一个接一个的闭门会谈。仅从传出的会谈内容、公开演讲以及所撰写文章看，蔡英文主要强调美国是台湾最重要的战略伙伴、台美关系是亚太地区和平稳定的基石；对于美国正大力推动的跨太平洋伙伴关系（TPP），蔡英文称台湾已经准备好第二轮谈判。对于美国与中国大陆均极度关切的南海问题，蔡英文在演讲中表示各方要一起探讨、要遵循国际法、需要美国调停、要保证通航自由，总之都是她以为美方想听的话，一切都是为了证明“台湾是美国可依靠的合作伙伴”。

空心菜与美国参议员约翰·麦凯恩、杰克·里德、丹·沙利文秘密会谈，这三个男人有什么共同点？都与军方及军火商有密切关系。蔡英文表示希望继续加强台美的军事交流，强化台湾自我防卫能力。恐怕她已经开出“空头支票”，以此讨得夫家贵戚的欢心。

“维持现状”是什么？就是要你猜

蔡英文很清楚美国人最想摸底的是她的两岸路线。吸取上次教训，这一次她换了一个说法——“确保台海局势稳定”和“维持现状”。但“维持现状”到底是什么？作为以“台独”为党纲的民进党主席，如果执政，用什么来“确保台海局势稳定”？蔡英文自己也说不出个所以然。

“小辣椒”洪秀柱曾经质疑：“现状？蔡英文敢讲‘不独’吗？”两岸和平发展是现状，现状的基础是“一中”，蔡英文从没表态承认这样的现状。在CSIS演讲后的问答环节，她3次被问到如何解释“维持现状”的含义及对“九二共识”的看法，蔡英文仅用“我认为我的演讲已经预计到了这个问题，我认为我已经在演讲中回应了这个问题”一句话反复推挡，岿然不动。

从2012年的“台湾共识”，直到如今的“维持现状”，蔡英文坚持的标准论述，就是透过“民主机制”形成共识。但怎么“民主”似乎并不重要，只要美国听得下去就行。

目前两岸关系的确是1949年以来最好，台海风平浪静。恰恰要在这风平浪静中，蔡英文才可以悠然自得不提“九二共识”，也不提“两岸一中”。只在最后的时刻，她算是做出了“正面”回应。7日在旧金山，她就此次访美行成果与媒体进行茶叙时宣称，未来若执政会“继续维持”既有的沟通管道；对于九二共识，就继续“求同存异”吧。但问题在于，对于“共识”，如何再“存异”？明眼人都能看得出，蔡英文这个欲说还休的正面回应，不过是个文字游戏。

考分预测

蔡英文不是英拉，不是昂山素季，没有二者的时尚派头，倒像俯首甘为孺子牛，这12天的行程，低眉顺目向华盛顿展现其竞选纲领，与明年1月的“总统”选举密切相关。

蔡英文此行大谈自由、民主的“亚洲新价值”，称台湾要成为“典范”，她在演讲中不时传递这样的信息：台湾人永远坚持民主的生活方式，美国支持民主、自由、人权，从来不会改变。当然，国民党才不买账：“动不动霸占主席台、瘫痪议事，好意思讲民主？问问美国国会，有民进党这样的民主吗？”

早在克林顿时代，美国官员就曾表态，美国虽然乐见两岸关系改善，以减轻美国在这方面的 负担，但两岸关系“可以有点黏，但不能太黏”，以免伤及美国的利益。

自从美国实施“重返亚太”和“亚太再平衡”战略，一直在联合更多遏制中国的力量，并展开一系列布局。点燃了南海之火，煽动菲律宾和越南挑事，不断炮制各色各样的“中国威胁论”。这样的背景下，又怎舍得放弃维系“第一岛链”的排头兵台湾？

可惜的是，蔡英文精心准备的面试仅仅是低分飘过而已。无论是美国的政府官员还是国会议员，亦或是媒体对于蔡英文的访问，都罕见高度评价。“礼遇”始终维持在中国可以接受的程序范围，并未突破中美关系红线。除了自己出钱在《华尔街日报》刊发了一篇文章之外，其他各大主流媒体对蔡英文访美几乎一字未提。一贯作为“好学生”的蔡英文，对于复读再考的成果，恐怕也是冷暖自知。维护自身的利益，是美国永远不变的宗旨，当然不会因一枚棋子而放弃中美关系整盘棋局。

在美12天，“两岸政策”论述并无实际进展，一盘空心菜可以翻炒两遍吗？但毕竟去了趟美国，还是戳中了台媒G点：“蔡英文访美不只‘外交’有收获，还血拼了最新读稿机，恰巧和希拉里同一款”，“见不到希拉里，但总有共通点”，看来，“败”了希拉里同款提词器，才是蔡英文此次访美实实在在的收获。

四年了，即将步入花甲之年的蔡英文仍在太平洋的云端上强扮“钢铁人”，钢铁侠手中拿的不是利剑，而是一盘端来端去的空心菜，这或许就是今日民进党国际政治的缩影。

对于台湾地区内部来说，在台湾当今的政治生态中，国民党与民进党两大政党的两岸政策逐渐趋同，无非是为了争取更多中间选民的支持，从而获得执政权。当年政党轮替时候的民众期待，早已变成选谁都一样的厌倦。美国之行已成过去，蔡英文很难再有机会以候选人身份访美。面对台湾选举乱象，是否在美国的12天才会是埋藏心底的美好记忆？

（张红日、马雪 对本文亦有贡献）