惩罚。密西西比州的参议员特伦特·洛特,犹他州的已故议员鲍勃·贝内特,新罕布什尔州议员朱德·格雷格,南卡罗来纳州议员吉姆·德明特和加州议员丹尼斯·卡尔多撒,他们都是推动2007年法案通过的立法者,但他们将法案通过之后,自己竟然也投身于游说事业中。
“旋转门”已经快要进入顶峰时期。国会中有42位议员已辞职,或者已宣布自己将在1月之前辞职,甚至有一些已经和未来的老板谈过话了——“多亏了”阿布拉莫夫事件之后的这个改革法案,他们和雇主谈话的内容当然既是合法又是保密的。而且他们知道自己完全有资格要求额外奖金——一份新研究数据表明,他们索要的工资比其他游说者多出10万美元——因为游说这个行业尤为注重他们提供信息的渠道和来源。
“他们成功地利用了法案的无数漏洞”,克雷格·霍尔曼是“公共市民”组织的一名游说者,也是法案的领衔支持者之一,“因此就算我们(普通游说者)最初获得极大成功,但他们一登场,就把我们比下去一大截”。
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- 责任编辑:马力
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